Gli orsi grizzly sono facilmente tra i migliori predatori del mondo. Queste creature intelligenti e massicce possono crescere fino a 1.800 libbre, rendendole alcuni dei più formidabili cacciatori della storia naturale. Anche con tutto quel potere grezzo, gli orsi grizzly possono ancora vivere in relativa prossimità degli umani, con pochissimi attacchi mortali registrati. Nei luoghi in cui gli esseri umani entrano nel dominio dell’orso grizzly, tuttavia, questi attacchi diventano più probabili. Oggi esploreremo una delle ultime grandi regioni nei 48 stati inferiori in cui si sa che gli orsi grizzly vivono tutto l’anno: il Parco Nazionale di Yellowstone. Alla fine, sapremo esattamente dove vivono gli orsi grizzly all’interno di Yellowstone, oltre a come evitarli quando puoi. Iniziamo!
Orsi Grizzly nel Parco Nazionale di Yellowstone
Il Parco Nazionale di Yellowstone ha un numero stimato di 150 orsi grizzly.
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Gli orsi grizzly vivono nel Parco Nazionale di Yellowstone? Certo che lo fanno! In effetti, il Parco Nazionale di Yellowstone è uno dei pochi posti negli Stati Uniti continentali dove si possono vedere regolarmente orsi grizzly. Tuttavia, i loro numeri sono probabilmente molto più bassi di quanto si creda. Esploriamolo un po’ di più.
Il Parco nazionale di Yellowstone è un grande parco nazionale che si trova intorno all’area dei tre stati del Wyoming, del Montana e dell’Idaho, sebbene la stragrande maggioranza del parco si trovi nel Wyoming. L’intero parco si estende su 3.472 miglia quadrate, rendendolo più grande degli stati di Rhode Island e Delaware messi insieme. Tuttavia, nonostante sia più grande dei due stati più piccoli degli Stati Uniti, ci sono solo 150 orsi che vivono all’interno dei confini del parco.
Questo numero è stato abbastanza costante negli ultimi decenni, indicando che si tratta di una popolazione di orsi grizzly grande quanto la regione può sostenere. Tuttavia, nonostante abbia una popolazione un po’ più piccola, soprattutto se confrontata con la densità di popolazione lungo il Pacifico settentrionale (Alaska e British Columbia, in particolare), è ancora possibile vederli se si sta visitando.
Sebbene il Wyoming sia lo stato principale in cui si trova Yellowstone, lo stato con il maggior numero di orsi grizzly (al di fuori dell’Alaska) è il Montana. Il Montana ospita circa 2.000 orsi grizzly dopo che negli anni ’70 è iniziata un’intensa azione di conservazione da parte dello stato e dei servizi forestali.
Dove vivono specificamente gli orsi grizzly a Yellowstone?
Gli orsi grizzly nei 48 stati inferiori sono generalmente di natura pianeggiante. In altre regioni del mondo, gli orsi grizzly possono essere abbastanza adattabili e vivere in habitat alpini, costieri e artici, ma pochi di questi luoghi sono in grado di sostenere gli orsi negli Stati Uniti inferiori. Sapendo questo, possiamo presumere che a Yellowstone i luoghi più probabili per vedere gli orsi grizzly sarebbero gli habitat dei prati e delle pianure. All’interno del parco, gli avvistamenti di grizzly più comuni si verificano nella Lamar Valley, Gardiners Hole, nei prati dell’Antelope Creek, nel Dunraven Pass, nella Hayden Valley e nei prati umidi vicino a East Entrance Road dal Fishing Bridge all’ingresso est del parco.
Nonostante abbia solo 150 orsi residenti a tempo pieno, ci sono stati molti avvistamenti. Yellowstone, infatti, offre persino un modulo da compilare per chiunque abbia visto un orso per tracciare al meglio il movimento dell’orso. Dal 1980 al 2011, ci sono stati oltre 40.000 avvistamenti di orsi. Utilizzando questi dati, il personale del parco può mappare dove gli orsi trascorrono la maggior parte del loro tempo e dove è più probabile che si verifichino avvistamenti.
Al di fuori delle località sopra elencate, alcuni altri fattori rendono più probabile vedere un orso. Nelle posizioni giuste, gli orsi grizzly sono più attivi durante la notte e all’alba e al tramonto, rendendoli rispettivamente notturni e crepuscolari. Un altro fattore nel vedere un orso è il periodo dell’anno. A Yellowstone, i periodi migliori dell’anno per vedere l’attività degli orsi sono la primavera e l’inizio dell’estate, poiché gli orsi si nutrono. Gli orsi grizzly si dirigono spesso nei prati per cercare cibo, mentre gli orsi neri sono più comunemente visti tra la linea degli alberi.
Attacchi di orsi grizzly nel parco nazionale di Yellowstone
Gli attacchi di orsi grizzly non sono comuni nel Parco Nazionale di Yellowstone.
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Con così tanti umani che visitano Yellowstone ogni anno, le probabilità di un attacco di un orso sembrano invertibili. Per fortuna, gli orsi grizzly hanno una reputazione che non corrisponde esattamente ai dati. Sebbene gli orsi grizzly siano assolutamente in grado di uccidere un essere umano in un dato momento, generalmente non preferiscono darci la caccia. In effetti, ci sono stati solo otto attacchi mortali di grizzly a Yellowstone dal 1872, mentre ci sono stati 22 morti per caduta nelle sorgenti termali. C’è solo 1 possibilità su 2,7 milioni di essere attaccato da un grizzly a Yellowstone, quindi non è qualcosa che dovrebbe causare troppa ansia.
