Pochi nomi evocano un’aria di mistero e pericolo come il Congo. Dalla celebre novella di Joseph Conrad Cuore di tenebra per la miriade di esploratori nel corso della storia, quest’area dell’Africa ha alimentato l’immaginazione per secoli. Non c’è da stupirsi che il possente fiume Congo sia considerato uno dei più affascinanti del continente.
Ma dove inizia il fiume Congo? Dove va? Quanto è profondo? Scoprilo mentre esploriamo questa meraviglia africana senza tempo!
Dove inizia il fiume Congo?
Il fiume Congo inizia in uno dei due affluenti; il fiume Luabala o il fiume Chambeshi.
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Il fiume Congo inizia come fiume Luabala nell’angolo sud-est della Repubblica Democratica del Congo. Tra una serie di affluenti e rapide, il Luabala è l’affluente con il maggior volume d’acqua. Per questo motivo, è spesso considerata la fonte primaria del Congo.
Tuttavia, c’è qualche dibattito sul Luabala come punto di partenza. Questo fiume è alimentato dal fiume Chambeshi, il più lungo affluente del Congo. Ha origine negli altopiani dello Zambia nord-orientale, a circa 300 miglia a monte del fiume. Il Chambeshi e il Lualaba si incontrano vicino ai confini dello Zambia e della Repubblica Democratica del Congo. Alcuni considerano il fiume Chambeshi la vera origine del fiume Congo.
Il fiume Congo è così lungo e vario che è diviso in tre sezioni: il Congo superiore, medio e inferiore. L’Alto Congo contiene rapide, affluenti e laghi. Inoltre, ospita il sistema fluviale Congo-Lualaba-Chambeshi. Questa zona può essere difficile da navigare a causa delle numerose cascate e dell’acqua che scorre veloce.
Il Medio Congo inizia con le Boyoma Falls. Queste cascate presentano 7 cataratte che corrono all’impazzata per 60 miglia. Tuttavia, dopo le cascate, il fiume rallenta e diventa più facilmente navigabile. Le persone che vivono lungo le rive del Medio Congo usano spesso il fiume come mezzo di trasporto.
Il Medio Congo termina con un breve tratto di acqua a scorrimento estremamente lento noto come Malebo Pool. L’acqua di questa pozza scorre sulle Livingstone Falls. Queste famose cascate prendono il nome dall’esploratore e missionario David Livingstone. Nonostante il loro fascino, sono estremamente insidiosi da tentare.
Il Basso Congo sfocia nell’Oceano Atlantico, scorrendo rapidamente ed espellendo enormi quantità d’acqua.
Quali paesi attraversa il fiume Congo?
Il fiume Congo si snoda attraverso la foresta pluviale del Congo, seconda per dimensioni solo alla foresta pluviale amazzonica.
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Il fiume Congo attraversa sette paesi. Questi includono la Repubblica Democratica del Congo, la Repubblica del Congo, la Repubblica Centrafricana, lo Zambia occidentale, l’Angola settentrionale e parti del Camerun e della Tanzania. Per millenni, la popolazione di queste nazioni ha fatto affidamento sul fiume Congo per il proprio sostentamento e trasporto. La maggior parte delle persone che vivono nei fiumi si dedica alla pesca. Tuttavia, le aree lungo le rapide spesso scoraggiano questa occupazione.
Il fiume Congo scorre anche attraverso la seconda foresta pluviale più grande del mondo, la foresta pluviale del Congo. Questa enorme foresta ha un’area di miglia quadrate 780,000 e ospita 10,000 specie diverse. È seconda per dimensioni solo alla foresta pluviale amazzonica, che vanta un’area di oltre due milioni di miglia quadrate. La deforestazione e gli incendi minacciano entrambi. Le loro specie, molte delle quali sono uniche per il loro ambiente, rischiano l’estinzione.
Essendo un’area più ampia, il bacino del fiume Congo copre 1,3 milioni di miglia quadrate, un’area seconda solo al bacino amazzonico. Questo bacino idrografico comprende tutte le aree che sfociano nel Congo. Il deserto del Sahara lo delimita a nord, mentre la regione dei laghi dell’Africa orientale lo delimita a est. A sud ea ovest si trova l’Oceano Atlantico.
Dove finisce il fiume Congo?
Il fiume Congo finisce nell’Oceano Atlantico. Dopo le Livingstone Falls, il fiume continua a precipitare verso il livello del mare. Due capitali si fronteggiano sulle acque del Basso Congo. La prima è Kinshasa, che è la capitale della Repubblica Democratica del Congo. La seconda è Brazzaville, che è la capitale della Repubblica del Congo. Queste città sono state tradizionalmente rivali. Ironia della sorte, sono più vicine l’una all’altra di qualsiasi altra due capitali del mondo.
Alla sua estremità estrema, la foce del fiume sgorga 1,25 milioni di piedi cubi d’acqua nell’Oceano Atlantico ogni secondo. Per riferimento, il fiume Mississippi rilascia solo 590.000 piedi cubi d’acqua nel Golfo del Messico al secondo. Un canyon sottomarino continua oltre l’estuario del fiume Congo per circa 125 miglia.
Quanto è lungo il fiume Congo?
Il fiume Congo è lungo circa 2.900 miglia.
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