Punti chiave:
- L’Appalachian Trail è il più lungo percorso “solo escursionistico” tra i tre National Scenic Trails noti come Triple Crown Trail: l’Appalachian Trail, il Pacific Crest Trail e il Continental Divide Trail.
- L’Appalachian Trail si estende attraverso la maggior parte degli Stati Uniti orientali, con una lunghezza totale di miglia 2,200. Inizia a Springer Mountain, in Georgia, e termina a Mount Katahdin, nel Maine.
- L’escursionismo sull’Appalachian Trail è considerato un “distintivo d’onore” nella comunità escursionistica. È una vera impresa percorrere l’intero sentiero, impiegando fino a sette mesi o più.
L’Appalachian Trail (solitamente abbreviato in AT) è uno dei più famosi thru-hike al mondo. Conosciuto per la sua bellezza paesaggistica, la distanza e la fauna selvatica, l’AT è un traguardo da non perdere per molti escursionisti a livello nazionale e internazionale. Sebbene il sentiero sia piuttosto famoso, la maggior parte delle persone non sa quanto possa essere difficile! Oggi daremo un’occhiata ad alcune delle informazioni più interessanti sull’AT e scopriremo quanto è realmente lungo. Scopriamo dove inizia e finisce l’Appalachian Trail (oltre ad alcune altre curiosità)!
Cos’è il Sentiero degli Appalachi?
L’Appalachian Trail è un sentiero esclusivamente escursionistico che si estende per miglia 2,200 attraverso la catena montuosa degli Appalachi.
EWY Media/Shutterstock.com
L’Appalachian Trail (AT) è un lungo sentiero che si estende attraverso la catena montuosa negli Stati Uniti orientali noti come Monti Appalachi. Questo percorso è uno dei più lunghi al mondo ed è iniziato con un’idea scritta da Benton MacKaye. MacKaye ha concettualizzato una potenziale pista ma è morto prima che qualcuno si occupasse della causa. Subito dopo la sua morte, tuttavia, le persone si sono rese conto del valore di un tale risultato e hanno iniziato a tracciare una mappa e tracciare il sentiero da sole.
La prima sezione del sentiero è stata aperta nel 1923, con il primo thru-hike riconosciuto completato nel 1936. Sebbene l’escursione del 1936 sia stata la prima thru-hike accettata, il sentiero com’è oggi è un po’ diverso. Diversi gruppi hanno rimodellato il sentiero per ridurre l’erosione e aumentare la visione panoramica, con la versione moderna del sentiero completata intorno alla fine del secolo. Si dice che la data di completamento riconosciuta del percorso originale sia il 1937.
Da allora, l’AT è diventato uno dei National Scenic Trails. Il Pacific Crest Trail e il Continental Divide Trail, insieme all’AT, costituiscono il Triple Crown Trail. Tra questi, tuttavia, l’Appalachian Trail è ancora il più lungo percorso “solo escursionistico”, mentre gli altri sono accessibili in auto ea cavallo.
Dove inizia e finisce il sentiero degli Appalachi?
L’Appalachian Trail inizia a Springer Mountain, in Georgia.
Brian Stansberry / Creative Commons – Licenza
L’Appalachian Trail inizia a Monte Springer, Georgiae termina a Monte KatahdinMaine. Il sentiero si estende attraverso la maggior parte degli Stati Uniti orientali, con una lunghezza totale di 2.200 miglia. Il chilometraggio esatto cambia occasionalmente mentre rielaborano porzioni, reindirizzano piccoli segmenti a causa di erosioni e altri piccoli aggiustamenti.
La stragrande maggioranza del percorso attraversa parti estremamente selvagge degli Stati Uniti. Tuttavia, effettua attraversamenti intenzionali attraverso città, strade e fattorie. Lungo il percorso vengono attraversati 14 stati, tra cui Georgia, North Carolina, Tennessee, Virginia, West Virginia, Maryland, Pennsylvania, New Jersey, New York, Connecticut, Massachusetts, Vermont, New Hampshire e Maine.
Sebbene il percorso ufficiale dell’AT sia di 2.200 miglia e si estenda dalla Georgia al Maine, ci sono estensioni ampiamente riconosciute. L’International Appalachian Trail è un percorso che prosegue verso nord dal Maine e si dirige verso Terranova, Groenlandia, attraverso l’Europa e termina in Marocco. Altre estensioni dell’Appalachian Trail includono l’Eastern Continental Trail (dalla Florida al Quebec) e una potenziale estensione del sentiero che si dirige verso le antiche regioni appalachiane della Scozia e dell’Irlanda.
Qual è la direzione migliore per percorrere l’Appalachian Trail?
Sebbene ci sia qualche dibattito su quale direzione seguire sull’Appalachian Trail, la stragrande maggioranza delle persone si dirige a nord, a partire dalla Georgia.
Qualcuno che cammina verso nord lungo il sentiero è noto come NoBo (northbounder). Come puoi immaginare, qualcuno che cammina verso sud lungo il sentiero è noto come SoBo (southbounder). Il modo più comune per fare escursioni è da sud a nord, a partire dalla Georgia. La maggior parte degli escursionisti inizia il proprio percorso in direzione nord quando l’inverno sta finendo, colpendo le regioni settentrionali mentre si sta chiaramente spostando dalla primavera all’estate. L’ora di punta per gli escursionisti NoBo inizia a marzo e termina ad aprile, con la maggior parte che inizia il percorso durante quei mesi.
Complessivamente, il viaggio dura tra i 5 ei 7 mesi, con la maggior parte delle persone che lo completano in un totale di 6 mesi.
Quante persone fanno l’Appalachian Trail all’anno?
Circa 250 persone completano l’escursione Appalachian Trail all’anno.
drawthehobbit/Shutterstock.com
L’Appalachian Trail è uno dei sentieri più popolari negli Stati Uniti, anche se pochi in realtà attraversano l’intero percorso. Poiché il sentiero si estende attraverso così tanti stati, milioni di persone ne visitano segmenti ogni anno e ne percorrono piccole porzioni.
Sebbene visitare il sentiero sia fantastico, pochi tentano di percorrerlo per intero in una volta. Questi thru-hikers, se completati, hanno fatto qualcosa che molti membri della comunità escursionistica rispettano profondamente a causa della difficoltà e della distanza.
Negli ultimi anni, oltre 250 persone totali completano l’escursione ogni anno. Di queste 250 persone, circa il 75% inizia a sud e fa un’escursione a nord, mentre il resto inizia a nord e fa un’escursione a sud. Quando un individuo cammina fino a un’estremità e poi torna da dove è venuto, è noto come “yo-yo” ed è particolarmente duro.
Dall’altra parte del sentiero esistono molte piccole strutture conosciute come capanne, tettoie o rifugi. Di solito sono distanziate di circa un giorno l’una dall’altra lungo il sentiero e sono piccole strutture a tre pareti in cui puoi gettare un sacco a pelo. In quelle più grandi, le tende possono entrare.
Cosa rende speciale l’Appalachian Trail?
L’Appalachian Trail è noto per la sua bellezza naturale, difficoltà, distanza, fauna selvatica e comunità.
drawthehobbit/Shutterstock.com
L’escursionismo sull’Appalachian Trail è una specie di distintivo in molte comunità all’aperto. È lungo e difficile, richiede fino a 7 mesi per essere completato. Per tutto il tempo sei sporco, stanco e a disagio. Nonostante ciò, la capacità di dire che hai camminato per la maggior parte della costa orientale lungo le creste montuose è qualcosa di degno di nota.
A parte l’onore stesso, l’Appalachian Trail è bellissimo. Montagne, foreste, neve, valli e animali selvatici sono comunemente visti durante il viaggio e costituiscono alcuni dei paesaggi più mozzafiato di tutti gli Stati Uniti.
Inoltre, c’è un forte senso di comunità attorno al percorso, con gruppi e supporti online stabiliti in tutto il paese. L’escursionismo lungo il sentiero è raramente un evento solitario e spesso si incontrano amici lungo la strada. Pochi capiranno cosa vuol dire percorrere il sentiero di qualcuno che l’ha fatto con te!
Sicurezza sul sentiero
Se hai intenzione di fare un’escursione su una parte dell’Appalachian Trial, è abbastanza sicuro. Sebbene non siano ufficiali delle forze dell’ordine, ci sono “ridgerunners” e “custodi” del trail che riferiscono ai trail manager su eventuali pericoli potenziali. Ci possono essere crimini lungo il sentiero, quindi è importante non fidarsi troppo degli estranei, anche se la maggior parte delle persone percorre il sentiero per le giuste ragioni. Una buona statistica: in media, lungo il sentiero si verifica un solo omicidio ogni quattro anni dal 1974.
Altri pericoli possono comportare condizioni meteorologiche avverse, venti forti e terreno ripido e accidentato. La minaccia di essere attaccati o uccisi da orsi, coyote o serpenti è molto bassa. Statisticamente, c’è solo un attacco mortale di un orso ogni 8-10 anni. Le minacce più comuni derivanti dall’escursionismo sul sentiero sarebbero zecche, zanzare, ragni e altri insetti. I loro morsi potrebbero provocare malattie, quindi è importante portare spray per insetti tra i tuoi articoli da viaggio (così come spray al peperoncino per animali più grandi o minacce da parte degli umani).
