Dove inizia e finisce il fiume Colorado?

Punti chiave:

• Il fiume Colorado attraversa sette stati.
• Questo lungo fiume che attraversa il paese fornisce acqua potabile a milioni di americani.
• Il fiume finisce nel Golfo di California.

Il fiume Colorado è un importante fiume nordamericano che sorge dalle Montagne Rocciose nello stato americano del Colorado e sfocia nel Golfo della California. Il fiume, lungo 1.450 miglia, è il sesto fiume più lungo degli Stati Uniti, che scorre attraverso sette stati degli Stati Uniti. Il bacino del fiume Colorado copre 260.000 miglia quadrate, ovvero circa l’8% degli Stati Uniti continentali. Famoso per i suoi spettacolari canyon e rapide, è uno dei fiumi più importanti degli Stati Uniti sudoccidentali e del nord del Messico. Questo lungo fiume drena un enorme spartiacque desertico che attraversa sette stati degli Stati Uniti e due stati messicani. Ma dove finisce il fiume Colorado? E dove inizia il fiume Colorado?

Il fiume Colorado funge anche da importante punto di riferimento, formando il confine internazionale tra gli Stati Uniti e il Messico per miglia 17. Con tutta questa conoscenza del famoso fiume, non potevamo fare a meno di chiederci: dove inizia il fiume Colorado? E dove finisce il fiume Colorado? Di seguito, ti mostreremo il punto di partenza e di arrivo dell’American River e altri fatti affascinanti.

Dove inizia il fiume Colorado?

Dove inizia il fiume Colorado? Il fiume Colorado inizia a La Poudre Pass Lake, a lago nelle Montagne Rocciose del Colorado. Il famoso fiume può essere lungo mille miglia, ma inizia piccolo. Le sorgenti del fiume Colorado sono un corso d’acqua minore negli altopiani settentrionali del Colorado accessibile da un breve sentiero. L’acqua viene pompata da un lago nel La Poudre Pass del Rocky Mountain National Park e va al Grand Lake e al Lake Granby. Il Rocky Mountain National Park è una popolare destinazione turistica in sé e per sé, con 4.670.054 visite nel 2019.

Granby è dove viene reindirizzata molta acqua. Invece di scorrere a valle, viene pompato nelle case e nelle aziende sul fianco delle montagne attraverso un sistema di tunnel. Sebbene il fiume Colorado scorra solo sul lato occidentale del Continental Divide, il fiume fornisce quasi la metà dell’acqua utilizzata nell’area metropolitana di Denver.

Il fiume viaggia a sud-ovest dal Colorado centro-settentrionale attraverso l’area dell’altopiano del Colorado, lo Utah sud-orientale e l’Arizona nord-occidentale, scorrendo attraverso il Grand Canyon. Prima di entrare in Messico nel deserto del Colorado, piega a sud vicino a Las Vegas, Nevada, creando il confine tra Arizona e Nevada nel lago Mead.

Dove finisce il fiume Colorado?

Il fiume Colorado defluisce nel Golfo della California, finendo nel deserto di Sonora in Messico poco prima del Golfo.

Il Golfo di California, noto anche come Mare di Cortez, Golfo de California spagnolo o Mar de Cortés, è un enorme ingresso nell’Oceano Pacifico orientale al largo della costa nord-occidentale del Messico. Per quanto riguarda le origini del Golfo, ci sono due scuole di pensiero. Una teoria dice che fa fisicamente parte dell’Oceano Pacifico, mentre l’altra afferma che la Baja California si sta progressivamente staccando dal continente man mano che avanza verso nord insieme all’enorme sistema di faglie di Sant’Andrea. Il fiume Colorado entra nel Golfo attraverso un vasto delta alla sua testa, ei fiumi Fuerte, Sonora, Mayo, Sinaloa e Yaqui entrano da est lungo un’ampia pianura costiera.

Il Golfo della California si estende per oltre 900 miglia e ospita la balenottera azzurra, la creatura più massiccia del mondo. Supporta anche una vasta gamma di vita marina, tra cui diverse specie di pesci di barriera, squali, tartarughe e la vaquita, la focena più piccola del mondo. Pieno di gamberi, acciughe, sardine e calamari giganti, il Golfo di California è la zona di pesca più importante del Messico ed è anche vitale per la pesca sportiva di billfish e tonno. Anche le splendide spiagge e le colorate barriere coralline del Golfo attirano turisti ogni anno.

Quali stati attraversa il fiume Colorado?

Il fiume Colorado scorre attraverso sette stati degli Stati Uniti: Arizona, New Mexico, Colorado, California, Nevada, Wyoming e Utah. L’approvvigionamento idrico, il pesce, la produzione di energia idroelettrica e altri vantaggi di questo fiume sono importanti per tutti e sette gli stati. I suoi 25 principali affluenti offrono anche acqua a milioni di persone nei sette stati attraverso i quali scorre. Il fiume attraversa undici parchi nazionali, tra cui il Grand Canyon, il Rocky Mountain National Park e l’Arches National Park. Il bacino del fiume Colorado comprende il fiume e i suoi affluenti, inclusi i fiumi Green, Gunnison, Little Colorado, San Juan, Virgin, Bill Williams e Gila e le aree che drenano.

Colorado

Il fiume Colorado inizia come un piccolo ruscello che drena un prato umido sul Continental Divide sopra La Poudre Pass nel Rocky Mountain National Park, a circa 25 miglia a nord del lago Granby. Il Continental Divide separa i bacini idrografici del Golfo del Messico e dell’Oceano Pacifico del Nord America, le contee Grand e Larimer del Colorado e il limite settentrionale del Rocky Mountain National Park vicino alle sorgenti del fiume.

In contrasto con le ripide gole di montagna sopra Grand Junction, il fiume Colorado diventa un fiume serpeggiante nella Grand Valley. Varia in larghezza da 200 a 1.200 piedi e in profondità da 6 a 30 piedi, con alcuni punti più profondi. Quando entra nell’altopiano del Colorado, il fiume piega a nord-ovest, passando attraverso Fruita e Ruby Canyon. Poco prima di entrare nello Utah, gira ancora una volta a sud-ovest.

Utah

Il fiume Colorado raggiunge l’area dell’alto canyon desertico dell’altopiano del Colorado nello Utah, scorrendo velocemente verso sud-ovest attraverso il Westwater Canyon. Vicino a Dewey, si unisce al fiume Dolores, che alimenta il lato occidentale delle montagne di San Juan con il suo contribuente, il San Miguel. Attraversa le Fisher Towers e costituisce il confine meridionale del Parco nazionale degli Arches prima di entrare nella Moab Valley. Passa attraverso “The Portal”, un passo di montagna profondo 1.000 piedi appena a sud di Moab.

Il fiume San Juan incontra il lago diverse miglia a valle, trasportando il deflusso dalle pendici meridionali delle montagne di San Juan e dalla regione dei Four Corners in Colorado e New Mexico, e crea un braccio del lago lungo 70 miglia. Nonostante generi circa un decimo del flusso del fiume Colorado, il San Juan è eccezionalmente fangoso, rappresentando fino al 40% del carico totale di sedimenti.

Arizona

La diga del Glen Canyon, che forma il lago Powell, si trova a Page, in Arizona, a circa 15 miglia dal confine con lo Utah attraverso il fiume. Il fiume Colorado è trattenuto dalla diga di 710 piedi, utilizzata principalmente per la produzione di energia idroelettrica. Il Glen Canyon Bridge, situato di fronte alla diga, attraversa il fiume Colorado e porta la US Route 89. Il fiume Colorado percorre le ultime 16 miglia del Glen Canyon, attraversando la pittoresca Horseshoe Bend, prima di affiorare bruscamente dai suoi canyon a Lee’s Ferry.

Più a valle, attraversa l’area vulcanica di Uinkaret, dove milioni di anni fa furono costruite massicce dighe di lava dalle eruzioni di basalto. Il fiume Colorado poi curva ripidamente verso sud prima di svoltare a nord-ovest di Peach Springs, uscendo dal Grand Canyon, dove si gonfia nel corso superiore del lago Mead. Questa posizione segna anche il confine generale tra l’altopiano del Colorado e il deserto del Mojave. Inizia a creare il confine tra il Nevada a nord/ovest e l’Arizona a sud/est poco a ovest di quel punto.

Nevada

Con una capacità massima di 28.945.000 acri-piedi, il Lago Mead è il più grande bacino idrico degli Stati Uniti, costruito dalla diga Hoover alta 726 piedi a sud-est di Las Vegas, Nevada. Tuttavia, il lago non è stato riempito per molti anni a causa di un misto di siccità e uso eccessivo di acqua da parte degli stati del bacino del fiume Colorado. Il fiume Colorado gira verso sud attraverso il Black Canyon alla diga di Hoover e continuerà in questa direzione fino a raggiungere il Golfo di California. Corre sotto il Mike O’Callaghan – Pat Tillman Memorial Bridge, il ponte ad arco in cemento più alto del mondo, che porta la US Route 93 a 900 piedi sopra il fiume Colorado.

Il fiume Colorado si espande vicino alla foce del Black Canyon nel lago Mohave, formato dalla diga Davis nel Pyramid Canyon sopra Laughlin, Nevada. Il fiume attraversa quindi l’Arizona, passando per Bullhead City e Fort Mohave, così come la riserva di Fort Mojave.

California

Per la maggior parte del suo viaggio attraverso la Lower Colorado River Valley (LCRV), il fiume Colorado funge da confine tra la California a ovest e l’Arizona a est. Qui, il fiume Colorado ha una larghezza da 700 a 2.500 piedi e una profondità da 8 a 100 piedi. Perde gradualmente volume a causa dell’evaporazione e degli enormi deflussi per l’irrigazione, le aree urbane, l’industria e la produzione di energia termoelettrica.

Quanto è lungo il fiume Colorado?

Il fiume Colorado si estende per oltre 1.450 miglia. Per confronto, è leggermente più lunga della distanza tra Chicago e Miami. La distanza tra Chicago e Miami è di 1.384 miglia, e il Key Largo nelle Keys è di 1.443 miglia di distanza, più o meno la stessa distanza.

Si stima che il fiume Colorado sia profondo in media circa 20 piedi, ma i buchi sono profondi fino a 90 piedi sotto la superficie. Altre sezioni del fiume sono profonde solo 6 piedi, con rapide e acque calme. Possono registrare i punti di elevazione nel letto del fiume utilizzando varie tecnologie attuali come la fotografia aerea e i sensori sonar multibeam lanciati nell’acqua.

Il fiume Colorado fornisce acqua potabile a oltre 36 milioni di persone, irriga oltre 4 milioni di acri di terreni agricoli, sostiene un’economia ricreativa basata sull’acqua da 26 miliardi di dollari e sostiene 30 specie ittiche endemiche e un habitat fluviale critico per i milioni di uccelli che utilizzano la Pacific Flyway.