Donnola

Classificazione ed evoluzione della donnola

La donnola è un mammifero carnivoro di piccole dimensioni che si trova in tutti i continenti ad eccezione dell’Australia e delle isole circostanti, insieme alle regioni polari più ostili. Esistono numerose specie animali di donnola che variano tutte per dimensioni, colore e leggermente con i loro comportamenti a seconda di dove vivono nel mondo. La donnola comune (nota anche come donnola europea e donnola minore) è la più diffusa e può essere trovata in gran parte dell’emisfero settentrionale. Questi piccoli ma feroci predatori sono i più piccoli mammiferi carnivori del mondo che crescono a non più di 6 pollici dal naso alla punta della coda. Le donnole appartengono alla famiglia dei mustelidi dei carnivori e sono più strettamente imparentate con specie simili come gli ermellini che sono di dimensioni maggiori e hanno una punta nera all’estremità della coda marrone. Sebbene le donnole siano animali abbastanza comuni in gran parte del loro areale naturale, le popolazioni in alcune aree sono state colpite dalla perdita di habitat e sono spesso viste come parassiti dagli agricoltori.

Per sapere se gli animali donnola sono roditori o meno, leggi qui.

Anatomia e aspetto della donnola

La donnola si è evoluta per predare piccoli animali come nessun altro carnivoro poiché i loro corpi lunghi e snelli sono perfettamente adatti per seguire i topi nelle loro tane. Le donnole sono animali con teste piccole e strette che non sono molto più spesse del collo e insieme alle loro zampe corte e alle spine flessibili significa che sono in grado di manovrarsi facilmente in spazi piccoli e ristretti. L’animale Donnola ha un muso appuntito e una testa triangolare, piccole orecchie arrotondate e occhi neri. Il loro mantello è di colore scuro o marrone chiaro sulla testa, sulla schiena, sulle zampe e sulla coda e bianco sul lato inferiore e muta due volte l’anno dal mantello invernale più scuro a quello più piatto, più chiaro ad aprile, e di nuovo dall’estate all’inverno manto in agosto o settembre. Ciò non solo assicura che entro novembre la donnola sia il più calda possibile, ma nelle aree più a nord, gli individui spesso cambiano di colore dal marrone al bianco in modo da mimetizzarsi tra la neve.

Distribuzione e habitat della donnola

Le donnole sono animali che si trovano nativamente in una varietà di habitat come boschi, foreste di conifere e pianure erbose in Nord America, Europa, Asia e nelle parti settentrionali dell’Africa. Come il loro cugino maggiore, l’Ermellino, le donnole sono state introdotte anche in altri paesi (principalmente come forma di controllo dei parassiti) come la Nuova Zelanda e un certo numero di altre isole. Tuttavia, come l’introduzione di un certo numero di piccoli predatori in luoghi così isolati, le donnole hanno avuto un profondo effetto sulla fauna autoctona che si è evoluta allo stesso modo per milioni di anni senza la minaccia dei piccoli carnivori terrestri. Gli animali donnola sono predatori opportunisti e si possono trovare anche nelle aree più urbane e particolarmente vicino agli allevamenti dove c’è un’offerta alimentare varia e allettante. Nonostante la loro adattabilità, le donnole sono minacciate dalla perdita di habitat in alcune parti del loro areale naturale.

Comportamento e stile di vita della donnola

La donnola è un animale solitario che trascorre gran parte della sua vita a caccia di piccoli mammiferi a terra sia di giorno che di notte. Le donnole sono animali territoriali che pattugliano gli home range di dimensioni variabili a seconda dell’habitat e della disponibilità di cibo e sebbene sia noto che gli home range di maschi e femmine si sovrappongono, i due tendono a evitarsi l’un l’altro tranne che durante l’accoppiamento. All’interno del loro territorio, le donnole sono note per fare nidi nelle fessure, nelle radici degli alberi e nelle tane abbandonate che sono rivestite di erba e pelliccia e sono dove la donnola può riposare in sicurezza. Le donnole sono incredibilmente forti e potenti per le loro dimensioni e sono in grado di catturare e uccidere animali molto più grandi di loro, prima di riportarli nella loro tana. Per assicurarsi di avere la migliore visuale dell’ambiente circostante, è noto che gli animali Weasel si siedono sulle zampe posteriori esponendo la loro parte inferiore bianca.

Riproduzione della donnola e cicli di vita

L’unica volta in cui le donnole si tollereranno a vicenda è quando un maschio e una femmina si incontrano per accoppiarsi. Dopo un periodo di gestazione che dura circa cinque settimane, la femmina Weasel dà alla luce una cucciolata da uno a sette gattini nella sua tana. Le giovani donnole si sviluppano molto rapidamente e non solo vengono svezzate all’età di due mesi, ma sono anche in grado di cacciare piccole prede e lasceranno la madre nelle prossime settimane per stabilire un territorio tutto loro. Sebbene le femmine di donnola tendano a vivere per circa tre anni, non sono in grado di riprodursi con successo fino al secondo e terzo anno. I maschi, tuttavia, raramente raggiungono il loro primo compleanno poiché la loro inclinazione a vagare ulteriormente in cerca di una compagna significa che sono spesso più vulnerabili a numerosi predatori.

Dieta e preda della donnola

La donnola è un cacciatore abile e feroce che è in grado di entrare effettivamente nelle tane delle sue prede, cosa che la maggior parte dei predatori non è in grado di fare. Tracciando piccoli mammiferi utilizzando i tunnel che fanno attraverso il sottobosco e anche sotto la neve, la donnola è in grado di seguire la sua vittima fino alla sua tana e poi la cattura all’interno. Roditori come topi e arvicole, insieme ai lemming più a nord, costituiscono la maggior parte della dieta della donnola insieme all’occasionale uccello. Sono anche noti per mangiare uova e sono in grado di uccidere animali più grandi di loro come anatre e conigli. Sebbene la donnola possa essere la forma perfetta per entrare in piccole tane, il loro lungo corpo copre una superficie relativamente ampia e quindi perde molto calore corporeo. Per assicurarsi di avere abbastanza energia, le donnole devono mangiare circa un terzo del loro peso corporeo ogni giorno per sopravvivere, diventando così prolifici cacciatori.

Weasel predatori e minacce

Nonostante la loro natura veloce e abile, le piccole dimensioni delle donnole significano che sono predate da un numero di predatori diversi in tutto il loro areale naturale. I rapaci come gufi, falchi e aquile che sono in grado di individuarli dall’alto sono i predatori più comuni della donnola, insieme a volpi e serpenti. Le donnole sono anche predate da cani e gatti domestici nelle aree in cui esistono vicino agli insediamenti umani. La loro natura opportunistica, tuttavia, significa anche che sono visti come parassiti dagli agricoltori e sono spesso perseguitati per aver rubato bestiame, principalmente pollame e uova. In alcune aree del mondo, le donnole sono minacciate dalla perdita dell’habitat e anche la mancanza di specie di prede può avere effetti devastanti sulle popolazioni locali.

Weasel Fatti e caratteristiche interessanti

La donnola è un animale carnivoro che ha canini affilati e appuntiti che vengono utilizzati per mordere e tosare la carne. Sebbene piccoli, i loro denti sono incredibilmente affilati e sono in grado di fornire un morso fatale ad animali di dimensioni maggiori del doppio. Le donnole hanno cinque dita su ciascuna delle loro zampe che sono dotate di piccoli artigli non retrattili. Sebbene questi siano usati principalmente per trattenere la preda, i loro artigli aiutano anche le donnole a scavare nel terreno sorprendentemente rapidamente. Sebbene maschi e femmine abbiano colori e segni del mantello simili, i maschi sono in realtà sostanzialmente più grandi con una lunghezza del corpo un quarto più lunga di quella della femmina e pesano quasi il doppio.

Weasel Relazione con gli esseri umani

La natura feroce e avida della donnola ha portato loro a ottenere una cattiva reputazione tra gli agricoltori, in particolare che li intrappolano e li uccidono per prevenire ulteriori perdite di bestiame. Tuttavia, sono stati introdotti in paesi in cui non si trovano naturalmente a causa della loro natura versatile e dominante come forma di controllo naturale dei parassiti. Insieme a un certo numero di specie autoctone britanniche, le donnole si trovano spesso come personaggi nei libri e compaiono nelle canzoni per bambini.

Stato di conservazione della donnola e vita oggi

Oggi, la donnola è elencata dalla IUCN come un animale a rischio minimo di estinguersi nel suo ambiente naturale nel prossimo futuro. Sebbene siano considerati diffusi ma rari in Nord America, sono comuni in tutta Europa e in Asia e anche le popolazioni introdotte in altri paesi sono stabili. Tuttavia, alcune popolazioni isolate stanno diventando sempre più vulnerabili.

(Domande frequenti)

Le donnole sono erbivore, carnivore o onnivore?

Le donnole sono carnivore, nel senso che mangiano altri animali.

A quale regno appartengono le donnole?

Le donnole appartengono al Regno Animalia.

A quale classe appartengono le donnole?

Le donnole appartengono alla classe dei mammiferi.

A quale phylum appartengono le donnole?

Le donnole appartengono al phylum Chordata.

A quale famiglia appartengono le donnole?

Le donnole appartengono alla famiglia dei Mustelidi.

A quale ordine appartengono le donnole?

Le donnole appartengono all’ordine dei carnivori.

Che tipo di copertura hanno le donnole?

Le donnole sono ricoperte di pelliccia.

A quale genere appartengono le donnole?

Le donnole appartengono al genere Mustela.

Dove vivono le donnole?

Le donnole vivono nell’emisfero settentrionale.

In che tipo di habitat vivono le donnole?

Le donnole vivono nelle foreste e nei boschi aperti.

Quali sono alcuni predatori di donnole?

I predatori delle donnole includono falchi, volpi e serpenti.

Quanti bambini hanno le donnole?

Il numero medio di bambini che ha una donnola è 5.

Qual è un fatto interessante sulle donnole?

Le donnole sono il mammifero carnivoro più piccolo del mondo!

Qual è il nome scientifico della donnola?

Il nome scientifico della donnola è Mustela nivalis.

Qual è la durata della vita di una donnola?

Le donnole possono vivere da 1 a 3 anni.

Come si chiama una piccola donnola?

Un cucciolo di donnola si chiama gattino.

Quante specie di donnola esistono?

Ci sono 10 specie di donnola.

Qual è la più grande minaccia per la Weasel?

La più grande minaccia per la donnola è la mancanza di specie da preda.

Qual è un altro nome per la donnola?

La donnola è anche chiamata donnola comune, donnola europea o almeno donnola.

Quanto è veloce una donnola?

Una donnola può viaggiare a velocità fino a 15 miglia orarie.

Qual è la differenza tra visoni e donnole?

I visoni differiscono dalle donnole nei loro habitat preferiti, nella dieta e nell’aspetto. Leggi tutto sulle loro differenze qui!

Qual è la differenza tra ermellini e donnole?

Le donnole differiscono dagli ermellini per dimensioni, preferenze dietetiche e cicli riproduttivi. Leggi tutto sulle loro differenze qui!

Quale è…