Dinosauri che vivevano alle Hawaii (e dove vedere i fossili oggi)

Le Hawaii sono un paradiso tropicale che presenta regioni montuose, vulcani e bellissime foreste pluviali. L’isola è una destinazione frequente per i vacanzieri e persino per i cineasti che desiderano la bellezza naturale di questo stato. Anche se oggi lo stato ospita una grande varietà di fauna selvatica, gli scienziati non hanno identificato dinosauri che vivevano alle Hawaii.

Spiegheremo questa mancanza di resti fossili di dinosauri esplorando anche alcuni animali preistorici che hanno chiamato quest’isola casa nel corso della sua storia.

Cos’è il fossile di stato delle Hawaii?

Le Hawaii sono uno dei pochi stati che non hanno un fossile di stato. Ciò non significa che le Hawaii non abbiano fossili, però. Alcuni stati pensano di avere abbastanza simboli per la loro area e non ne richiedono altri. I legislatori del Michigan hanno preso quella posizione prima di accettare infine il mastodonte americano come fossile dello stato.

Almeno altri cinque stati non hanno ancora un fossile di stato. Includono Texas, New Hampshire, Iowa, Minnesota e Rhode Island. La loro mancanza di un fossile di stato con nome non è dovuta alla mancanza di fossili o dinosauri. Dopotutto, il Texas un tempo ospitava oltre una dozzina di diverse specie di dinosauri e ha molti fossili. Tuttavia, i legislatori non hanno nominato nessuno di loro fossili di stato.

Perché non ci sono fossili di dinosauri vissuti alle Hawaii?

Le Hawaii non hanno fossili di dinosauro perché la risalita vulcanica che ha formato la catena di isole è iniziata tra 70 e 40 milioni di anni fa. I dinosauri sono vissuti solo fino a circa 66 milioni di anni fa. Ciò significa che non c’erano isole hawaiane in giro durante il periodo in cui i dinosauri vagavano per il pianeta. Senza i dinosauri non esisterebbero fossili.

Queste isole sono state formate da un processo chiamato vulcanismo hot spot. Le isole hawaiane si sono formate come risultato di un punto caldo e una serie di isole si è sviluppata nel tempo. Le isole sono più antiche vicino a nord-ovest e continuano a diventare più giovani verso sud-est. Attualmente, si ritiene che l’isola più giovane sia la Big Island delle Hawaii.

Questo processo è in corso e il vulcano Loihi è l’ultimo della serie di vulcani che alla fine hanno rotto la superficie. Gli scienziati stimano che la nuova isola sorgerà al di sopra della superficie dell’acqua tra i prossimi 10.000 e 100.000 anni.

Alcune persone hanno considerato le Hawaii un posto povero dove andare a caccia di fossili. Tuttavia, quel sentimento ha cominciato a cambiare nei primi anni 2000, e ora le persone cercano qualcuno delle creature che vivevano sulle isole in passato.

Anche se le Hawaii come sono conosciute oggi non sono molto antiche per gli standard geologici, esistono ancora da milioni di anni. È un sacco di tempo per sviluppare una documentazione sui fossili. Prendiamoci un po’ di tempo per conoscere i vari animali che in passato hanno abitato questo stato.

Quali sono alcune creature preistoriche vissute alle Hawaii?

La documentazione sui fossili alle Hawaii non è così entusiasmante come in altri stati. Sappiamo che non ci sono dinosauri che vivevano alle Hawaii. Ciò non significa che gli scienziati non abbiano mai recuperato fossili da animali che vivevano sulle isole o nelle vicinanze. Dai un’occhiata ad alcune creature preistoriche che un tempo vivevano in questa zona.

Gallo

Il moa-nalo era un tipo di uccello portato all’estinzione dall’insediamento umano sulle isole. Il gruppo era composto da diverse specie di uccelli tra cui Chelychelynechen quassus, Thambetochen xanion, Thambetochen chauliodous, e Ptaiochen pau.

Gli scienziati hanno trovato i resti subfossili di questi uccelli in diverse dune di sabbia sulle isole più grandi. Un subfossile è tutto ciò che non è abbastanza antico per essere definito un vero fossile ma non abbastanza giovane per essere considerato un residuo animale.

A parte il Moa-nalo, pochissime specie di animali hanno fossili alle Hawaii. Almeno, pochi animali hanno veri fossili. Molti dei molluschi, dei coralli e delle alghe fossilizzati trovati in questo stato appartengono a specie che esistono ancora oggi.

Dove puoi vedere i fossili alle Hawaii?

Anche se non troverai fossili di dinosauri vissuti alle Hawaii, puoi comunque vedere alcuni fossili interessanti presso The Vertebrate Zoology Collections al Bishop Museum. Il museo ha molte collezioni di antichi fossili di uccelli, in particolare le specie di cui sopra.

Il museo ha anche una serie di altre offerte. Puoi visitare il planetario del museo e conoscere l’astronomia. Mentre sei alle Hawaii, puoi prenderti del tempo per guardare il cielo notturno da solo. Poiché alle Hawaii manca l’inquinamento luminoso di molti altri luoghi del mondo, puoi avere una vista del cielo come nessun altro.

Puoi anche prenderti del tempo per esplorare il museo e saperne di più sull’interessante cultura degli hawaiani.