Continua a leggere per vedere questo fantastico video
I fossili non sono solo le affascinanti ossa di animali antichi. Sono indicatori importanti che raccontano la storia di come era la vita in un lontano passato in un luogo particolare. Dì che vuoi saperne di più sulla vita a New York nel Cretaceo, diversi milioni di anni fa; il modo migliore per farlo è studiare i dinosauri e altri animali antichi che all’epoca vivevano a New York.
Lo Stato di New York ha una documentazione fossile relativamente ricca. C’è una buona documentazione della vita nell’era paleozoica ma non abbastanza fossili per ricostruire gli eventi della maggior parte delle ere mesozoiche e del primo cenozoico. Continua a leggere per scoprire le più importanti scoperte di fossili di dinosauri a New York nel corso degli anni.
Anchisauro
Anchisauro era un dinosauro relativamente piccolo che visse a New York durante il Giurassico, circa 199-189 milioni di anni fa. Era alto solo 7-8 piedi e molto probabilmente non superava un peso di circa 60 libbre. Il dinosauro era un erbivoro terrestre ed era probabilmente una preda per i dinosauri teropodi vissuti nello stesso periodo.
I paleontologi hanno scoperto fossili di questa creatura a New York e nel Massachusetts. Quattro fossili del Anchisauro sono stati trovati finora. Il primo fossile fu trovato in una cava nel Connecticut nel 1818. La Upper Portland Formation conservò il Anchisauro resti. All’inizio, i resti furono considerati quelli di un essere umano finché non notarono la sua peculiare mascella e coda. I cavatori, non sapendo quanto fosse importante la scoperta, avevano già manomesso la maggior parte dei resti ossei. Fortunatamente, un altro fossile della stessa specie è stato scoperto in un’altra parte del Connecticut, e questa volta era in condizioni molto migliori.
Anchisauro era un dinosauro relativamente piccolo che visse a New York durante il periodo Giurassico.
©JERRYE E ROY KLOTZ MD, CC BY-SA 3.0 tramite Wikimedia Commons – Licenza
Celofisi
Nello studio dei dinosauri che vivevano a New York e in altri luoghi, gli scienziati a volte usano altre prove dell’attività della creatura, come le impronte, per dimostrarne l’esistenza. Questi sono noti come tracce fossili e sono indicatori importanti per lo studio dei fossili in luoghi in cui la loro conservazione è improbabile, come a New York.
Un buon numero di impronte di piedi di dinosauro sono state recuperate dalle rocce di New York. Un set particolare è stato scoperto nel 1972 su lastre di roccia ad Albany. Gli scienziati non possono dire l’esatta specie di dinosauro a cui appartengono le impronte. Tuttavia, si ipotizza che le impronte siano state lasciate da a Grallatore (un tipo di dinosauro teropode carnivoro). Il dinosauro sospettato nel gruppo è il Celofisi.
Celofisi era un dinosauro carnivoro vissuto circa 200 milioni di anni fa. Questo rientra nei periodi tardo Triassico e primo Giurassico. Questo dinosauro relativamente piccolo pesava tra i 40 ei 50 chili ed era alto circa 9,8 piedi. Celofisi aveva un corpo snello ed era probabilmente uno dei primi dinosauri terrestri. Aveva anche un lungo muso, collo e coda. L’animale predatore si nutriva principalmente di primi mammiferi e rettili più piccoli.
I fossili della creatura possono essere trovati in tutto il mondo, compreso l’attuale Nord America, anche se allora il continente non esisteva separatamente. Invece, i continenti facevano parte di un’unica massa continentale nota come Pangea.
La lastra contenente le impronte dei dinosauri è attualmente di proprietà del New York State Museum. Puoi visitare per dare un’occhiata al Celofisi impronta lì. Il Nyack Beach State Park contiene anche simili impronte di dinosauro fossilizzate che risalgono all’era mesozoica.
Le impronte dei piedi di dinosauro sono state recuperate dalle rocce di New York che potrebbero essere state fatte da Celofisi.
©Daniel Eskridge/Shutterstock.com
Eurittero
Il Eurittero è il fossile ufficiale dello stato di New York. Quindi, anche se non è un dinosauro, l’antica creatura merita un posto in questa lista di antichi animali che vivevano a New York. Il Eurittero era una delle creature sottomarine più temibili vissute ai suoi tempi. È indicato come lo scorpione di mare, ma è solo lontanamente imparentato con gli scorpioni dei giorni nostri.
Gli Eurypteridi vissero durante il periodo siluriano, che va da 444 a 419 milioni di anni fa. Il genere si estinse circa 250 milioni di anni fa a seguito degli eventi di estinzione avvenuti alla fine del Permiano. Il genere dello scorpione di mare è ulteriormente classificato in 15 specie diverse.
Questo temibile predatore è un artropode legato ai moderni granchi a ferro di cavallo, ragni, acari, zecche e, naturalmente, scorpioni. Gli Eurypteridi hanno una strana somiglianza con gli scorpioni terrestri grazie alla loro lunga coda (che non aveva pungiglioni). L’animale viveva in un’epoca in cui la maggior parte del Nord America, inclusa New York, era sott’acqua. La loro esistenza precede anche quella di molti antichi squali e rettili. La dieta dell’Eurittero avrebbe incluso invertebrati primitivi e pesci che esistevano nel mare all’epoca.
La più grande collezione di Eurittero fossili è allo Yale Peabody Museum. Il museo contiene la collezione più diversificata del Eurittero specie in grandi lastre raccolte da New York. In questo museo sono presenti anche fossili di Eurypteridi provenienti da altri luoghi come Ohio, Indiana e Ontario.
Eurittero era una delle creature sottomarine più temibili vissute ai suoi tempi, chiamata scorpione di mare.
©Zia Spray/Shutterstock.com
