Urano è uno dei pianeti più insoliti del nostro sistema solare. Ha un asse inclinato, quindi i suoi poli puntano a est e ovest piuttosto che a nord ea sud. Ciò significa che ogni emisfero del pianeta riceve 42 anni di luce solare seguiti da 42 anni di oscurità! Ha un sottile sistema di 11 anelli che sono stati scoperti solo nel 1977 da un sorvolo di una sonda spaziale. Ha la temperatura più fredda di tutti i nostri pianeti, con una media di -357 gradi Fahrenheit (-216 gradi Celsius). E ha un colore blu pallido unico e meraviglioso. Di cosa è fatto Urano? Ha acqua? Se è così, forse questa è la spiegazione del suo colore. Risponderemo a queste domande e altro su questo strano e meraviglioso pianeta in questo articolo.
Il pianeta Urano ha diversi anelli.
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Urano: Sfondo
Il settimo pianeta del sistema solare, Urano è chiamato uno dei “pianeti giganti” insieme a Giove, Saturno e Nettuno a causa delle sue immense dimensioni. È possibile vederlo ad occhio nudo, ma appena, poiché ha una magnitudine di soli 5,38-6,03. Una magnitudine di 6,5 è considerata la più bassa visibile all’occhio umano senza un telescopio o un binocolo. Gli antichi astronomi pensavano che fosse solo un’altra stella, ma nel 1781 William Herschel usò un telescopio per scoprire che in realtà era un pianeta. È stato chiamato in onore di Ouranos, l’antico dio greco del cielo. Gli scienziati oggi pensano che Urano possa essere stato colpito da un grande asteroide o pianeta errante all’inizio della sua formazione, che lo ha inclinato sul suo asse in modo che i suoi poli puntino a est e ovest piuttosto che a nord e sud.
Il nome di Urano deriva dalla mitologia greca.
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Urano: statistiche vitali
- Il diametro di Urano è di 51.118 km (31.748,12 mi), che è 4 volte più largo della Terra. Se Urano fosse una palla da baseball, la Terra sarebbe una monetina al suo confronto.
- La superficie del pianeta è 8,1156 × 109 km2 (3.13355 x 109 mi2).
- La sua massa è la più piccola dei pianeti giganti, pari a 8,681 × 10^25 kg (1,913839 × 1026 libbre.). Questo è 14,5 volte più massiccio della Terra. Ciò significa che ha una gravità molto più forte.
- Ha un piccolo nucleo roccioso grande circa la metà della Terra, circondato dal mantello: un oceano parzialmente ghiacciato. Al di sopra c’è un’atmosfera densa.
Gli astronomi pensano che Urano sia stato colpito da un asteroide molto grande miliardi di anni fa, che ha provocato l’inclinazione del pianeta sul proprio asse.
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Di cosa è fatto Urano?
Si pensa che il nucleo di Urano sia fatto di ferro, nichel e silicato. La temperatura al centro è di circa 9.000° Fahrenheit (4.982° Celsius), che suona calda ma è più fredda del nucleo di altri pianeti. E il pianeta nel suo insieme è così freddo che non irradia quasi calore nello spazio come fanno gli altri pianeti. Il mantello di Urano è un oceano parzialmente ghiacciato fatto di acqua, ammoniaca e ghiaccio di metano. Ma non tutto quel ghiaccio di metano è in realtà ghiaccio: i processi chimici trasformano effettivamente parte di quel metano in veri e propri diamanti! L’atmosfera di Urano è composta da idrogeno, elio, un po’ di metano e tracce di acqua e ammoniaca.
Quindi, la risposta è SÌUrano ha l’acqua, ma NO l’acqua non è la causa del colore azzurro del pianeta. Questo è il risultato del metano, che è molto più abbondante nella composizione chimica del pianeta. Sulla Terra il gas naturale è composto principalmente da metano, quindi se hai una stufa a gas, il colore della fiamma è vicino al colore di Urano.
Più domande
Abbiamo risposto alle domande con cui abbiamo iniziato, ma ce ne sono molte altre che potremmo porre. Perché Urano ha 27 lune e com’è ognuna di esse? Come si è formato il suo sistema di anelli e perché non è grande come quello di Saturno? C’è un modo per raccogliere metano, acqua o persino diamanti da questo pianeta? Ti invitiamo a continuare a conoscere Urano!
