Le zecche sono la causa numero uno delle malattie indotte dagli insetti in Arkansas, ma non tutte le zecche sono portatrici di malattie. Ciò che rende le zecche un vettore di malattie è che nelle loro fasi iniziali, le ninfe e le larve generalmente si nutrono di popolazioni di roditori.
I roditori, come topi e ratti, sono noti precursori di malattie nell’uomo. Quando una zecca consuma il sangue di un roditore infetto e poi morde un essere umano, il sangue del roditore può mescolarsi con il sangue dell’essere umano. Ecco come si diffonde la malattia.
Da giugno ad agosto sono i mesi più comuni per essere morsi da una zecca in Arkansas. Questo perché le attività ricreative all’aperto sono al massimo durante l’estate.
Quando si verifica un’infestazione da zecche, di solito non è solo una specie di zecca che si impadronisce del suo ospite. A quali zecche dovresti prestare attenzione quando pianifichi attività esterne in Arkansas? Ne esamineremo sei.
1. Segno di spunta della costa del Golfo in Arkansas
Le zecche della Costa del Golfo trasmettono la febbre delle Montagne Rocciose.
©iStock.com/cturtletrax
Le zecche della costa del Golfo generalmente si nutrono di cervi e possono trasmettere una varietà di malattie se mordono un essere umano. Una di queste malattie è la febbre maculosa delle Montagne Rocciose. Grazie alle zecche, l’Arkansas ha i casi più segnalati di febbre maculata di Rock Mountain nel paese.
Cani, gatti, cervi dalla coda bianca, mucche e coyote sono prede scelte per la zecca della Costa del Golfo. La loro predazione è più dannosa per il bestiame perché crea opportunità per infezioni da vermi che possono devastare il bestiame.
2. Deer Tick in Arkansas
Le zecche dei cervi possono assorbire sei volte la loro dimensione corporea nel sangue durante l’alimentazione.
©Steven Ellingson/Shutterstock.com
Conosciute anche come zecche dalle zampe nere, le zecche dei cervi sono i principali vettori della malattia di Lyme. Sono identificati dalle loro caratteristiche zampe nere. In media, vivono fino a due anni. Sono anche vettori di anaplasmosi e babesiosi. Queste zecche non preferiscono gli umani, ma ne deprederanno uno se si presenterà l’occasione. Prendono sei volte la loro dimensione corporea nel sangue durante l’alimentazione.
Le zecche dei cervi hanno all’incirca le dimensioni di un seme di sesamo quando non si nutrono. Quando si nutrono, il loro addome si gonfia e sembra quasi una vescica. Sono le zecche più comuni durante i mesi invernali. Prendono tre ospiti durante la loro vita, esponendo una varietà di mammiferi alle reciproche malattie trasmesse dal sangue. Sono comuni anche in primavera e in estate e si nutrono ancora in autunno.
3. Zecca del cane americano in Arkansas
Le zecche del cane americano possono resistere per due anni senza nutrirsi.
©iStock.com/nechaev-kon
Le zecche del cane americano sono anche conosciute come zecche di legno. Queste zecche prendono tre ospiti nel corso della loro vita, il che le rende un importante vettore di malattie nei mammiferi. Hanno le zampe marroni, che è il modo più semplice per distinguerle dalle zecche dei cervi.
Nelle fasi precedenti all’età adulta, le zecche del cane americano si nutrono di roditori. Da adulti, preferiscono animali delle dimensioni di un cane, ma sgranocchiano un essere umano senza esitazione se si presenta l’occasione. Come suggerisce il nome, preferiscono nutrirsi di cani. Quindi, se viene data una scelta, il cane è il bersaglio.
La vicinanza tra cani e umani rende queste zecche formidabili nemici se stai cercando di allontanarle. Possono andare senza nutrirsi per due anni.
Le zecche del cane americano trasmettono la febbre delle Montagne Rocciose e la tularemia. Sono le seconde zecche più comuni in Arkansas. Quasi tutti i casi di tularemia sono causati da queste zecche o dalle zecche della Costa del Golfo.
4. Zecca di cane marrone in Arkansas
Le zecche marroni si trovano tutto l’anno in Arkansas a causa del clima temperato.
©iStock.com/RobertAx
La zecca marrone del cane è una causa nota della febbre delle Montagne Rocciose. Come suggerisce il nome, questa zecca preferisce i cani. Come la maggior parte delle zecche, morderà un essere umano se questo è il pasto più semplice.
Poiché il clima è così temperato in Arkansas, le zecche marroni si trovano tutto l’anno, mentre, nelle regioni più settentrionali, si trovano in estate. Queste zecche si trovano in tutto il mondo. Sono così comuni che sono uno dei primi dieci parassiti domestici negli Stati Uniti. Sono anche chiamate zecche del canile perché sono particolarmente attratte dai canili e dai recinti degli animali.
A differenza della maggior parte delle zecche, le zecche marroni prosperano al chiuso. A loro piacciono particolarmente le case con muri di pietra calcarea. È interessante notare che queste zecche tendono a preferire alcuni cani rispetto ad altri, anche se come e perché lo fanno è un mistero.
5. Lone Star Tick in Arkansas
Le zecche solitarie possono causare allergie alla carne rossa.
©iStock.com/epantha
Le zecche solitarie sono anche conosciute come zecche d’acqua. Le femmine hanno un corpo marrone con un punto sopra. Sono piccole zecche e difficili da individuare poiché hanno le dimensioni di un seme di papavero. Queste zecche sono le zecche più comuni nello stato dell’Arkansas.
Le zecche solitarie sono vettori di tularemia, STARI e alcune altre malattie. Non sono i soliti vettori della malattia di Lyme. Preferiscono cenare con cervi dalla coda bianca, anche se andranno per umani e altri mammiferi se è conveniente. Stranamente, un morso di una zecca solitaria può renderti allergico alla carne rossa e talvolta a tutti i prodotti di origine animale. Questo perché il morso immette zucchero estraneo nel corpo umano. Il corpo umano reagisce con una risposta immunitaria, la cui conseguenza è il possibile sviluppo di allergie. Questa si chiama sindrome alfa-gal.
Le zecche solitarie vivono in media 6-18 mesi. La variazione è così grande poiché il loro ambiente immediato è un fattore enorme nella loro longevità.
In alcune situazioni, le faraone vengono tenute in una fattoria o in una proprietà per mangiare le zecche poiché amano farne un pasto. Questo può aiutare a mantenere bassa la popolazione di zecche solitarie sia per gli esseri umani che per il bestiame nell’habitat preferito di una zecca come l’erba alta.
6. Zecca della marmotta in Arkansas
Le zecche della marmotta trasmettono un virus che può causare l’encefalite.
©iStock.com/jonnysek
Le zecche della marmotta di solito non mordono le persone, ma lo faranno se necessario. Queste zecche possono durare un anno senza un pasto adeguato. Preferiscono le marmotte e inseguiranno volpi, cani, istrici, procioni e gatti.
Sebbene le zecche della marmotta non trasmettano la malattia di Lyme, possono trasmettere il virus Powassan. Un’infezione da virus Powassan può provocare l’encefalite, che può essere mortale.
