Deodonte

I maiali preistorici come il Daeodon non assomigliavano per niente agli adorabili cuccioli rosa con la coda arricciata che conosciamo oggi.

Il Daeodon visse durante l’Oligocene e il Miocene, circa 20 milioni di anni fa. Era molto più grande dei maiali moderni e in realtà non era affatto correlato a loro. Invece, è più strettamente imparentato con gli ippopotami, sebbene il Daeodon sia ora estinto. Scopri di più su questi giganteschi onnivori che furono alcuni dei primi mammiferi.

Specie, tipi e nome scientifico di Daeodon

Daeodon shoshonensis è la specie che fa parte del Daedon genere. Conosciuto semplicemente come Deodonteinizialmente fu chiamata un’altra specie simile Dinohyus. Quando i ricercatori si sono resi conto che erano la stessa cosa, entrambi sono caduti sotto il già stabilito Deodonte nome. Potresti ancora leggere Dinohyus in alcuni testi, invece.

Daeodon è un membro del Entelodontidi famiglia. Sono indicati come Entelodonti e includono altri mammiferi simili a maiali vissuti tra 38 e 19 milioni di anni fa. Tutti gli Entelodonti, incluso il Daeodon, sono ora estinti. Daeodon appartiene al Artiodattili ordine. Ciò significa che sono ungulati a dita pari e quando camminano mettono il loro peso su un numero pari di dita dei piedi. Appartengono al mammiferi classe, cordati phylum, e l’animale regno.

Daedon

Descrizione e dimensioni

Mentre i maiali e i maiali moderni possono diventare grandi, il Daeodon era ancora più grande. Camminavano a quattro zampe e stavano ancora circa 5,8 piedi di altezza, misurati alle loro spalle. I loro crani erano lunghi circa 3 piedi e rappresentavano gran parte del loro corpo. Erano i più grandi degli Entelodonti e formidabili durante la loro vita.

Le loro grandi teste erano sostenute da muscoli attaccati alle loro vertebre, simili al bisonte o al rinoceronte. I loro colli erano piccoli rispetto alla loro testa. Nel complesso, avevano un aspetto curvo e il muso era basso a terra. Avevano mascelle forti, specialmente i maschi, e spazio per grandi muscoli nelle guance. Questo probabilmente li ha aiutati a mangiare e difendersi e potrebbe anche aver avuto un ruolo nella competizione per i compagni.

Daeodon aveva arti lunghi e camminava a quattro zampe. Le loro zampe anteriori erano fuse, come molti altri Entelodonti. Il loro aspetto curvo assomiglia molto a un bisonte, con la parte più alta del corpo alle spalle.

I ricercatori non sanno molto della loro pelle e se avesse squame, piume, pelliccia o qualcos’altro. Sanno che Daeodon era un mammifero. Poiché erano a sangue caldo, probabilmente avevano una sorta di copertura per aiutare a regolare la temperatura corporea o vivevano in climi temperati.

Dieta: cosa mangiava Daeodon?

Daeodon era un onnivoro. Frammenti dei loro fossili e dei loro denti mostrano che avevano denti adatti per lacerare la carne e denti fatti per macinare le piante. Questo è caratteristico degli entelodonti. I loro denti e mascelle erano abbastanza forti da mordere le ossa, con segni di morsi mostrati in altre ossa conservate del periodo abbinati al loro morso. Avevano denti estremamente grandi e potenti. Il nome Daeodon deriva dalle parole greche per “terribile” e “denti”.

I ricercatori non sanno esattamente cosa mangiasse Daeodon. Da un lato, i loro musi erano bassi al suolo, il che potrebbe aver reso loro difficile abbattere la preda. Erano corridori efficienti, tuttavia, e avrebbero potuto superare alcuni erbivori dell’epoca. Gli scienziati ritengono che avessero abitudini alimentari simili a quelle degli orsi moderni. Mangevano praticamente tutto ciò che era conveniente e fornivano loro i nutrienti di cui avevano bisogno. Ciò avrebbe potuto includere piccole prede, prede uccise da altri predatori, piante, viti e bacche.

Habitat – Quando e dove è vissuto

I fossili di Daeodon mostrano che vissero durante la fine dell’Oligocene e l’inizio del Miocene, circa 20 milioni di anni fa. Questo punto di transizione mostra che questi animali hanno subito molti cambiamenti nel loro ambiente che probabilmente hanno portato alla loro estinzione.

Frammenti sono stati scoperti in Oregon e nel Nebraska. L’Agate Fossil Beds National Monument nel Nebraska è noto per essere il sito di molti dei primi mammiferi fossilizzati. Il display Age of Mammals mostra come queste creature vivevano insieme e quali animali potrebbero essere esistiti nelle stesse epoche.

Durante il loro tempo, Daeodon viveva nelle vaste praterie di queste aree. Il loro habitat variava dai letti dei fiumi alle zone più aride. Ciò ha portato al loro adattamento a mangiare sia piante che animali per sopravvivere. Il cambiamento climatico ha avuto un impatto anche sulla loro sopravvivenza e, in definitiva, sulla loro estinzione.

Minacce e predatori

I carnivori più grandi probabilmente rappresentavano una minaccia per Daeodon. Anche se, a causa delle loro dimensioni, probabilmente non era così significativa come la minaccia di una diminuzione dell’approvvigionamento alimentare, del cambiamento dell’habitat e della competizione per le risorse e l’accoppiamento con altri Daeodon. Gli scienziati pensano che i grandi muscoli delle guance degli esemplari maschi dimostrino che si sono impegnati in combattimenti per i compagni, sia in posizione che in realtà combattendo fisicamente tra loro. Questi aspetti non sono presenti negli esemplari femminili.

I cani da barba erano alcuni dei più grandi carnivori durante questo periodo. Erano simili ai lupi o alle iene e vivevano persino in branchi. Sebbene non fossero grandi come il Daeodon, avrebbero potuto mangiare un Daeodon giovane, vecchio o malato che era debole.

Giovane Demone

A differenza di altri animali preistorici come i dinosauri, Daeodon era un mammifero e probabilmente diede alla luce giovani vivi. Quando erano giovani, i Daeodon erano particolarmente vulnerabili ai predatori. Non avevano la stessa muscolatura forte o la stessa presenza imponente che avevano gli adulti. Anche il Daeodon più vecchio, ferito o malato potrebbe essere stato una preda più facile.

Scoperte e fossili: dove è stato trovato

I primi frammenti di Daeodon sono stati trovati in Oregon. Ma è stato solo molto più tardi, a partire dagli anni ’40, che i ricercatori hanno iniziato a mettere insieme un quadro più completo della descrizione, della vita e dell’evoluzione di questo animale.

Alcune delle scoperte più interessanti di mammiferi antichi, tra cui il Daeodon, sono state fatte in Nebraska. Uno scheletro completo originariamente chiamato Dinohyus è stato scoperto nei letti fossili di agata del Nebraska. Successivamente, i ricercatori si rendono conto che corrispondeva ad altri esemplari di una specie che avevano chiamato Daeodon. Poiché la prima denominazione viene utilizzata per tutte le successive nomine, il nuovo scheletro è stato riclassificato come Daeodon.

Le scoperte di Daeodon sono rare, il che rende l’esemplare di scheletro completo molto prezioso per i ricercatori che vogliono saperne di più su questo antico mammifero.

Estinzione: quando si è estinta?

Gli entelodonti si estinsero nel Miocene inferiore, circa 16 milioni di anni fa. Ciò includeva il gigantesco Daeodon. Le temperature durante questo periodo sono aumentate, portando a climi più secchi. Con il cambiamento del clima, anche la vegetazione e l’intera catena alimentare sono cambiate. Sebbene Daeodon fosse in grado di mangiare sia le piante che la carne, non si adattarono abbastanza velocemente per sopravvivere a questo periodo di cambiamento nella storia della terra.

Gli scienziati non sanno esattamente quando il Daeodon si estinse, ma possono utilizzare esemplari di altri animali simili per determinare quali tipi di specie sono stati in grado di evolversi per sopravvivere e quali no. Ciò includeva il Daeodon e tutti gli altri Entelodonti. Anche se assomigliano ad alcuni animali moderni, inclusi facoceri, bisonti e maiali, questi animali non discendono da Daeodon.

Animali simili a The Daeodon

• Paraentelodon: questo grande entelodonte visse contemporaneamente a Daeodon. Viveva in Asia. Gli scienziati hanno scoperto ossa fossilizzate in Georgia, Pakistan e Cina.
• Beardog: questi animali vivevano contemporaneamente al Daeodon ed erano alcuni dei più grandi carnivori dell’epoca. Sebbene non condividano molte somiglianze, probabilmente hanno mangiato alcuni degli stessi animali. Daeodon potrebbe anche essersi nutrito di Beardogs e viceversa.
• Warthog: questo animale moderno è imparentato con i maiali e non con il Daeodon. Ma hanno una struttura corporea simile, con spalle gobbe e muso basso, che porta molti a fare paragoni. I facoceri hanno zanne, tuttavia, e non sono grandi quanto il Daeodon.se

(Domande frequenti)

Quando è vissuto Daeodon?

Daeodon visse durante la transizione dall’Oligocene al Miocene, circa 20 milioni di anni fa. Alcuni degli esemplari più studiati risalgono all’età dei mammiferi nel Miocene.

Quanto era grande un Daeodon?

Questi mammiferi preistorici erano enormi, spesso alti circa 6 piedi. Camminavano a quattro zampe e la parte più alta del loro corpo era alle loro spalle. Anche la loro testa era grande, rispetto al resto del corpo, lunga quasi 3 piedi.