Le oche sono membri dal collo lungo della famiglia Anatidae noti per i loro richiami rumorosi e clacson. Sono le madri nelle filastrocche e i presagi del prossimo inverno. Molte specie, come l’oca canadese, migrano ogni anno e sono permanentemente monogame. Chiamiamo molte oche acquatiche, ma solo poche, come l’oca delle nevi e l’oca selvatica, sono vere oche. Le oche sono riconoscibili in tutto il mondo, sia come formazioni volanti aeree, sia come animali da cortile. Molte persone hanno sentito le oche sibilare contro di loro e hanno visto quelli che sembrano denti nelle loro bocche, il che porta alla domanda; le oche hanno i denti?
Qui discuteremo se le oche hanno davvero i denti, poi controlleremo le strane sporgenze sulla lingua che le aiutano a mangiare. Impareremo i metodi alternativi digestivi e masticatori dell’oca. Infine, daremo un’occhiata se le oche possono mordere e se dovresti averne paura. Quindi, esamineremo alcune delle parti più importanti per mantenere sane le oche da cortile.
Le oche hanno i denti?
Le oche hanno bordi seghettati all’interno del becco invece dei denti.
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Le oche non masticano il cibo, quindi non hanno bisogno di denti. Invece, hanno bordi seghettati all’interno dei loro becchi chiamati tomia. Le tomie sono piccole proiezioni coniche, acuminate, equidistanti, fatte di cartilagine. Funzionano, in molti modi, come prese per il cibo. Le oche mangiano molti cibi scivolosi, come piante acquatiche e piccoli pesci, quindi è importante che abbiano questi bordi seghettati. Altrimenti, il loro cibo gli scivolerebbe dalle labbra o dalle bollette.
Molto spesso, i tomi sono visibili dalla bocca aperta dell’oca. Ma occasionalmente, possono essere visti di lato, in quello che viene chiamato un ‘grin patch’. Non tutte le oche hanno macchie di sorriso, ma quando lo fanno, di solito sono nella metà posteriore del conto. La parte posteriore del becco superiore si inclina verso l’alto, esponendo la tomia, facendo sembrare che l’oca abbia un sorriso sornione sul becco. Non stanno sorridendo però; la tomia nella zona del sorriso funge da setaccio per l’acqua quando l’oca si nutre sott’acqua.
Le oche hanno davvero i denti sulla lingua?
Le oche hanno punte di cartilagine affilate simili a denti sulla lingua chiamate tomia.
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Potresti aver notato un’altra strana caratteristica della bocca dell’oca: i denti sulla lingua. Ma non preoccuparti; non sono davvero denti. Invece di lingue lisce, come le nostre, le oche hanno lingue bordate di punte. Queste punte sono in realtà fatte dello stesso materiale della tomia; cartilagine. Sono duri, ma semi-flessibili (pensa al tuo orecchio superiore). Sono anche taglienti e sporgono dalla lingua ad angolo.
I “denti della lingua” dell’oca però non sono veri denti; i veri denti sono fatti di dentina e ricoperti di smalto, con un vaso sanguigno e una polpa piena di nervi al centro. I tomi della lingua hanno uno scopo ben preciso; sminuzzare il cibo. Poiché le oche non possono masticare, hanno bisogno di un modo per rompere il cibo in modo da non soffocare, senza usare i denti. È qui che entrano in gioco la tomia del becco e della lingua. Svolgono alcune delle stesse funzioni dei denti, senza essere effettivamente denti.
Come masticano le oche?
Come tutti gli uccelli, le oche inghiottono il cibo intero. La loro lingua e il becco tomia pre-triturano il cibo, ma scende nell’esofago in gran parte illeso. Prima di andare allo stomaco, il cibo fa un pit-stop nel ventriglio.
Potresti aver visto oche fare spuntini su ciottoli o sabbia, ecco perché. Ingeriscono piccole rocce e terreno sabbioso da tenere nel loro ventriglio. Quando le oche inghiottono il cibo intero, il loro ventriglio (pieno di rocce e sabbia) svolge il lavoro di masticazione. I sassolini rotolano nel ventriglio insieme al cibo come una lavatrice rocciosa. Dopo alcuni giri nel ventriglio, il cibo è ben masticato e pronto per la digestione.
Le oche non sono gli unici uccelli a utilizzare queste pietre ventriglio. Gli scienziati hanno trovato gastroliti – gastro che significa stomaco e lith che significa pietra – tra i fossili di antichi uccelli e persino di dinosauri. Insieme alla tomia, le pietre del ventriglio “masticano” il cibo dell’oca per loro.
Le oche possono mordere?
Qualsiasi animale con la bocca può mordere e le oche non fanno eccezione. Le oche sono note per essere aggressive, specialmente quando gli esseri umani si intromettono nel loro territorio o minacciano i loro nidi. Più di una persona ha sentito il morso di un’oca, ma, per fortuna, nessuno è mai stato ucciso da un’oca. I loro becchi seghettati e le loro lingue appuntite assicurano però che attireranno il sangue e possono certamente lasciare una brutta ferita.
Se ti imbatti in un’oca arrabbiata, è importante ricordarsi di non scappare. Proprio come un cane, le oche ti inseguiranno se scappi da loro. Invece, dovresti indietreggiare lentamente, muovendoti ad angolo, finché non sei a una distanza di sicurezza. Ma non tutte le oche vogliono attaccarti: dovresti preoccuparti solo se l’oca sbuffa le ali verso di te o muove la testa con un rapido movimento su e giù. Se vedi queste cose, è probabile che l’oca si stia preparando a mostrarti quanto siano affilati i suoi denti “non”.
Mantieni sana la tua oca
Le oche possono mordere; la loro tomia può persino prelevare sangue
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