Denti di rana: tutto ciò che devi sapere

Molti anfibi possono sembrare che non abbiano affatto i denti, ma la verità è che ce l’hanno, ma non lo stesso set che normalmente abbiamo noi umani e altri animali. Hanno invece denti di vomerino, che si trovano solo sulla mascella superiore e nella zona anteriore della bocca degli anfibi, ea causa delle loro minuscole dimensioni, non sono sempre visibili ad occhio nudo.

Come anfibi con bulbi oculari sporgenti e pelle scivolosa, le rane sono famose per la loro capacità di saltare e gracidare. Possono essere trovati in tutto il mondo e sono alcuni degli animali più diversi del pianeta, con oltre 7.000 specie diverse al loro attivo.

Le rane sono sempre state strane quando si tratta dei loro denti e, se ci pensi, le rane in realtà non usano i denti per masticare il cibo. Afferrano la preda usando la lingua allungata, esercitano una pressione sulla bocca affondando i bulbi oculari nel cranio e spingono l’intera preda nella bocca finché non affondano in profondità nella gola. Immergiamoci in alcuni fatti interessanti sui denti di rana che dovresti sapere.

Le rane hanno i denti?

Non tutte le rane hanno i denti. Ma come la maggior parte degli anfibi, la maggior parte delle specie di rane là fuori ha due tipi di denti nella mascella: i minuscoli denti chiamati mascellari e quelli che si trovano nella mascella chiamati denti vomerini. I denti delle rane non sono costruiti per masticare il cibo, ma per afferrare la preda con l’aiuto della lingua. Questi denti lavorano insieme per aiutare la rana ad ancorare e tenere ferma la sua preda.

La maggior parte delle volte, le rane vengono scambiate per essere sdentate, ma probabilmente è perché non abbiamo mai avuto il motivo di fissare da vicino la bocca di una rana. Tuttavia, se osservi da vicino, potresti vedere minuscoli denti attaccati al palato e lungo la mascella superiore, che in qualche modo assomigliano a zanne.

Quanto sono piccoli i denti di rana?

I denti di rana sono notoriamente piccoli, motivo per cui sono passati inosservati per così tanto tempo. La maggior parte dei denti di rana sono lunghi meno di un millimetro e spesso non sono più grandi di mezzo millimetro. Tuttavia, se li ingrandisci usando alcune delle analisi della TAC come quella del Florida Museum of Natural History, puoi vedere che i denti di rana e altri anfibi sono piuttosto complicati.

La forma dei denti di rana è molto diversa da quella dei mammiferi. Mentre i denti di rana sono piccoli ea forma di cono, i denti dei mammiferi sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni perché hanno funzioni specializzate, al contrario dei denti di rana, che servono semplicemente a trattenere il cibo.

Le rane masticano il cibo?

Invece di masticare o fare a pezzi la preda, le rane consumano il cibo intero tenendolo in bocca con i denti e poi spingendolo in gola con i loro bulbi oculari sporgenti. Soffocare la preda nello stomaco e nella bocca è un metodo comune utilizzato dalle rane per mangiare il cibo.

Tipi di denti di rana

Esistono due tipi di denti di rana: vomerino e mascellare, ed entrambi hanno le loro differenze.

Le rane, come gli esseri umani, hanno denti mascellari, che si trovano nella parte superiore delle mascelle, ma è quasi impossibile vederli dall’esterno. Se in qualche modo hai l’opportunità di scrutare i loro denti mascellari, troverai un set strutturato simile a un cono lungo i bordi della loro bocca. Il contorno e le dimensioni di ciascuno dei denti mascellari sono molto simili tra loro, così come la forma del dente. I denti mascellari, come i denti del vomerino, sono responsabili di tenere sotto controllo la preda fino a quando le rane non sono pronte a infilarsi e consumare, cosa che normalmente avviene piuttosto rapidamente nella maggior parte dei casi.

I denti di vomerino, invece, sono di dimensioni molto più ridotte e quindi meno evidenti ad occhio nudo. Si trovano nella mascella, sono distintamente appuntiti e si trovano in coppie di piccoli grappoli nell’osso del vomere al tetto delle bocche delle rane. I denti del vomerino sono in qualche modo nascosti dalle mucose, quindi non sono facilmente visibili. Orientato alla preda, la funzione dei denti vomerini è quella di afferrare il cibo a sostegno delle lingue della rana. Queste lingue e i denti del vomerino lavorano insieme come una squadra per impedire alle prede di fuggire.

Le rane mordono?

La maggior parte delle rane lo fa non mordere, ma ci sono alcune eccezioni.

Per la maggior parte, le rane generalmente non usano i denti per proteggersi o per cercare prede, quindi mordere non è una grande preoccupazione. Tuttavia, alcune rane possono utilizzare i loro denti per autodifesa. Le rane aggressive più grandi, d’altra parte, possono avere un morso forte che può causare sanguinamento. Ma la buona notizia è che la maggior parte delle rane non morde per autodifesa a meno che non siano estremamente enormi e aggressive, come l’ingombrante Pac-Man Frog in Sud America e la rana toro africana. Queste rane più grandi mangiano prede più grandi come piccoli rettili, pipistrelli, pesci, tartarughe, salamandre, topi e piccoli uccelli. I loro denti sono più visibili e affilati e possono mordere se si sentono spaventati o se credono che il tuo dito sia cibo.

Anche le rane hanno la tendenza a mordere una volta che credono di individuare il cibo. Quindi, se muovi o agiti le dita troppo vicino a una rana, potrebbe pensare al tuo dito come cibo e morderlo.

Le rane perdono i denti?

Le rane perdono spesso i denti, che si rigenerano rapidamente. Le rane perdono i denti quando si allentano o non sono più abbastanza affilate per svolgere il loro scopo, proprio come cambiano la pelle. Gli esseri umani sostituiscono i loro denti solo una volta durante la loro infanzia, ma le rane li perdono regolarmente, solo per essere sostituiti da nuovi. Questo spargimento continuerà finché saranno vivi.