Denti di coniglio: tutto ciò che devi sapere

I conigli sono ben noti per i loro prominenti denti da coniglio. Possono essere piccoli e ricordare altre creature dai grandi denti come criceti e porcellini d’India, ma non sono roditori. I conigli sono in realtà lagomorfi della famiglia Leporidae e le persone li allevano come bestiame sin dal Medioevo.

I conigli furono addomesticati per la prima volta, non come animali domestici, ma come fonti di carne e pellicce, in Europa centinaia di anni fa. Oggi sono ancora allevati come bestiame, ma sono molto più popolari come simpatici animali pelosi. Qui scopriremo tutto ciò che avreste sempre voluto sapere sui denti di coniglio e su come assicurarvi che il vostro coniglio domestico mantenga i suoi bianchi perlati sani e forti.

Cosa c’è di speciale nei denti di coniglio?

I conigli sono eterodonti, il che significa che hanno più di un tipo di denti. Sono anche ipsodonti, il che significa che i loro denti posteriori hanno corone alte per masticare. Ma per di più, i conigli hanno una particolarità dei denti che permette ai loro denti di continuare a crescere finché vivono.

I conigli sono elodonti, il che significa che i loro denti crescono continuamente per tutta la vita. Inoltre, i loro denti sono radicolari. I denti aradicolari non hanno radici vere e lo smalto dei denti si sviluppa effettivamente sotto il bordo gengivale. Ciò significa che, nei conigli, i loro denti sono esattamente gli stessi sotto il bordo gengivale e sopra le gengive; una rarità nel regno animale.

Quanti denti hanno i conigli?

I conigli sono pascolatori erbivori; passano gran parte della loro vita a masticare. Per questo motivo, hanno bisogno di denti affidabili. Ne hanno anche molti; 28 per l’esattezza. I loro denti possono essere divisi in; incisivi, premolari e molari, sebbene premolari e molari siano identici e siano quasi sempre generalizzati come “denti guanciali”.

Incisivi

I conigli sono unici tra i piccoli pascolatori in quanto hanno sei incisivi; due in basso e quattro in alto. I loro incisivi inferiori (mandibolari) sono più lunghi dei loro incisivi superiori (mascellari), e quando le loro bocche sono chiuse, i loro incisivi inferiori riposano dietro quelli superiori. Gli incisivi mascellari anteriori (i famosi denti da coniglio) hanno una scanalatura che corre lungo il centro, dall’alto verso il basso.

Dietro gli incisivi mascellari ci sono due incisivi aggiuntivi chiamati “denti a piolo”. Questi incisivi sono molto più piccoli e, quando la bocca è chiusa, gli incisivi mandibolari si appoggiano contro di essi.

guancia denti

I conigli hanno un totale di 22 molari; dieci in basso e dodici in alto. La parte inferiore della mascella (mandibola) è più larga della parte superiore (mascella). Per questo motivo, i denti della guancia superiore e inferiore non si toccano quando il coniglio chiude la bocca. Questo è il motivo per cui, quando i conigli masticano, digrignano i denti da una parte all’altra, anziché su e giù. Le superfici masticatorie (occlusali) dei molari sono irregolari e quando il coniglio mastica, il suo cibo viene masticato e spappolato su queste creste irregolari.

Perché i denti dei conigli sono così grandi?

Perché i denti anteriori dei conigli sono così prominenti? Beh, la risposta è più semplice di quanto pensi.

I conigli sono pascolatori. In natura mangiano erba, fieno e piante ricche di fibre. Per far entrare queste piante in bocca, devono essere in grado di morderle. È qui che entrano in gioco gli incisivi a forma di scalpello.

I conigli hanno grandi incisivi per mordere le piante dure. Una volta che hanno morso le verdure, usano la lingua per spostarle nella parte posteriore della bocca. Da lì i molari prendono il sopravvento, masticando e rimasticando il cibo fino a quando non è abbastanza liscio da poter essere deglutito. Senza grandi incisivi, i conigli non sarebbero mai in grado di tagliare il cibo e metterlo in bocca.

Problemi dentali

Poiché i conigli hanno denti così specializzati, sono particolarmente soggetti a problemi dentali. Ciò è particolarmente vero quando si tratta di conigli da compagnia, che possono nascere con deformità dentali (congenite), subire lesioni o sviluppare denti “cattivi” a causa di un’alimentazione scorretta. Diamo un’occhiata ad alcune delle malattie più comuni che colpiscono i denti da coniglio, cosa possono fare i proprietari per prevenire problemi dentali e cosa si può fare una volta che si è verificato un problema.

Disallineamento

I problemi di salute più comuni nei conigli domestici derivano da problemi dentali. I denti, in particolare gli incisivi, possono diventare disallineati a causa di lesioni o dieta scorretta. I conigli sono particolarmente inclini a denti rotti e mascelle rotte. Se queste lesioni non vengono curate o vengono trattate in modo improprio, i denti possono ricrescere con un’angolazione errata, causando un disallineamento. I disallineamenti possono essere estremamente pericolosi per la salute del coniglio, se non curati. Tuttavia, se i disallineamenti vengono rilevati precocemente, i veterinari possono essere in grado di correggerli mediante procedure di archiviazione o chirurgiche.

I denti possono anche diventare disallineati a causa della crescita eccessiva. La crescita eccessiva è in gran parte prevenibile attraverso una dieta adeguata, ma traumi o difetti congeniti possono causare disallineamento o crescita eccessiva nonostante un’alimentazione adeguata.

Crescita eccessiva

In natura, i conigli raramente soffrono di crescita eccessiva dei denti perché trascorrono gran parte del loro tempo a mangiare. Hanno anche poche opzioni alimentari al di fuori della loro dieta normale. Tuttavia, i conigli da compagnia e da bestiame sono a rischio di incisivi e molari troppo cresciuti se non vengono alimentati con una dieta adeguata. I denti della guancia possono diventare così cresciuti da intrappolare la lingua del coniglio, rendendo l’alimentazione difficile o addirittura impossibile.

Per evitare denti troppo cresciuti, i conigli hanno bisogno di una scorta illimitata di fieno, erba o erba medica da masticare. Hanno bisogno di pochissimi altri alimenti, anche se possono essere integrati con pellet di coniglio o verdure. Tuttavia, questi alimenti dovrebbero essere dati con parsimonia e i conigli non hanno bisogno di essere nutriti con alcun tipo di grano. Questi tipi di alimenti promuovono un movimento di masticazione errato su e giù, piuttosto che il normale movimento di masticazione laterale che i conigli utilizzano quando masticano l’erba.

I conigli con denti troppo cresciuti mostrano spesso pochi segni fisici. I proprietari dovrebbero prestare attenzione a diminuzione dell’appetito, letargia, cibo che cade dalla bocca, perdita di peso, sbavando, diminuzione della pulizia, secrezione nasale, defecazione ridotta, gonfiore o digrignamento dei denti. Se sospetti che il tuo coniglio possa avere denti troppo cresciuti o disallineati, è importante consultare immediatamente uno specialista veterinario.