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Molti di noi hanno più familiarità con gli animali terrestri che con quelli acquatici. La ragione di ciò è abbastanza semplice: questi sono quelli che è più probabile vedere. Tuttavia, c’è un intero mondo pieno di creature uniche che vivono nell’acqua. Uno di questi affascinanti animali è l’anguilla lupo.
I denti di un’anguilla lupo sono molto importanti per questo animale. Sono una parte importante del suo aspetto, così come del suo stile di vita. Se vuoi saperne di più sui denti di anguilla lupo e su cosa possono fare, continua a leggere!
Cos’è un’anguilla lupo?
Il nome “anguilla lupo” è in realtà abbastanza ingannevole. La verità è che l’anguilla lupo è un pesce, non un’anguilla. Il nome deriva dal fatto che il corpo di questo pesce ricorda un po’ quello di un’anguilla. Tuttavia, differiscono dalle vere anguille in quanto hanno pinne pettorali e fessure branchiali accoppiate.
L’anguilla lupo è un pesce piuttosto lungo, raggiungendo fino a 8,2 piedi o 2,5 metri di lunghezza da adulto. Possono pesare fino a 41 libbre o 18,4 chilogrammi. Generalmente sono di colore grigio con numerose bande e macchie nere su tutto il corpo.
A volte le anguille lupo possono avere anche una colorazione brunastra o olivastra. L’anguilla lupo femmina è in genere significativamente più scura del maschio. Le anguille lupo giovani tendono ad avere colori più brillanti, con riflessi viola e arancioni.
Questi animali vivono nell’Oceano Pacifico settentrionale, tra le Isole Aleutine e il Mar del Giappone e la California meridionale. In genere, le anguille lupo abitano fessure di pietra e roccia, grotte e tane all’interno delle barriere coralline. Questo è molto importante perché svolge un ruolo strumentale nella loro capacità di cacciare e usare i denti per catturare la preda.
Un’anguilla lupo non è in realtà un’anguilla, ma è un tipo di pesce.
©Michaelpuche/Shutterstock.com
Le anguille lupo hanno i denti?
L’anguilla lupo ha più file di denti. Ci sono tre file sulla mascella superiore e due sulla mascella inferiore. Nella parte anteriore della bocca, i canini sono particolarmente appuntiti e affilati. Tipicamente, ci sono da quattro a sei di questi denti, che hanno una forma conica.
I denti dell’anguilla lupo hanno una forma piuttosto rotonda nella parte posteriore della bocca e un’anguilla lupo adulta può avere dozzine di molari. Hanno tre file di molari sul tetto della bocca e due file sulla mascella inferiore.
I denti nella parte anteriore assomigliano a zanne e hanno lo scopo di trafiggere la preda dell’anguilla lupo. Le file di forti molari verso la parte posteriore della bocca schiacciano e macinano la preda in modo che l’anguilla lupo possa inghiottirla.
Le anguille baby lupo hanno i denti?
Le anguille lupo giovani sono molto più vulnerabili ai predatori rispetto alle loro controparti adulte. Sono significativamente più piccoli e le loro mascelle non sono potenti a questo punto.
Sebbene le anguille lupo siano mangiatori voraci a tutte le età, la loro dieta cambia nel corso della loro vita. I giovani hanno mascelle e denti sottosviluppati, quindi generalmente si nutrono di plancton. Le anguille lupo adulte sono in grado di cacciare e predare diversi tipi di animali.
I denti dell’anguilla lupo sono costituiti da tre file di molari in alto e due file di molari in basso, più due zanne per perforare la preda.
©USEPA Agenzia per la protezione dell’ambiente / pubblico dominio – Licenza
Cosa mangiano le anguille lupo?
La dieta dell’anguilla lupo è costituita da pesci, oltre ad animali marini con gusci duri, inclusi echinodermi e crostacei. Per mangiare, manovrano i loro lunghi corpi in diverse fessure nel loro habitat e sporgono solo la testa. Aspettano che nuoti un animale croccante da mordere.
Le mascelle e i denti delle anguille lupo si sono specificamente adattate per essere in grado di sgranocchiare i duri gusci esterni di animali come ricci di mare, granchi, lumache, dollari della sabbia, abalone, vongole e cozze.
Anche se le loro mascelle e i loro denti sono adattati per schiacciare prede croccanti, è stato osservato che in cattività preferiscono cibi morbidi, come i calamari, quando possono scegliere. Tuttavia, questo può effettivamente danneggiare i denti posteriori.
I maschi e le femmine di anguilla lupo si accoppiano per tutta la vita e poi si prendono cura delle loro covate fino a 10.000 uova. Le uova incubano per quattro mesi prima della schiusa. Durante questo periodo, il maschio e la femmina, a turno, lasciano la covata per cacciare la loro preda. La ricerca del cibo è quindi una parte molto importante della routine e della sopravvivenza dell’anguilla lupo.
Le anguille lupo hanno predatori?
Le anguille lupo adulte non sono così vulnerabili ai predatori come i loro giovani. L’aspetto di questo pesce è intimidatorio non solo per gli umani ma anche per altri animali. I denti visibili, gli occhi grandi e l’aspetto robusto aiutano un’anguilla lupo adulta a spaventare molti potenziali predatori.
Tuttavia, questi adulti sono ancora in qualche modo vulnerabili a diventare preda di anguille più grandi, foche, squali e altri grandi predatori acquatici.
Poiché le anguille lupo giovanili sono più piccole e non hanno lo stesso aspetto intimidatorio nella forza della mascella, sono più vulnerabili in questa fase. Possono cadere più facilmente preda di predatori ancora più piccoli, come scorfani e alghe verdi. Anche le uova di anguilla lupo possono essere vulnerabili a questi piccoli predatori, in particolare se non sono strettamente sorvegliate da un genitore.
L’aspetto dell’anguilla lupo, insieme alla mascella sporgente e alle zanne, fa sembrare le anguille lupo adulte intimidatorie per i potenziali predatori.
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