Delfino

Insieme a tigri ed elefanti, i delfini sono spesso elencati quando qualcuno chiede: “Qual è il tuo animale preferito?”

Molte persone hanno familiarizzato con le buffonate giocose dei delfini attraverso film come Flipper e Racconto dei delfini. Ma c’è molto di più in questi animali e nel loro comportamento! Continua a leggere per saperne di più su questi fantastici animali.

5 fatti sorprendenti sui delfini!

• Questi animali sono sociali e in genere vivono in gruppi chiamati baccelli. La maggior parte dei baccelli ha fino a 30 individui, ma sono stati osservati superpodi di oltre 1.000 delfini!
• Non tutti vivono negli habitat oceanici. Sono rimaste alcune specie rimaste di delfini di fiume: una di queste è di colore rosa!
• Sono stati conosciuti per aiutare o proteggere gli esseri umani, spesso spaventando gli squali.
• A partire dagli anni ’60, questi animali sono stati addestrati per scopi militari come localizzare e raccogliere oggetti smarriti, consegnare oggetti ai subacquei, sorvegliare navi o tenere in bocca una telecamera di sorveglianza. Il programma è terminato negli anni ’90 e alcuni degli animali in pensione hanno iniziato a lavorare con i bambini come animali da terapia.
• Questi animali mostrano autocoscienza in quanto sono in grado di riconoscere se stessi e sperimentare l’individualità. Solo pochi animali – scimmie, elefanti, delfini e balene dentate – dimostrano questa caratteristica.

Dove trovare i delfini

Questi animali possono essere trovati in tutti gli oceani del mondo e sono particolarmente importanti nelle zone costiere. Cinque specie vivono in habitat salmastri o sistemi fluviali d’acqua dolce in Sud America o in Asia.

Nomi scientifici

Il nome comune “delfino” deriva dal greco Delfi che significa “grembo”. Anche questi antichi osservatori realizzarono la classificazione dei delfini come mammiferi o animali con un grembo materno. Le specie oceaniche, insieme ai loro nomi scientifici, sono le seguenti:

• Snobfin australiano -, Orcaella Heinsohn
• Irrawaddy -, Orcaella brevirostris
• Al pagamento -, Pontoporia blainvillei
• Comune dal becco lungo -, Delfino capensis
• Comune dal becco corto -, Delfino Delfino
• Tursiope comune –, Tursiops troncato
• Tursiope indo-pacifico -, Tursiops aduncus
• nel ruggito -, Tursiops australis
• Balena Franca Settentrionale -, Lissodelphis boreale
• Delfino balena franca australe, Lissodelphis peronii
• Costiero, Sotalia guianensis
• Gobba indo-pacifica -, Sousa chinensis
• Megattera atlantica -, Sousa Teuszi
• Atlantico macchiato -, Stenella frontalis
• Climene – Stenella climane
• Pacific white-sided -, Lagenorhynchus obliquidens
• Maculato pantropicale -, Stenella attenuata
• di Peale -, Lagenorhynchus australis
• Filatore -, Stenella longirostris
• A strisce -, Stenella coeruleoalba
• A denti ruvidi -, Steno Bredanensis
• cileno -, Cephalorhynchus eutropia
• Commerson -, Cephalorhynchus commersonii
• di Haviside -, Cephalorhynchus heavisidii
• di Ettore -, Cephalorhynchus hectori
• di Risso -, Grampo grigio
• il delfino di Fraser, Lagenodelphis Hosi
• bianco atlantico -, Lagenorhynchus acutus
• Oscuro –, Lagenorhynchus oscuro
• Pacific white-sided -, Lagenorhynchus obliquidens
• Clessidra -, Lagenorhynchus cruciger
• Delfino dal becco bianco, Lagenorhynchus albirostris

Ci sono anche un certo numero di piccole “balene” che sono geneticamente nella stessa classificazione dei delfini:

• Orca o balena assassina, Orcino orca
• Orca pigmea, Feresa attenuata
• Falsa orca assassina, Pseudorca da ingrasso
• globicefalo dalle pinne lunghe, Globicefala mela
• Balena dalla testa di melone, Peponocefali elettrici

I nomi comuni e scientifici dei delfini di fiume sono i seguenti:

• Baiji, Lipotes vexillifero
• Delfino di fiume dell’Asia meridionale, Platanista gangetica
• Delfino del Rio delle Amazzoni, Inia geoffrensis
• Delfino di fiume araguaiano, Inia araguaiaensis
• Delfino di fiume boliviano,Inia boliviensis
• Tucuxi, Sotalia fluviatilis

Dimensioni, aspetto e comportamento

Il delfino di Maui è il più piccolo, con una lunghezza di 1,7 metri (5 piedi 7 pollici) e un peso di 50 kg (110 libbre). La più grande è l’orca assassina, che pesa 10 tonnellate e raggiunge i 9,5 metri (31 piedi) di lunghezza.

La maggior parte delle persone li visualizza come di colore grigio, ma molti hanno blocchi di nero, bianco o persino giallo. Alcuni sono macchiati. Una specie di delfino di fiume è persino rosa pallido.

Questi sono animali sociali comunicativi che vivono in gruppi chiamati baccelli.

Migrazione

Alcune specie migrano al variare della temperatura dell’acqua o per seguire le fonti di cibo.

Dieta

Questi animali sono carnivori.

Cosa mangiano i delfini?

Questi animali mangiano principalmente pesci, calamari e invertebrati oceanici. Possono anche nutrirsi opportunisticamente di piccoli uccelli o mammiferi. Per un elenco più completo dei cibi che mangiano i delfini, consulta il nostro “Cosa mangiano i delfini?” pagina.

Predatori e minacce

Gli adulti hanno pochi predatori. La loro principale minaccia sono gli umani. Molti muoiono ogni anno dopo essere rimasti impigliati nelle reti da pesca.

Cosa mangia i delfini?

Squali e orche possono opportunisticamente predare i giovani.

Riproduzione, bambini e durata della vita

Questi animali in genere danno alla luce un solo figlio, ma sono stati osservati gemelli e terzine. Il bambino si nutre di latte e le madri addestrano e si prendono cura dei loro bambini per diversi anni. I delfini in genere vivono 10-20 anni in natura.

Intelligenza dei delfini

I delfini hanno cervelli più grandi del cervello umano e sono tra le specie più intelligenti sulla Terra. Possiedono una comunicazione sorprendentemente complessa. Eppure, non sono intelligenti come gli umani. Quali sono le differenze chiave tra il cervello umano e il cervello dei delfini? Una differenza è che i cervelli dei delfini hanno una corteccia prefrontale relativamente piccola e un ippocampo più piccolo. Queste aree più piccole del cervello portano i delfini ad avere un pensiero e una memoria di livello inferiore rispetto agli umani. Eppure, i delfini sono forse ancora la seconda specie più intelligente sulla Terra.

Popolazione

Le specie più comuni sono centinaia di migliaia o addirittura milioni. La specie più minacciata, il delfino Irrawaddy, ha solo 92 individui conosciuti.

Leggi la popolazione mondiale di delfini.

(Domande frequenti)

Delfini contro balene

I delfini appartengono allo stesso ordine delle balene, che sono i cetacei. I delfini sono generalmente diversi dalle balene per alcuni aspetti fondamentali. Innanzitutto, sono generalmente più piccoli delle balene. In secondo luogo, i delfini vivono in branchi generalmente molto più grandi.

I delfini sono erbivori, carnivori o onnivori?

I delfini sono carnivori, nel senso che mangiano altri animali.

A quale regno appartengono i delfini?

I delfini appartengono al Regno Animalia.

A quale classe appartengono i delfini?

I delfini appartengono alla classe dei mammiferi.

A quale phylum appartengono i delfini?

I delfini appartengono al phylum Chordata.

A quale famiglia appartengono i delfini?

I delfini appartengono alla famiglia dei Delphinidae.

A quale ordine appartengono i delfini?

I delfini appartengono all’ordine dei Cetacei.

Che tipo di copertura hanno i delfini?

I delfini sono ricoperti da una pelle liscia.

In che tipo di habitat vivono i delfini?

I delfini vivono nelle acque costiere temperate, nei porti e nelle baie.

Qual è la preda principale dei delfini?

I delfini predano pesci, granchi e calamari.

Quali sono alcuni predatori di delfini?

I predatori dei delfini includono umani, squali e orche.

Quali sono alcune caratteristiche distintive dei delfini?

I delfini hanno pinne dorsali arrotondate e pelle striata.

Quanti bambini hanno i delfini?

Il numero medio di bambini che ha un delfino è 1.

Qual è un fatto interessante sui delfini?

I delfini possono raggiungere velocità fino a 25 mph!

Qual è la durata della vita di un delfino?

I delfini possono vivere da 20 a 45 anni.

Quanto è veloce un delfino?

Un delfino può viaggiare a velocità fino a 25 miglia orarie.

Un delfino è un pesce?

No, un delfino non è un pesce. I delfini e i pesci condividono alcune caratteristiche: entrambi sono acquatici e vivono nell’oceano. Entrambi hanno pinne e un modello del corpo simile. Ma ci sono differenze fondamentali. I delfini sono a sangue caldo; i pesci no. I delfini hanno la pelle gommosa, mentre i pesci sono ricoperti di squame. La maggior parte dei pesci depone le uova, ma i delfini sono mammiferi, dando alla luce piccoli vivi. Nutrono i loro piccoli per molto tempo, nutrendo i piccoli delfini con il latte.

I delfini uccidono gli umani?

I delfini non cacciano gli umani, cioè non vedono gli umani come prede o fonti di cibo. Non mangiano gli esseri umani. Ma i delfini sono animali grandi e forti che si difenderanno se si sentono minacciati. Ciò può causare la morte degli esseri umani per annegamento o lesioni.

Un esempio è stato riportato dal National Geographic nel 1994. Un delfino ha speronato due uomini in Brasile, colpendoli con il muso a una velocità elevata. Uno degli uomini ha ceduto alle ferite interne.

Cosa mangia un delfino?

Le diete dei delfini sono costituite principalmente da pesce, calamari e crostacei, inclusi gamberetti e altri invertebrati marini. Gli alimenti non comuni includono piccoli mammiferi come le foche o uccelli come i pinguini.