Dai rituali sacri agli avvistamenti nel cortile: la storia incompiuta del cervo del New Hampshire

Montagne dalle cime bianche, prati di fiori selvatici per chilometri e la bellezza delle rive del lago sono simboli del New Hampshire. Il suo paesaggio è scolpito da panorami mozzafiato e profondi laghi color zaffiro, che ospitano la sua fauna selvatica autoctona. In un dato giorno, un escursionista potrebbe avvistare un orso nero, una volpe rossa o persino intravedere un alce al tramonto o all’alba. Queste fitte foreste pullulano di vita, ma nessuna così abbondante come il cervo dalla coda bianca.

Questo animale ha una lunga storia con lo stato e continuerà a vagare per i suoi boschi negli anni a venire.
Il suo significato ecologico e storico lo ha reso l’animale statale del New Hampshire.

Perché il cervo dalla coda bianca è l’animale di stato del New Hampshire?

Uno dei volti più familiari e amichevoli del New Hampshire è il cervo dalla coda bianca. A parte i vicini gentili, la maggior parte dei visitatori viene accolta prima dagli occhi di cerbiatto e dalle grandi corna. I cervi sono abbondanti in tutto lo stato, quindi è stato naturalmente designato animale statale nel 1983. I cervi dalla coda bianca sono anche un simbolo di resistenza e adattamento nel New Hampshire, ricordando costantemente ai suoi residenti le stesse qualità. Uno stato resistente merita un animale altrettanto forte, e il cervo dalla coda bianca trasuda queste caratteristiche e altro ancora.

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Anche i cervi dalla coda bianca hanno una lunga storia con i residenti del New Hampshire. Sono la selvaggina più popolare tra i cacciatori, con la stagione di caccia che va da metà settembre a dicembre. All’interno della comunità di caccia troverai cacciatori con fucili, arcieri classici e ad avancarica durante le prime due settimane di novembre. Questa è diventata una tradizione iconica in tutto lo stato, mettendo il cervo dalla coda bianca al centro della scena.

Anche i non cacciatori, sia residenti che visitatori, si dilettano nel vedere il cervo dalla coda bianca dello stato. Sebbene possano essere un po’ fastidiosi nei giardini e nelle fattorie, sono anche belli da osservare. Molti escursionisti portano un binocolo per intravedere nuovi cerbiatti in primavera, mentre i fotografi naturalisti aspettano lo scatto perfetto. I cervi dalla coda bianca sono gli animali più riconosciuti nel New Hampshire, guadagnandosi la fama senza nemmeno provarci.

Ruolo ecologico del cervo dalla coda bianca del New Hampshire

Oltre alla loro popolarità tra la gente del posto, i cervi dalla coda bianca svolgono un ruolo cruciale nell’ecosistema del New Hampshire. Consumano piante e disperdono i semi attraverso i loro rifiuti, il che aiuta a mantenere la catena alimentare. La loro dieta consiste principalmente di piante, noci e bacche e si nutrono stagionalmente, mangiando corteccia, ramoscelli e ghiande quando il resto del cibo scarseggia. In questo modo, essenzialmente rimuovono i detriti mentre tagliano piante ed erba. Anche se questo è un problema per i giardini, è eccellente per le piante selvatiche che possono sfruttare la ricrescita.

Mentre i cervi defecano, le loro feci contengono i semi delle bacche che hanno mangiato. Questi si trasformano in alberelli e germogli, da cui crescono nuove piante. Le feci di un cervo contengono anche molte fibre, che si decompongono in fertilizzante organico per il terreno sottostante. Questo ciclo consente ai cervi di sostenere la crescita delle stesse piante e del fogliame che li sostengono. A loro volta, i cervi sono anche prede di predatori come linci rosse e coyote. Ciò mantiene la loro popolazione sotto controllo e allo stesso tempo fornisce cibo ai principali predatori del New Hampshire.

Significato culturale e storico

Anche se il cervo dalla coda bianca non è diventato ufficialmente l’animale di stato del New Hampshire fino all’inizio degli anni ’80, era storicamente significativo molto prima. Durante i giorni della fondazione dell’America, il cervo divenne una fonte di cibo salvavita sia per i nativi americani che per i primi coloni. Quando il New England fu colonizzato, i coloni impararono le tecniche di caccia dagli Abenaki, un popolo indigeno che viveva in quelle che oggi sono le foreste nordorientali del Canada e degli Stati Uniti. La caccia al cervo è stata una delle tante lezioni tramandate e ha salvato la vita a molti che affrontavano i rigidi inverni del New England.

Come membri del più ampio gruppo linguistico algonchino, gli Abenaki commerciavano anche con i primi coloni. Ciò includeva la carne, così come altre parti del cervo, come la pelle e le corna. Col passare del tempo, questi oggetti divennero molto preziosi, rendendo il cervo dalla coda bianca una delle prede più apprezzate in ogni caccia. I coloni impararono anche come essiccare la carne e creare la pelle dal popolo Abenaki, e i cervi dalla coda bianca erano al centro di ogni commercio.

Per il popolo Abenaki, che ancora oggi è onorato in tutto il New England, il cervo dalla coda bianca è il simbolo della vita e della comunità. Gli Abenaki usano la caccia al cervo come rituale di prova e di formazione, spesso utilizzando ogni parte dell’animale in modo che nessuna vada sprecata. I cervi sono anche chiamati “persone animali”, sottolineando la connessione tra uomo e animale. Quando si caccia un cervo, molti seppelliscono il cuore dell’animale nel luogo in cui è stato ucciso.

Cosa significa il cervo dalla coda bianca per il New Hampshire oggi

Oggi, il cervo dalla coda bianca è ancora onorato in tutti questi modi e altro ancora. I cervi sono simbolici in molte culture in tutto il mondo, ma nel New Hampshire ricordano alla gente del posto qualità specifiche. Trasudano pazienza, grazia, dolcezza, forza, stabilità e adattabilità. Tutti questi sono tratti molto apprezzati nel New Hampshire, in tutto il New England e dai suoi residenti.

Decenni dopo, il cuore del New Hampshire risiede ancora nella presenza dei cervi dalla coda bianca sul suo territorio. Potresti vedere la carne di cervo nei menu e avvistare più cervi nei cortili che nei boschi, ma ogni avvistamento ricorda lo spirito gentile ma resiliente del New Hampshire e l’animale che lo rappresenta.

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