I furetti sono stati addomesticati migliaia di anni fa. I loro unici antenati sono le puzzole europee, probabilmente la sottospecie mediterranea in particolare. Gli unici furetti trovati in natura sono i furetti dai piedi neri, non le specie domestiche che conosciamo come animali domestici.
Unisciti a noi in questo articolo mentre parliamo dell’addomesticamento dei furetti, delle puzzole europee e dei furetti dai piedi neri.
I furetti esistono in natura?
I furetti domestici non esistono in natura.
©Denis Kukareko/Shutterstock.com
I furetti addomesticati non esistono in natura e non possono sopravvivere se liberati. Questo è sia triste che positivo: dopotutto, una popolazione invasiva potrebbe causare gravi danni agli ecosistemi locali.
I furetti negli Stati Uniti in genere sopravvivono solo pochi giorni al massimo in natura. Non tendono nemmeno a riprodursi poiché in genere li sterilizziamo e li castriamo in giovane età.
L’unico furetto che vive allo stato brado è il furetto dai piedi neri. Parleremo di questa specie più avanti!
Dove sono nativi i furetti?
I furetti domestici sono discendenti della puzzola europea.
©iStock.com/marcinplaza
Sebbene non esistano furetti domestici selvatici, gli animali domestici che conosciamo e amiamo oggi discendono dalle puzzole vissute in Europa migliaia di anni fa. Possiamo certamente vedere la somiglianza!
Le puzzole europee sono feroci cacciatori che mangiano roditori, uccelli, anfibi e rettili. A loro piace conservare il cibo per mangiarlo più tardi, proprio come fanno a volte i furetti domestici. Quando si tratta di comportamento, i maschi tendono a vagare mentre le femmine rimangono nascoste in piccole aree. Condividono il territorio e non sono territoriali come altri mustelidi selvatici. Tuttavia, non sono nemmeno così socievoli come i furetti addomesticati.
Le principali differenze tra furetti e puzzole includono i furetti che hanno un cervello più piccolo, una forma del cranio leggermente diversa, movimenti più lenti e meno probabilità di usare le loro ghiandole odorose.
Come sono stati addomesticati i furetti?
Gli esseri umani hanno addomesticato i furetti migliaia di anni fa e li hanno usati per cacciare i roditori. Erano sicuramente bravi e si sono divertiti in questo lavoro!
Nel corso del tempo, tuttavia, gli esseri umani hanno iniziato a utilizzare i furetti per altri scopi come la ricerca e la compagnia. Sfortunatamente, sono ancora utilizzati nella ricerca medica oggi.
I furetti sono anche allevati come animali domestici a causa delle loro disposizioni sciocche, dell’aspetto carino e della natura amabile!
Furetti dai piedi neri: l’unico furetto selvatico esistente
I furetti dai piedi neri sono gli unici furetti selvatici e non sono gli stessi animali che teniamo come animali domestici.
©Kerry Hargrove/Shutterstock.com
In passato, i furetti dai piedi neri vivevano in tutto il nord America. Una volta di nuovo popoloso, il declino dei cani della prateria, la loro principale fonte di cibo, ha quasi causato l’estinzione della specie.
La peste silvestre è una malattia che minaccia sia i furetti dai piedi neri che i cani della prateria. Rende difficile il recupero delle nostre praterie, poiché la semplice introduzione dei furetti in natura non è sufficiente per aumentare la popolazione.
Sebbene gli sforzi di conservazione abbiano aumentato il loro numero a circa 300, i furetti dai piedi neri sono ancora oggi uno dei mammiferi più a rischio di estinzione nel Nord America.
Furetti dai piedi neri: aspetto
Questi furetti misurano 18-24 pollici dal naso alla coda e pesano fino a 2,5 libbre. Sono di colore cremoso con facce, zampe e code nere. Hanno artigli e denti affilati, come i furetti addomesticati, e sono animali predatori scavatori.
I furetti dai piedi neri hanno occhi grandi e probabilmente vedono meglio delle specie domestiche, ma fanno ancora affidamento sull’udito e sull’olfatto per cacciare, soprattutto a causa della loro natura notturna.
Furetti dai piedi neri: comportamento
Questi animali solitari non comunicano in modo molto simile agli animali domestici che conosciamo, ma sono piuttosto vocali. Chiamano quando sono minacciati, sibilano quando sono arrabbiati, piagnucolano per comunicare con i kit e ridacchiano durante l’accoppiamento.
Furetti dai piedi neri: dieta
Il novanta per cento della dieta di un furetto dai piedi neri è costituito da cani della prateria, motivo per cui le loro popolazioni sono così intimamente legate. Potrebbero anche mangiare altri roditori, uccelli, rettili o insetti.
Furetti dai piedi neri: durata della vita
Mentre i furetti domestici possono vivere fino a 10 anni se ben educati e adeguatamente curati, i furetti dai piedi neri vivono solo 3-4 anni.
