Gli afidi sono tra i prolifici parassiti delle piante coltivate. Questi parassiti distruttivi causano danni significativi alle piante agricole, specialmente nelle regioni temperate. Mentre la capacità dell’afide di causare danni alle piante è ben nota, da dove vengono gli afidi? Comprendere l’origine e il ciclo di vita di questo insetto potrebbe fornire informazioni su come sbarazzarsene.
Gli afidi attaccano le piante a centinaia. Entro pochi giorni, possono succhiare tutti i nutrienti da una pianta ospite e danneggiarla nel processo. Si riproducono anche molto velocemente e, senza cure tempestive, un’infestazione può diffondersi alle piante vicine.
Se sei un giardiniere che combatte un’infestazione, probabilmente ti starai chiedendo da dove provengano questi insetti distruttivi. Forse questo potrebbe fornire un’idea di come evitare che si diffondano nel tuo giardino.
Cosa sono gli afidi?
Gli afidi sono un gruppo di insetti che appartengono alla famiglia Aphididae. Ci sono diverse migliaia di specie di minuscoli insetti in questa grande famiglia, e tutti hanno un noioso apparato boccale che permette loro di nutrirsi della linfa delle piante.
Esistono fino a 4.400 specie di afidi e 250 di queste sono considerate gravi parassiti che tendono a causare danni significativi sia alle piante agricole che a quelle ornamentali. Alcuni degli afidi comuni includono afidi della mela verde, afidi della schiena, afidi verdi, afidi della patata, afidi dell’oleandro, afidi dell’erba lattea, afidi della rosa e così via.
Gli afidi consumano una varietà di piante per i nutrienti, rendendoli un parassita odiato da giardinieri e agricoltori.
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Da dove vengono?
Esistono diverse specie di afidi presenti in vari paesi del mondo. Preparano principalmente zone temperate con climi moderati. In tali luoghi, la popolazione di afidi può persistere tutto l’anno. Tuttavia, un’infestazione è tipicamente stagionale.
Gli afidi hanno un ciclo di vita complesso, che prevede la migrazione da un pianeta all’altro durante le diverse stagioni dell’anno. Questo è il motivo per cui sembra che siano apparsi dal nulla nel tuo giardino. Ad esempio, l’ospite principale degli afidi del fagiolo nero è tipicamente un arbusto come gli alberi del fuso o le finte piante d’arancio. È qui che depone le uova e sverna. Tuttavia, durante i caldi mesi estivi, si sposta su colture come barbabietole da zucchero, fagioli e sedano.
Per alcune altre specie di afidi, depongono le uova in autunno. Queste uova non si schiuderanno in larve fino alla primavera. Un’intera nuova generazione nascerà durante la stagione primaverile quando le uova si schiudono, dando origine a un’improvvisa infestazione.
Gli afidi si muovono molto lentamente, il che spesso rallenta il tasso di infestazione. Tuttavia, un’infestazione può diffondersi dalle piante colpite alle piante vicine. Inoltre, attività umane come il trapianto di piante possono favorire la diffusione degli insetti.
Afidi alati: da dove vengono?
La prima generazione di afidi che emergono dalle uova durante la primavera in genere non ha ali. Questi senza ali continueranno a crescere e a nutrirsi di piante ospiti. Tuttavia, potresti aver notato alcune varietà alate nel tuo giardino. Da dove vengono effettivamente questi afidi alati?
Ecco come funziona: gli afidi possono essere monoici o eteroici. Mentre gli insetti monoici si sviluppano solo su specifiche specie di piante, quelli eteroici possono svilupparsi e nutrirsi di diverse specie vegetali. Sono anche in grado di riprodursi sulle piante su cui crescono. Ciò consente lo sviluppo di nuove generazioni di insetti. Alcuni sono persino in grado di riprodursi senza fecondazione da un maschio. Il nuovo afide prodotto è tipicamente una femmina che è una copia dei genitori.
Man mano che la generazione di afidi continua a crescere, la linfa della pianta di cui si nutrono può esaurirsi a causa della crescita della popolazione. Quando ciò accade, le generazioni successive che vengono prodotte sono femmine alate in grado di migrare verso nuove piante. Questo aiuta a tenere sotto controllo la popolazione della pianta ospite primaria.
Dopo alcune generazioni si riproducono asessualmente in questo modo, possono essere prodotti nuovi maschi e femmine, nel qual caso la riproduzione sessuale avviene con la femmina che depone nuovamente le uova sulle piante ospiti durante l’autunno. Ciò consente al loro ciclo di vita di continuare di nuovo per l’anno successivo.
Gli afidi di prima generazione sono privi di ali. Le varietà alate vengono dopo che le piante accessibili agli afidi senza ali si sono esaurite, per cercare nuove fonti di cibo.
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Da dove vengono gli afidi in condizioni indoor?
Le piante d’appartamento non sono esenti dal flagello dell’infestazione da afidi. Sono un parassita comune sia per le piante da interno che per quelle da esterno. Quindi, come ottengono sulle piante d’appartamento?
In genere, la tua pianta potrebbe finire con un’infestazione se ha già uova o larve prima di essere portata all’interno dall’esterno. Le uova sono troppo piccole per essere viste facilmente, quindi è possibile perderle.
Gli afidi alati possono anche volare dall’esterno attraverso una finestra aperta o essere portati dal vento. Le persone possono anche portarli per sbaglio. Ad esempio, se il tuo giardino esterno è fortemente infestato, alcuni di questi insetti possono rimanere attaccati ai tuoi vestiti o alle tue scarpe mentre lavori in giardino, e questo può essere trasportato nel tuo giardino interno quando ci vai.
Una volta che arrivano su una nuova pianta ospite, gli afidi si riproducono molto rapidamente e, prima che tu te ne accorga, hai una massiccia infestazione sulla tua mano. Tuttavia, gli afidi hanno una vita breve di soli 25 giorni. Mentre una singola femmina può dare alla luce fino a 80 giovani insetti in quel lasso di tempo, la loro breve durata di vita rende un po’ facile controllare la loro popolazione.
Da dove vengono gli afidi in primavera?
Come spiegato in precedenza, il motivo del boom della popolazione di afidi durante la primavera è dovuto alla natura stagionale del loro ciclo di vita. Molte specie depongono le uova all’inizio dell’autunno. Queste uova si schiudono tipicamente quando arriva la primavera. Quindi potresti non notare alcun afide vivo durante l’inverno perché le loro uova e larve rimangono nascoste. Poi improvvisamente, i giovani cominciano ad emergere in gran numero durante la stagione primaverile.
Nella maggior parte delle specie, tutte le uova che si schiudono in primavera diventano femmine adulte. Queste femmine non depongono le uova, ma possono partorire per vivere giovani. Poiché non ci sono maschi, le femmine subiscono una riproduzione asessuata per produrre nuove giovani femmine.
Conclusione
Indipendentemente da come le tue piante abbiano sviluppato un’infestazione, eliminare questi insetti non appena noti un’infestazione è molto importante. Questi insetti possono causare danni significativi alle piante. Le popolazioni di afidi possono crescere rapidamente e possono anche diffondersi da una pianta all’altra con mezzi diversi. Fortunatamente è possibile sbarazzarsene utilizzando nemici naturali come coccinelle e merletti. Di questo insetto si nutrono anche le larve di alcune specie di vespe. Metodi alternativi di controllo includono l’uso di spray all’olio di neem e insetticidi chimici formulati appositamente per insetti come questo.
Le coccinelle sono un predatore naturale degli afidi, il che le rende un’ottima opzione per il controllo dei parassiti che non coinvolge sostanze chimiche dannose.
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