Cucciolo di squalo balena: 5 immagini e 5 fatti

Punti chiave

• I cuccioli di squalo balena sono conosciuti come cuccioli e nascono dalle più grandi uova di animali del pianeta.

• Vengono al mondo in compagnia di una moltitudine di fratelli, sebbene il processo stesso sia avvolto nel mistero.

• Cresceranno 1 piede ogni anno se sono maschi e 8 pollici se sono femmine.

Gli squali balena sono i pesci più grandi del mondo, ma molto di loro rimane ancora sconosciuto. Come molti tipi di squalo, nascono vivi giovani, ma nessuno ha mai visto nascere un cucciolo di squalo balena! Inoltre, gli squali balena gravidi catturati contenevano più di 300 embrioni, una quantità superiore a qualsiasi altro squalo mai registrato. Immergiamoci nei cuccioli di squalo balena per scoprire 5 fatti incredibili e i misteri che gli scienziati continuano a studiare.

1. Gli squali balena hanno le uova più grandi di qualsiasi animale sulla terra

Le uova di squalo balena sono circa il doppio delle uova di struzzo. Il Guinness dei primati le classifica come le uova più grandi sulla Terra; ci sono esemplari che hanno raggiunto i 12 pollici e contenevano embrioni di squalo balena che sono cresciuti ulteriormente. Tuttavia, come scoprirai in questo post, non dovresti aspettarti di trovare queste uova nascoste in fondo all’oceano.

2. Un cucciolo di squalo balena è chiamato “cucciolo” e potrebbe essere la cucciolata più grande di qualsiasi squalo!

Una femmina di squalo balena è stata catturata nel luglio 1996 al largo di Taiwan e ha avuto una sorprendente sorpresa al suo interno. Lo squalo balena era incinta di oltre 300 embrioni! Ciò significa che gli squali balena possono dare alla luce la più grande cucciolata di tutti gli squali. La maggior parte delle altre specie di squali dà alla luce solo pochi squali contemporaneamente.

Un’altra possibilità è che gli squali balena si accoppino una volta e siano in grado di immagazzinare lo sperma dei maschi da fecondare per lunghi periodi di tempo. Gli scienziati sanno ancora molto poco sulla riproduzione degli squali balena.

I cuccioli di squalo balena sono chiamati “cuccioli”. Altri animali marini con i bambini conosciuti come cuccioli includono le foche. Naturalmente, sulla terra i cuccioli di cane sono conosciuti come “cuccioli”.

3. I cuccioli di squalo balena impiegano molto tempo per crescere e possono vivere più di 100 anni!

Rispetto alla maggior parte delle specie, i piccoli di squalo balena sono già abbastanza grandi (vedi il fatto n. 5 di piccoli squali balena), ma prendono a lungo tempo di crescere! I tassi di crescita complessivi degli squali balena sono poco conosciuti, tuttavia i maschi crescono più velocemente. Quando uno squalo balena maschio raggiunge i 35 anni, cresce a una velocità di circa un piede all’anno. Gli squali balena femmine crescono a un ritmo inferiore, circa 8 pollici all’anno.

Certo, crescendo da 8 pollici a un piede all’anno somma davvero, e lo squalo balena più lungo mai registrato misurava 62 piedi mentre comunemente raggiungono massimi di circa 40 piedi. A causa del loro lento tasso di crescita rispetto alle loro dimensioni corporee, gli squali balena raggiungono la maturità sessuale in età molto avanzata. Si stima che gli squali balena maschi abbiano 25 anni prima che possano accoppiarsi. A causa di questo lento tasso di crescita, anche gli squali balena vivono a molto a lungo. Si stima che la loro durata di vita sia compresa tra 80 e 130 anni!

4. Nessuno ha mai visto uno squalo balena partorire

È uno dei più grandi misteri dell’oceano! Nessuno ha mai visto uno squalo balena partorire. Si sa molto poco del processo di sviluppo in generale.

Ora, potresti notare che il primo fatto in questo articolo è che gli squali balena hanno le uova più grandi. Quindi, come possono anche partorire? Bene, le uova rimangono nel corpo dello squalo balena e partoriscono giovani vivi. Il nome di questo adattamento sia della deposizione delle uova che del parto vivo è chiamato “ovoviviparità”. È comune tra molte specie di squali.

5. Uno squalo balena può essere lungo fino a 2 piedi alla nascita!

La dimensione stimata per gli squali balena alla nascita è di circa 16-24 pollici. Certo, un la nascita dal vivo non è mai stata osservata! Quindi questa stima si basa su embrioni che sono stati scoperti e piccoli squali balena appena nati. Mentre gli squali balena alla fine diventeranno molto grandi (con molto tempo), alla nascita sono molto suscettibili alla predazione e rimarranno tali per tutta la prima decade della loro vita.

Gli squali balena sono pericolosi? Con le loro enormi dimensioni e quelle fauci larghe è naturale diffidare di loro. Ma dovresti?

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