Il corvo americano (Corvus brachyrhynchos) è una specie di corvide grande e nera lucida originaria del Nord America. È uno degli uccelli più comuni e diffusi in tutto il suo areale, che si estende dalla metà meridionale del Canada attraverso quasi tutti gli Stati Uniti e fino al Messico settentrionale. Come gli altri corvidi, sono noti per essere creature molto intelligenti e sociali. Hanno anche una dinamica familiare particolarmente forte e multigenerazionale. Continua a leggere per saperne di più sulla vita dei piccoli corvi!
1. Per i corvi americani, è tutta una questione di famiglia.
Le famiglie di corvi americani mangiano e giocano insieme.
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I corvi americani sono cosiddetti allevatori cooperativi monogami. Vivono in gruppi familiari composti fino a 15 individui, con una coppia riproduttiva principale (mamma e papà) e prole delle stagioni precedenti. I fratelli più grandi aiutano i genitori a crescere i fratelli più piccoli per almeno due anni e possono restare fino a cinque anni prima di partire per fondare una propria famiglia.
2. I corvi americani di solito allevano solo una covata per stagione.
Le uova dei corvi americani vanno dal verde-blu chiaro al verde oliva con macchie marroni e grigie, con una lunghezza di 3,6-4,7 cm (1,4-1,9 pollici) e una larghezza di 2,6-3,1 cm (1,0-1,2 pollici).
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I corvi americani di solito nidificano in alto sugli alberi, preferendo i sempreverdi quando disponibili. I nidi di legno vengono costruiti sia da mamma che da papà, con l’aiuto a volte dei fratelli più grandi. La mamma depone dalle 3 alle 9 uova (in media 4-6), che poi incuba per 16-18 giorni. Generalmente viene allevata una sola covata per stagione. Tuttavia, se un nido viene perso all’inizio della stagione, potrebbe esserci un secondo tentativo di nidificazione.
3. I corvi appena nati sono totalmente indifesi.
Insetti e altri artropodi costituiscono la maggior parte della dieta dei giovani nidiacei.
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I pulcini di corvo americano nascono altruistici. Cioè, sono per lo più nudi, con solo un po’ di peluria, hanno gli occhi chiusi e non possono lasciare il nido. Dipendono quindi interamente dalla mamma per tenerli al caldo e dar loro da mangiare. Papà e i fratelli maggiori porteranno inizialmente il cibo sia alla mamma che ai pulcini, poiché la mamma deve stare sempre con questi pulcini indifesi. Alla fine, però, la mamma potrà lasciarli per brevi periodi per partecipare alla raccolta del cibo.
4. I corvi involo hanno ancora bisogno di molte cure.
Come molti altri uccelli alle prime armi, i giovani corvi ricevono ancora il cibo dai genitori.
©Channel City Camera Club di Santa Barbara, USA / CC BY 2.0 – Licenza
I nidiacei diventano piccoli dopo circa 20 – 40 giorni, una volta che sono cresciute le prime remiganti. Tuttavia, anche dopo aver lasciato il nido, continuano a ricevere molte cure dalla famiglia mentre imparano a volare e ad alimentarsi meglio. Anche dopo essere diventati completamente indipendenti in questi compiti, ovviamente, rimarranno con la loro famiglia almeno per il prossimo anno, e di solito almeno tre, per prendersi cura dei loro fratelli più piccoli proprio come facevano i loro fratelli più grandi!
5. Il colore degli occhi dei giovani corvi americani cambia durante il loro primo anno di vita.
I grandi occhi azzurri di questo corvo americano lo fanno sembrare ancora un cucciolo!
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Sebbene i piccoli nascano con gli occhi chiusi, una volta aperti si rivelano di un blu vivido (a volte appare grigio acciaio). Questi baby blues passeranno gradualmente al grigio più scuro e infine al marrone scuro man mano che maturano durante il loro primo anno.
6. I corvi americani possono vivere più di 17 anni allo stato brado… e anche di più in cattività.
Questo bel giovane ha circa due mesi.
©Colin Durfee tramite Flickr / CC-BY-2.0 – Licenza
Nessuno sa con certezza per quanto tempo i corvi americani possono vivere allo stato brado. La durata media della vita selvatica è solitamente citata come 7 – 8 anni; tuttavia, l’uccello più vecchio registrato aveva più di 17 anni, e ci sono rapporti non confermati di uccelli selvatici che vivono almeno fino a 30 anni. È noto che i corvi in cattività raggiungono i 30 anni, con un corvo domestico che ha vissuto fino a ben 59 anni!
Conclusione
I corvi americani sono allevatori cooperativi monogami. Vivono in gruppi familiari composti da madre, padre e fratelli di più stagioni. La famiglia lavora insieme per allevare una covata di pulcini ogni stagione. I piccoli nascono altruistici, completamente dipendenti dalla madre e dal resto della famiglia per cibo e protezione. Una volta che saranno abbastanza grandi per impennarsi, continueranno a essere accuditi dai loro genitori e dai fratelli maggiori fino a quando non sarà il loro turno di diventare i fratelli maggiori per la generazione successiva. I giovani corvi hanno gli occhi azzurri che cambiano gradualmente dal grigio al marrone man mano che crescono. Questa specie vive probabilmente in media 7-8 anni in natura, con un record di 17+ anni. I corvi in cattività possono vivere 30 anni o più, con il record attuale di 59 anni.
