Nonostante il fatto che questa bestia vivesse in Antartide e il suo nome significasse letteralmente “lucertola gelata”, viveva in un caldo clima tropicale.
Il Cryolophosaurus era un dinosauro carnivoro che si estinse circa 180 milioni di anni fa, durante il periodo giurassico. Il nome Cryolophosaurus significa “lucertola crestata congelata” e si riferisce all’habitat del dinosauro che è l’Antartide. Tuttavia, questo nome è ironico perché l’Antartide era un caldo luogo tropicale coperto di foreste quando questa creatura vagava per la terra.
Nome scientifico
Il Cryolophosaurus era un gigantesco rettile terrestre che si estendeva sui terreni dell’Antartide durante il primo periodo giurassico. Il suo nome può essere diviso in “cryolopho” – cresta gelata e “saurus” – lucertola. Erano un predatore all’apice, il che significa che nessun altro animale li predava. La specie è stata ufficialmente nominata Cryolophosaurus ellioti dopo David Elliot, il paleontologo che ha scoperto l’esemplare iniziale.
Descrizione e dimensioni
Il Cryolophosaurus era un gigantesco rettile terrestre che si estendeva sui terreni dell’Antartide durante il primo periodo giurassico. Il suo nome può essere diviso in “cryolopho” – cresta gelata e “saurus” – lucertola.
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La caratteristica più distintiva del Cryolophosaurus era una grande cresta simile a un “pompadour” sulla sommità della testa. Questo dinosauro gigante è anche il più grande dinosauro scoperto dall’Antartide.
Alcune delle sue caratteristiche sono le seguenti:
| Altezza |
21 – 25 piedi |
| Peso corporeo |
1000-1500 libbre |
| Dimensione del cranio |
24′ |
| Lunghezza |
20 – 23 piedi |
Ad oggi, il Cryolophosaurus è il più grande teropode scoperto del loro tempo. Avevano un cranio alto e stretto. Inoltre, avevano solo circa 7-8 vertebre cervicali per sostenere la testa, a differenza di altri dinosauri con una media di 10-12 vertebre. Nel complesso, i loro denti erano affilati e appuntiti per perforare la preda. Simile ad altri teropodi, il Cryolophosaurus aveva braccia corte. Avevano anche un grande busto, cosce larghe e una lunga coda che si estendeva verso l’esterno.
Dieta: cosa mangiava il criolofosauro?
Il Cryolophosaurus era un animale carnivoro, uno dei principali predatori del suo tempo. Predava i dinosauri più piccoli o Sauropodi del primo periodo giurassico, come il Glacialisaurus, in particolare quelli giovani o deboli. Va notato che la risposta alla domanda “Cosa mangiava il Cryolophosaurus?” deriva solo dalla conoscenza del loro habitat poiché vivevano in un’era preumana.
Habitat: quando e dove è vissuto
Il Cryolophosaurus visse da 200 a 180 milioni di anni fa, durante il primo periodo giurassico. Abitava principalmente in varie regioni dell’Antartide, che erano coperte da fitte giungle e avevano un clima tropicale durante questo periodo. L’Antartide faceva parte del supercontinente “Pangea” durante il primo periodo giurassico e non era nemmeno lontanamente freddo come lo è ora.
Minacce e predatori
Come accennato in precedenza, il Cryolophosaurus era uno dei principali predatori all’apice dell’Antartide. Ciò significa che ha predato i suoi compagni erbivori come il Glacialisaurus, che si nutre di piante.
Mentre questi animali erano praticamente imbattibili quando si trattava di predazione in Antartide, i disastri naturali e altri maschi della loro specie erano i loro più grandi nemici. I Cryolophosaurus maschi territoriali spesso combattevano tra loro per prede e compagni. I fossili suggeriscono che i maschi avrebbero spesso combattuto fino alla morte.
Scoperte e fossili: dove è stato trovato il criolofosauro?
I fossili di Cryolophosaurus non sono stati scoperti per molto tempo a causa delle basse temperature dell’Antartide. Sono stati trovati per la prima volta sul monte Kirkpatrick nell’area del ghiacciaio Beardmore delle montagne transantartiche negli anni ’90. Questo campione è stato estratto dalla siltite silicea della catena di Hanson e si è scoperto che risaliva al primo periodo giurassico. Nel complesso, ci sono stati diversi ostacoli nella scoperta del Cryolophosaurus a causa delle severe condizioni climatiche nell’area.
Nel complesso, il numero di esemplari fossili dell’animale è scarso a causa del terreno accidentato dell’Antartide che rende difficile lo scavo.
Estinzione: quando si è estinto il criolofosauro?
L’ultimo Cryolophosaurus conosciuto è stato trovato 180 milioni di anni fa all’inizio del Giurassico. Si pensa che si siano estinti durante l’evento di estinzione di massa noto come estinzione del Cretaceo-Paleogene, un’onda che uccise quasi i tre quarti di tutte le piante e gli animali dell’epoca. Probabilmente furono vittime di eruzioni vulcaniche che alla fine causarono improvvisi e gravi cambiamenti climatici.
Animali simili al criolofosauro
Dinosauri simili al Cryolophosaurus includono:
- Spinosauro: All’incirca della stessa altezza del Cryolophosaurus, questo genere di teropode estinto visse anche durante la stessa epoca del Cryolophosaurus, tranne che nella regione più calda del Nord Africa.
- Dracovenator: carnivori bipedi di taglia media del periodo giurassico inferiore che vissero in Sud Africa.
- Dilophosaurus: un genere di dinosauro teropode che visse in Nord America durante il primo periodo giurassico, circa 190 milioni di anni fa.
Tutti e tre questi animali si estinsero anche durante l’evento di estinzione di massa del Cretaceo-Paleogene.
- Tirannosauro Rex
- Giganotosauro
(Domande frequenti)
Quando era vivo il Cryolophosaurus?
Il Cryolophosaurus visse da circa 220 milioni di anni fa a 190 milioni di anni fa, durante il primo periodo giurassico.
Quanto era grande il criolofosauro?
Circa 25 piedi di altezza, 1000-1500 libbre di peso e 20-23 piedi di lunghezza, questi animali erano piuttosto enormi, per non dire altro.
Dove sono stati scoperti i primi fossili di Cryolophosaurus?
Tutti i fossili di Cryolophosaurus sono stati scoperti in Antartide.
