Un coywolf è un ibrido canide di coyote, lupi orientali e lupi grigi. Secondo la ricerca genomica, tutte le popolazioni di lupo grigio nordamericano condividono una miscela con i coyote, con le quantità più basse osservate in Alaska e le più grandi in Ontario, Quebec e Canada atlantico. Continua a leggere per imparare tutto ciò che devi sapere su questo ibrido.
Il Coywolf è reale?
I coywolf derivano dal fatto che coyote e lupi sono geneticamente abbastanza simili da riprodursi.
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Se ti stai chiedendo se il coywolf sia un vero animale, la risposta è più o meno. Geneticamente, questi canini possono incrociarsi perché sono tutti strettamente imparentati. Quindi, l’incrocio tra coyote e lupi può, fa e sta avvenendo attualmente. Tuttavia, un mix perfetto di coyote e lupo non è una cosa reale. Continua a leggere per capire.
Cos’è il Coywolf?
Coyote e lupi hanno mescolanze genetiche in varie regioni.
©L. David Mech, Bruce W. Christensen, Cheryl S. Asa, Margaret Callahan, Julie K. Young / Creative Commons – Licenza
Per comprendere appieno come un coyote e un lupo procreerebbero per creare un coywolf, devi prima capire la fusione genetica che ha avuto luogo tra queste specie.
Ad esempio, una nuova ricerca sul DNA mostra che tutti i coyote orientali sono una combinazione di coyote, lupi e cani! Quindi, ci sono tre specie distinte mescolate nell’ibrido comunemente indicato come coywolf. Le percentuali variano a seconda del test e della regione del cane.
Ma perché è questo?
Il mix e la genetica del lupo coyote
I test genetici mostrano che gli ibridi nell’est sono costituiti dal 60 all’84% di coyote e il resto sono lupi e cani.
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Quando i coyote apparvero per la prima volta nel Vermont negli anni ’40, provenivano dall’ovest e si riproducevano con i lupi. Un coyote più grande ha accompagnato il loro arrivo, molto più grande di qualsiasi altro osservato in precedenza.
Gli ibridi di oggi sono diluiti. Secondo i test genetici, questi ibridi sono costituiti per il 60-84% da coyote, per l’8-25% da lupi e per l’8-11% da cani nel nord-est. Il mix varia da sud a est. I coyote del sud contenevano una combinazione di geni del lupo e del cane, mentre i coyote della Virginia avevano più geni del cane che del lupo. I test mostrano che alcuni coyote orientali non hanno quasi nessun lupo in loro.
Quando sono semplicemente un mix di coyote e cani, sono classificati come “coydog” e non come “coywolf”. Il coydog è un nuovo incrocio che viene comunemente frainteso a causa dell’allevamento umano. Ad esempio, un coydog è un termine usato dalle persone per descrivere una combinazione di un coyote e un cane domestico, ma esistono anche in natura.
L’uso di terminologie ambigue come coywolf e coydog potrebbe creare confusione. Un nuovo organismo genetico non è una nuova specie. Questi “coywolves” sono una popolazione di coyote con DNA non coyote misto.
Perché i coyote si riproducono con lupi e cani?
I coywolf sono nati a causa della diminuzione delle popolazioni di lupi.
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Il coyote orientale non è mai stato osservato riprodursi con cani o lupi. Il coyote, il lupo e il cane sono tre specie che non vogliono riprodursi anche se sono biologicamente abbastanza vicine da incrociarsi.
Il loro DNA mostra coyote accoppiati con lupi circa cento anni fa e con cani circa 50 anni fa.
Allora, perché si riproducono?
Un secolo fa, le popolazioni di lupi nei Grandi Laghi erano così basse che alcune femmine non riuscivano a trovare un compagno lupo e dovettero accontentarsi di un coyote.
I coyote orientali ora possono facilmente trovare un compagno di coyote estremamente facile. La sua popolazione continua a prosperare nella sua nuova casa nei boschi e sembra preferire uccidere i cani piuttosto che allevarli. Il lupo è ora l’avversario più letale del coyote, non il suo ultimo partner.
Il Coy-lupo-cane
I coywolves sono più adatti per cacciare specie come i cervi.
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L’ibridazione delle specie è un processo evolutivo naturale. La maggior parte di loro muore, essendo un compromesso tra due specie di lunga data ben adattate ai loro habitat. Tuttavia, nell’ambiente odierno in rapida evoluzione, le nuove varietà potrebbero superare le precedenti.
Ad esempio, per gestire la sovrabbondanza di cervi nelle foreste orientali, il coyote con geni di lupo è più adatto. I loro discendenti divennero il coyote orientale dopo essersi dispersi verso est. Non è chiaro quali geni del cane e del lupo siano sopravvissuti alla selezione naturale nel coyote orientale di oggi.
La linea di fondo sui coywolves
Alcune persone usano il termine “coywolf” come colloquialismo. Come con altri nomi colloquiali, c’è del vero in questo soprannome, ma c’è anche molta disinformazione ad esso associata.
Per il momento abbiamo il coyote orientale, un nuovo affascinante ibrido di coyote che sta subendo un’incredibile trasformazione evolutiva. Chiamatela una “sottospecie” o con il suo nome scientifico, Cane che abbaia var per distinguerlo. Una cosa è chiamarlo Coywolf; tutt’altra cosa capire esattamente di cosa si tratta!
