I coyote sono creature intelligenti, che si adattano sempre ai paesaggi mutevoli e aumentano la loro popolazione nonostante gli umani ne espandano la portata. Agricoltori e allevatori del sud hanno da tempo scatenato una guerra contro questi canidi, ma l’astuto coyote è sempre tre passi avanti.
Come possono adattarsi così bene a un habitat in continuo cambiamento e perché alcune persone stanno spingendo per il loro declino? Scopri perché i coyote in Texas prosperano più che mai e se dovresti preoccuparti.
Coyote in Texas
Coyote
vivono in quasi tutte le contee del Texas.
©GatorDawg/Shutterstock.com
I coyote della prateria dominano il Texas. Sono simili per dimensioni a un pastore tedesco, con un peso compreso tra 25 e 40 libbre. È possibile distinguere i coyote dagli altri canidi dalla loro coda folta, dalle orecchie erette e dalle zampe lunghe e sottili. Sono molto intelligenti e sfruttano la loro vista eccellente e un forte senso dell’olfatto per cacciare e sfuggire ai predatori. Anche la loro velocità aiuta, attestandosi tra 35 e 40 Mph.
I coyote formano forti branchi familiari. E sebbene non si riproducano per tutta la vita, sono monogami per lunghi periodi. Le femmine danno alla luce cucciolate da tre a dodici cuccioli in primavera, ed entrambi i genitori allevano e si prendono cura dei loro piccoli. Entro l’autunno successivo, i cuccioli sono in grado di cacciare da soli.
I coyote usano molte vocalizzazioni per comunicare tra loro, che vanno da ringhi e ringhi rauchi a ululati amichevoli, guaiti e lamenti. Emettono un suono urlante quando sono in difficoltà; le persone paragonano questo suono inquietante a quello di una donna che urla. Non aiuta il fatto che in genere emettano questo rumore di notte.
Questi cani selvatici sono opportunisti e mangiano quasi tutto. Sono prevalentemente notturni, ma cacciano anche di giorno se si presenta l’occasione. Grazie alla loro adattabilità, la loro dieta può cambiare rapidamente a seconda dell’ambiente circostante. Allevatori e agricoltori li considerano una piaga a causa della loro dieta varia.
Ecco un elenco di ciò che i coyote possono mangiare in Texas:
- Conigli
- Roditori
- Pescare
- Rane
- Insetti
- Cervo
- serpenti
- Erba
- Frutta
- Carogne (animali morti)
- Lucertole
- Agnelli
- Vitelli
- Altro bestiame
- Anche gli animali domestici
In Texas si dice che nelle praterie si aggirino degli ibridi, un incrocio tra un coyote e un lupo. Molte persone affermano di aver visto queste incredibili creature, ma esistono davvero? In realtà sì.
Coylupo
UN
il coywolf è un incrocio tra un lupo e un coyote
Si aggirano nelle zone del Texas sud-orientale.
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Un tempo i lupi rossi erano numerosi nell’Eastern Texas. Ma un programma di controllo dei predatori ne ha spazzato via la popolazione negli anni ’70, fatta eccezione per una manciata di quelli che i funzionari hanno dichiarato lupi rossi “geneticamente puri”. Ora, gli animali selvatici del Texas assomigliano al lupo rosso, ma in realtà sono un ibrido tra lupo rosso e coyote. Il termine usato per descrivere questa specie è “coywolf”.
C’è molto dibattito sul lupo rosso e se si tratti di una specie separata, ma una cosa è certa: i canidi selvatici attualmente vagano nel sud-est del Texas. E sebbene assomiglino a un lupo rosso, hanno un aspetto distinto, sia da lupo che da coyote.
Storia dei coyote in Texas e dove vivono
I coyote hanno iniziato a dominare il Texas una volta che i lupi sono diventati
estinto
nello stato.
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Prima che gli umani si dirigessero verso ovest, i coyote vagavano per le praterie occidentali insieme ai lupi rossi e grigi. Si aggiravano nelle praterie a caccia di topi, insetti e conigli. Quando gli europei migrarono in Texas, presero misure per ridurre significativamente la popolazione di lupi. I lupi sono i principali predatori dei coyote e, senza la loro presenza, i coyote assunsero il predominio sulla terra. I coyote invasero le terre dei lupi, cambiarono la loro dieta e iniziarono a predare caribù e cervi.
Questa creatura intelligente ha tratto beneficio dal disboscamento e dagli impianti commerciali di pollame, estendendo il suo raggio d’azione e nutrendosi di resti in discariche a cielo aperto. Le misure adottate per ridurre la loro popolazione sono state al massimo temporanee; sono semplicemente fuggiti a nord, dove hanno aumentato il loro numero accoppiandosi con i lupi.
La popolazione di coyote è al massimo storico. Praterie e deserti aperti sono i loro habitat preferiti, ma essendo altamente adattabili, ora prosperano in qualsiasi ambiente. Puoi trovare coyote in tutto il Nord America che vagano per foreste, montagne e persino grandi città metropolitane come Los Angeles, Houston e Denver. Questo canide fa ciò di cui ha bisogno per sopravvivere, persino vivendo di rifiuti umani e animali investiti. I coyote sono ora presenti in quasi tutte le contee del Texas, vivendo in aree rurali, suburbane e cittadine.
I coyote sono un fastidio?
Gli attacchi dei coyote agli esseri umani sono isolati. Ma gli attacchi ai piccoli animali domestici sono in aumento.
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Dipende da chi lo chiedi. Alcune persone attraggono intenzionalmente questi animali selvatici nelle loro proprietà, mentre altri riferiscono semplicemente di vedere un coyote come un fastidio. Entrambe le risposte, tuttavia, potrebbero essere un po’ estreme.
La maggior parte delle persone nelle grandi città è a disagio con la presenza di coyote e i media spesso sottolineano qualsiasi incontro con uno di loro come sfavorevole. Ma ci sono casi in cui i coyote attaccano animali domestici e persone. La maggior parte delle aree metropolitane ha principalmente segnalato un aumento degli attacchi di animali domestici. I cani di piccola taglia e i gatti sono vulnerabili quando sono soli all’esterno e i cani di grossa taglia sono a maggior rischio di essere attaccati durante la stagione degli amori, quando i coyote maschi sono più territoriali. Nelle aree più rurali, ci sono occasionali attacchi al bestiame.
I coyote sono una minaccia per gli esseri umani? Le incidenze tra coyote ed esseri umani sono estremamente rare e spesso si verificano quando gli esseri umani invadono il territorio dei coyote. Gli attacchi umani sono spesso isolati e sporadici. La maggior parte dei coyote è diffidente nei confronti degli esseri umani e scappa in presenza di persone. Per mettere le cose in prospettiva, è più probabile essere morsi da un cane in Texas che da un coyote. Ma studi recenti indicano che i coyote urbani sono più audaci di quelli che vivono in ambienti rurali.
Molti amanti degli animali spesso credono che nutrire gli animali selvatici sia utile e la cosa giusta da fare. Ma, in realtà, è dannoso. Quando i coyote associano un edificio o un’area a cibo facile, torneranno, aumentando la possibilità di un incidente pericoloso. In una certa misura, gli animali selvatici hanno bisogno di un certo livello di paura nei confronti degli umani. Quando perdono questo livello, potrebbero vedere gli umani come possibili prede.
Come vivere tra i coyote in Texas
Nutrire i coyote aumenta la probabilità di futuri attacchi.
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Gli avvistamenti di coyote stanno diventando più frequenti, con la popolazione di coyote in forte crescita in tutto il Texas e nel resto degli stati. C’è una possibile possibilità che più avvistamenti possano portare a più interazioni negative. Mentre la maggior parte dei coyote lascia in pace gli umani, è comunque importante prendere delle misure per proteggere la tua famiglia.
Come ridurre al minimo le interazioni negative con i coyote in Texas:
- Non dare da mangiare ai coyote
- Non lasciare che gli animali domestici corrano liberi; tieni i bambini vicini quando fai escursioni nel territorio dei coyote.
- Non scappare, ma piuttosto urla e lancia qualcosa nella sua direzione.
- Evitare le aree con un’alta popolazione di coyote durante la stagione dei cuccioli intorno a maggio
- Costruisci una recinzione attorno alla tua proprietà e installa luci autoattivanti.
- Non irritare i coyote di proposito. Se ti lasciano in pace, lascialo in pace.
