I cervi Coues sono una minuscola sottospecie di cervo dalla coda bianca. Si trovano in Arizona e nel New Mexico, ma la loro gamma è più estesa nel Messico occidentale e centrale.
Fatti sui cervi di Coues
- I cervi Coues sono più piccoli degli altri cervi dalla coda bianca, seguendo la regola di Bergmann secondo cui la taglia media è maggiore per gli animali più lontani dall’equatore.
- Il cervo Coues fu identificato per la prima volta nel 1895-1896 da un medico dell’esercito di stanza a Ft. Whipple, Arizona, il dottor Elliott Coues, che pronunciò il suo nome “mucche”.
- Nonostante la pronuncia originale del nome del dottore, ora è più comunemente pronunciato come “cooz”.
Nome scientifico
I cervi Coues sono sottospecie del cervo dalla coda bianca del genere Odocoileo, che significa “dente cavo”. I cervi dalla coda bianca portano il nome della specie Odocoileo Virginiano, la coda bianca della Virginia. Coues deer, dal nome del medico che li ha scoperti, lo sono Odocoileo virginianus couesi.
Aspetto
Odocoileo virginianus couesi sono più piccoli del resto della sottospecie dalla coda bianca, misurano circa 30 pollici di altezza alla spalla e raramente raggiungono i 100 libbre. Le femmine adulte pesano solo in media circa 65 libbre. A causa della loro bassa statura, le orecchie e la coda sembrano più prominenti della maggior parte dei cervi dalla coda bianca. Le loro grandi orecchie sono attraversate da una rete di vasi sanguigni che portano il sangue attraverso le orecchie per raffreddarsi prima di tornare al sistema circolare.
La coda del cervo Coues ha la caratteristica parte inferiore bianca che appartiene a tutti i cervi dalla coda bianca, che lampeggia di bianco quando viene sollevata quando viene allarmata per allertare il resto del branco. Un alone bianco circonda anche ogni occhio. Il loro mantello è di colore più chiaro e più scuro del mantello del suo cugino della Virginia, permettendogli di mimetizzarsi meglio con il suo habitat sabbioso. Cambia il suo mantello in inverno in un grigio più scuro che diventa poi più rossastro in primavera e in estate. Il suo sottopelo in entrambe le stagioni è di colore più chiaro.
I cervi Coues sono di taglia più piccola, ma hanno lo stesso tipo di coda con la caratteristica parte inferiore bianca che appartiene a tutti i cervi dalla coda bianca.
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Comportamento
I coues sono notoriamente diffidenti, soprannominati “i fantasmi grigi”. Sebbene utilizzino abitualmente gli stessi percorsi quando mangiano, prendono l’acqua o si coricano, abbandoneranno quei percorsi per un po’ se disturbati. Dopo alcuni giorni, torneranno sui loro percorsi abituali. Alcuni dalla coda bianca pascoleranno con altri animali, come bovini o pecore, ma i cervi di Coues eviteranno qualsiasi area abitata dal bestiame.
Habitat
I cervi Coues abitano le alte altitudini del sud-ovest americano e del Messico. Durante la stagione delle piogge frequentano quote leggermente inferiori alla ricerca di praterie e macchia di quercia. Si spostano ad altitudini più elevate quando arriva la stagione secca, alla ricerca di boschi di querce e pinete. Sono a loro agio nella vegetazione con radure intervallate. Sembrano essere più numerosi nei territori con pini, ginepri e varie piante sempreverdi, ma si possono trovare anche nelle regioni del deserto di Sonora.
Dieta
I cervi di Coues si nutrono di varie erbe, semi, ghiande, erbacce, arbusti e frutti di cactus. Si nutriranno principalmente di arbusti e alberi da fiore, noti come “forbs”. I forbs si trovano in aree semi-aride e crescono lungo i bordi di boschi o macchie di ginepro, spesso insieme a lunghe erbe. Sebbene abbiano le loro preferenze, si concentreranno su piante diverse piuttosto che rimanere in un’area con solo uno o due tipi di vegetazione. Gli arbusti da cui mangeranno includono falso mesquite, grano saraceno e mogano di montagna.
I cervi dalla coda bianca di Coues si nutrono principalmente di arbusti e alberi da fiore, noti come “forbs”.
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Predatori e minacce
I tipi di predatori Coues Deer Face sono piuttosto tipici. Le zone asciutte del sud-ovest e del Messico sono favorevoli a leoni di montagna, coyote e linci rosse noti per predare Coues. Un orso occasionale caccia anche Coues. I piccoli cerbiatti e i cervi più anziani sono particolarmente vulnerabili a tutti questi predatori, così come i cani e le aquile reali.
Riproduzione, neonati e durata della vita
Il “calore” dei cervi di Coues si verifica in inverno, con il picco della stagione riproduttiva a dicembre e gennaio. I dollari si accoppieranno con molte femmine, il che significa che se i dollari scarseggiano, la popolazione continuerà comunque.
Circa 200 giorni dopo il concepimento, partorirà. La maggior parte di queste nascite avverrà nel mese di agosto. Queste nascite avvengono dopo le piogge estive, fornendo ai cervi i benefici del cibo e della copertura derivanti dalla nuova crescita. Lasceranno i loro cerbiatti a letto mentre vanno a nutrirsi. I coues stanno con i loro cerbiatti più a lungo di quanto faranno i cervi muli. Il primo parto per una cerva sarà un cerbiatto; in seguito, possono nascere gemelli.
I cervi Coues hanno una durata di vita di 9-11 anni in cattività, anche se in natura questi numeri sono influenzati da malattie, elementi e predazione.
Un cervo dalla coda bianca di Coues si accoppierà con molte femmine, il che significa che se i dollari scarseggiano, la popolazione continuerà comunque.
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Popolazione
I coues sono una sottospecie di cervo dalla coda bianca e l’IUCN li elenca come “Least Concern”. Alcune stime di Coues in Arizona e New Mexico collocano la popolazione a circa 100.000. Al contrario, si ritiene che la popolazione in Messico sia più grande di quella, poiché la loro gamma è più ampia.
Coues Deer nello zoo
Se vuoi vedere di persona un cervo Coues, due parchi in Arizona li tengono in cattività. Il Bearizona Wildlife Park ha una varietà di animali, tra cui i cervi Coues. La Grand Canyon Deer Farm ha anche una collezione di cervi, tra cui i Coues. Controlla i loro siti per costi e orari.
(Domande frequenti)
Come si pronuncia “Coues?”
Sebbene la specie prenda il nome dal dottor Elliott Coues, un medico e naturalista che pronunciò il suo nome “mucche”, ora è pratica comune pronunciarlo “cooz”.
In quali stati vivono i cervi Coues?
Le popolazioni di cervi Coues si trovano in Arizona e nel New Mexico negli Stati Uniti, ma possono essere trovate anche in Messico.
Quanto sono grandi i cervi di Coues?
I cervi Coues sono tra i più piccoli dei cervi dalla coda bianca. Stanno circa 30 pollici alla spalla e i maschi non pesano più di 100 libbre. Le femmine tendono a pesare più vicino a 65 sterline.
Come hanno preso il nome i cervi Coues?
I cervi Coues furono identificati per la prima volta dal dottor Elliott Coues, un medico dell’esercito di stanza in Arizona alla fine del XIX secolo.
Qual è il nome scientifico del cervo Coues?
I cervi Coues sono sottospecie del cervo dalla coda bianca del genere Odocoileo, che significa “dente cavo”. Il nome completo della specie del cervo Coues è Odocoileus virginianus couesi.
