Pensi di conoscere i serpenti?
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Punti chiave
- Entrambi i serpenti si sono adattati a vivere nell’acqua e hanno anche una stretta somiglianza tra loro.
- Tuttavia essere in grado di distinguerli è fondamentale poiché i cottonmouth sono estremamente pericolosi mentre i serpenti d’acqua sono innocui.
- La differenza principale sta nella forma della testa nel mocassino d’acqua rispetto al serpente d’acqua, che è grande e quadrata per il primo, e piatta e rotonda per il secondo.
I serpenti Cottonmouth, noti anche come mocassini d’acqua, sono incredibilmente velenosi. Il loro veleno può uccidere un essere umano, quindi è comprensibile che così tante persone li temano e spesso confondano serpenti d’acqua innocui per il cottonmouth. Tuttavia, è importante conoscere la differenza tra il mocassino d’acqua e il serpente d’acqua per la tua sicurezza, così come per la sicurezza degli innocui serpenti d’acqua, che spesso vengono uccisi perché confusi con velenosi cottonmouth! Immergiamoci in ciò che separa Cottonmouth dai serpenti d’acqua!
Confronto tra serpente d’acqua e Cottonmouth
Un serpente cottonmouth pronto a colpire
©KF2017/Shutterstock.com
I serpenti d’acqua, in particolare il serpente d’acqua settentrionale, possono sembrare molto simili ai cottonmouth. Sono entrambi di colore scuro, con segni più scuri lungo i loro corpi.
I serpenti d’acqua possono essere fasciati come cottonmouth o avere macchie che sembrano simili alle bande quando li si osserva. Sia il mocassino d’acqua che i serpenti d’acqua tendono a stare vicino a fonti di acqua dolce e si trovano in tutti gli Stati Uniti.
Tuttavia, i Cottonmouth hanno alcune caratteristiche distintive che includono un corpo e una testa più grandi, occhi distintivi e fossette ai lati dei loro volti.
I serpenti d’acqua e i cottonmouth sembrano abbastanza simili, forse perché entrambi si sono adattati per sopravvivere nell’acqua. Tuttavia, sono serpenti completamente diversi, anche appartenenti a famiglie diverse.
Inoltre, è importante notare che esistono diverse specie di serpenti d’acqua, ognuna leggermente diversa per colore e aspetto.
Questi includono:
- Serpente d’acqua settentrionale: Questo è il serpente d’acqua più comune trovato negli Stati Uniti. Con una dimensione di cinque piedi, è più probabile che vengano confusi con Cottonmouths. Hanno macchie scure sulle squame, che possono essere facilmente scambiate per le bande scure di un Cottonmouth. Se non riesci a capire la differenza, è sempre meglio mantenere le distanze da questi serpenti piuttosto che rischiare avvicinandosi.
- Serpente d’acqua meridionale: Conosciuti anche come serpenti d’acqua fasciati, questi serpenti si trovano negli Stati Uniti meridionali. Possono essere di colore rosso, marrone o nero e sono fasciati. La loro colorazione si scurisce man mano che invecchiano.
- Serpente d’acqua marrone: Questi serpenti hanno scaglie marrone chiaro con macchie più scure. La loro testa è a forma di diamante. I serpenti d’acqua marroni si trovano nel sud-est degli Stati Uniti e sono spesso visti sugli alberi, così come nell’acqua.
- Serpente d’acqua dal ventre giallo: Proprio come suggerisce il nome, questi serpenti hanno la parte inferiore gialla. Le parti superiori dei loro corpi sono grigie, verdi o nere. Vivono intorno alla costa del Golfo.
- Serpente d’acqua dal ventre rosso: Questi serpenti sono marroni o grigi con la parte inferiore da arancione brillante a rossa. Si trovano sulla terra più spesso di altre specie di serpenti d’acqua.
Una coppia di serpenti d’acqua del nord
©samray/Shutterstock.com
|
Serpente d’acqua |
Cottonmouth |
| Durata |
Durata della vita selvaggia sconosciuta; fino a 9 anni in cattività |
Meno di 10 anni in natura; a volte più di 20 anni in cattività |
| Capo |
Arrotondato, piatto, a volte ha una striscia per gli occhi |
Grande, squadrato, ha sempre la striscia per gli occhi |
| Corpo |
Corpo lungo e sottile; nessun collo evidente |
Corpo spesso con collo stretto |
| Alunni |
Girare |
Ovale |
| Fossa |
Non ha fossa |
Ha fossa |
Le 5 differenze chiave tra Cottonmouth e serpenti d’acqua
1. I cottonmouth hanno teste grandi e squadrate
Le teste e i colli di Cottonmouth sono distinti dai loro corpi. Mentre i Cottonmouth hanno teste quadrate, i serpenti d’acqua hanno teste arrotondate o piatte che non sono più spesse dei loro corpi.
Inoltre, i cottonmouth hanno sempre una striscia per gli occhi. Anche i serpenti d’acqua hanno spesso questa caratteristica, ma non sempre.
2. I serpenti d’acqua sono sottili senza collo definito
I corpi dei serpenti d’acqua sono lunghi e snelli. La loro testa non è distinta dal loro corpo, quindi non hanno un collo definito.
I Cottonmouth, d’altra parte, sono serpenti molto più spessi e pesanti. Hanno anche teste grandi e squadrate che si distinguono dai loro corpi, creando un collo caratteristico.
Un serpente d’acqua su un ramo
©Katie Flenker/Shutterstock.com
3. I Cottonmouth hanno pupille ovali
I cottonmouth hanno pupille ovali simili a fessure, simili a quelle di un gatto. I serpenti d’acqua hanno pupille circolari.
Vale anche la pena notare che gli occhi dei serpenti cottonmouth non possono essere visti osservandoli dall’alto.
Quelli dei serpenti d’acqua invece sono visibili quando si guardano le loro teste.
4. I serpenti d’acqua non hanno fosse
I serpenti Cottonmouth hanno fossette su ciascun lato della testa, tra gli occhi e le narici. Queste fosse percepiscono il calore, consentendo ai serpenti di rilevare e abbattere la preda.
I serpenti d’acqua non hanno queste fosse.
Tuttavia, nel momento in cui vedi se un serpente ha le fosse o no, spesso sei troppo vicino per sentirti a tuo agio! Quindi, questo non è un modo super affidabile per la persona comune di distinguere tra questi serpenti.
Un serpente Cottonmouth che mostra le sue zanne
©Seth LaGrange/Shutterstock.com
5. I cottonmouth vivono più a lungo
Infine, consideriamo la longevità di un mocassino d’acqua rispetto al serpente d’acqua. I Cottonmouth possono vivere circa il doppio dei serpenti d’acqua in cattività. Alcuni cottonmouth hanno vissuto più di 20 anni, anche se la loro durata in natura è molto più breve.
I serpenti d’acqua in cattività vivono solo fino a 9-10 anni. Sebbene non conosciamo la loro durata media della vita selvaggia, possiamo supporre che sia altrettanto breve. Gli animali raramente vivono più a lungo in natura che in cattività.
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FAQ (Domande frequenti)
Cosa dovresti fare se sei morso da un serpente?
Se sei morso da un serpente, dovresti sempre cercare assistenza medica immediatamente, in particolare se non sei sicuro che il serpente fosse velenoso o meno.
Anche i morsi di serpente d’acqua dovrebbero essere osservati per segni di infezione come gonfiore, scolorimento o mancata guarigione.
Può un Cottonmouth uccidere un essere umano?
Sì, il veleno di Cottonmouth può uccidere un essere umano, ma non è probabile. Sebbene sia raro essere morsi da uno di questi serpenti, non è sicuramente qualcosa che dovresti rischiare!
Se vieni morso, però, non dovresti farti prendere dal panico. Migliaia di persone vengono morse da serpenti velenosi ogni anno negli Stati Uniti, ma solo una manciata finisce per morire a causa del morso.
È più probabile che tu provi sintomi come dolore, nausea, intorpidimento, difficoltà respiratorie, problemi di vista o aumento della frequenza cardiaca.
Un serpente Cottonmouth ti inseguirà?
Se incontri un cottonmouth selvatico (o qualsiasi serpente selvatico), dovresti allontanarti con calma dalla zona. I Cottonmouth non tendono ad essere aggressivi. Anche se si scaglieranno e morderanno per la paura, non ti inseguiranno.
Dovrei uccidere i serpenti Cottonmouth?
No, non dovresti cercare di uccidere Cottonmouth. È molto più probabile che tu venga morso se cerchi di uccidere questi serpenti piuttosto che se li lasci semplicemente in pace.
Potrebbe anche essere illegale uccidere Cottonmouth nel tuo stato.
I serpenti d’acqua o i cottonmouth sono buoni animali domestici?
No. I serpenti d’acqua sono animali molto aggressivi, nonostante manchino di veleno. Sebbene i Cottonmouth siano meno aggressivi, il loro veleno li rende pericolosi da tenere.
