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I serpenti velenosi vivono in tutto il mondo e sono disponibili in un’enorme varietà di specie. Mentre solo il 7% di tutte le specie di serpenti è velenoso, la piccola minoranza di questi rettili si è guadagnata una cattiva reputazione per il resto delle quasi 3.500 altre specie. Comprendere i serpenti, anche quelli velenosi, è una parte importante della convivenza con il resto degli animali sulla terra! Oggi confronteremo due dei serpenti velenosi più comuni al mondo. Scopriamo cosa rende diversi Cottonmouth e Cobra. Cottonmouth vs Cobra: confronto tra due serpenti velenosi. Cominciamo!
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Confrontando un Cottonmouth e un Cobra
Cottonmouth e cobra differiscono per dimensioni, tossicità del veleno e distribuzione.
©AZ-Animals.com
|
Cottonmouth |
Cobra |
| Tassonomia |
Famiglia: Viperidi
Genere: Agkistrodonte |
Famiglia: Elapidi
Genere: Oh bene |
| Dimensione |
Lunghezza: fino a 4 piedi
Peso: fino a 3 libbre |
Lunghezza: 6-10 piedi
Peso: Dipende dalla specie |
| Cappe |
Niente cappucci |
Appiattire i colli per creare i famosi “cappucci” |
| Veleno |
Veleno citotossico. L.D50 kill value di 25,8 mg/kg per via sottocutanea. |
Veleno neurotossico e occasionalmente citotossico. L.D50 kill value di 0,09-0,21 mg/kg per via sottocutanea. |
| Distribuzione |
Stati Uniti sudorientali. |
Africa attraverso l’Asia. |
| Posizione difensiva |
Massa arrotolata mentre lampeggiano bocche bianche. |
Postura del corpo elevata e cappuccio appiattito. |
Le 6 principali differenze tra un Cottonmouth e un Cobra
Le principali differenze tra un cottonmouth e un cobra sono le dimensioni, il veleno e la distribuzione.
Cottonmouth e cobra sono ampiamente considerati serpenti pericolosi, sebbene abbiano gamme molto disparate e non si incontrerebbero mai naturalmente. Sebbene siano entrambi serpenti velenosi, non sono strettamente imparentati tra loro. I Cottonmouth appartengono a un gruppo noto come “pit vipers” in Nord America, tra cui la testa di rame e tutte le specie di serpenti a sonagli. D’altra parte, i cobra appartengono alla famiglia Elapidae e sono più strettamente imparentati con i serpenti marini e i serpenti corallo. Per essere classificato come un “vero cobra”, un serpente deve appartenere al genere Naja.
Entrambi i serpenti sono grandi, solo in modi diversi. I Cottonmouth sono i più piccoli dei due ma sono significativamente più spessi dei cobra. Raramente crescono oltre i 3 piedi, ma sono piuttosto robusti e piatti. I cobra sono serpenti estremamente lunghi e sottili. La maggior parte delle specie di cobra può crescere oltre i 6 piedi, con molte specie in grado di raggiungere i 10 piedi con regolarità.
Sebbene entrambi i serpenti siano velenosi, i cottonmouth sono significativamente meno pericolosi anche della meno pericolosa di tutte le specie di cobra. Tra i tre serpenti velenosi comuni negli Stati Uniti, i cottonmouth di solito sono al secondo posto, tra il meno pericoloso copperhead e il famoso serpente a sonagli mortale.
Diamo uno sguardo più approfondito a queste differenze, oltre ad alcune altre, di seguito!
Cottonmouth vs Cobra: tassonomia
I Cottonmouth sono vipere, mentre i veri cobra appartengono al genere Naja.
©iStock.com/Saddako
Tutti i serpenti condividono un antenato comune, ma il cottonmouth e il cobra non sono ancora così strettamente imparentati come alcuni altri serpenti. I Cottonmouth appartengono alla famiglia dei Viperidae, classificandoli come vipere. Le vipere vivono quasi ovunque sulla terra e sono famose per il loro veleno. Più specificamente, i cottonmouth sono membri del genere Agkistrodon, altrimenti noto come mocassini americani o vipere americane. Le altre vipere legate al cottonmouth includono teste di rame e tutte le specie di serpenti a sonagli. Incredibilmente, ci sono oltre 50 nomi comuni che passano le due specie di cottonmouth.
“Cobra” è un termine comunemente usato per molti serpenti diversi, ma solo membri del Oh bene genere sono classificati come “veri” cobra. Il famoso cobra reale, ad esempio, non è in realtà un cobra appartenente al Oh bene genere, sebbene porti il nome comune “cobra”. Complessivamente, ci sono circa 38 specie di serpente classificate come veri cobra, sebbene le revisioni siano ancora in corso in letteratura.
Cottonmouth vs Cobra: taglia
I cobra sono un po’ più grandi dei cottonmouth.
©Willem Van Zyl/Shutterstock.com
I Cottonmouth sono più piccoli del cobra medio ma generalmente non sono considerati piccoli serpenti. Raramente crescono più di 3 piedi ma sono estremamente spessi e tozzi nella loro corporatura.
I cobra sono serpenti estremamente lunghi ma sono molto più sottili dei cottonmouth. La maggior parte dei cobra cresce fino a 6 piedi, con alcune specie che crescono regolarmente oltre 10 piedi di lunghezza.
Cottonmouth vs Cobra: cappucci
I cobra sono famosi per i loro colli e cappucci appiattiti.
©iStock.com/Willem Van Zyl
I cottonmouth non hanno il cappuccio, ma i cobra sì. I loro “cappucci” sono solitamente una risposta a una potenziale minaccia e sono una delle caratteristiche distintive dei cobra. Quando un cobra si sente minacciato, appiattisce il collo per sembrare più grande.
Cottonmouth vs Cobra: Venom
I cobra sono significativamente più pericolosi dei cottonmouth.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
I Cottonmouth sono serpenti altamente velenosi ma raramente fatali. Sono noti per il loro veleno citotossico che danneggia i tessuti nella regione locale. Occasionalmente, i morsi non trattati provocano l’amputazione, con morsi fatali estremamente rari. I Cottonmouth hanno un LD50 valore di uccisione (LD50 rappresenta la quantità di veleno per uccidere il 50% degli animali di prova) di 25,8 mg/kg se iniettato per via sottocutanea.
I cobra hanno diversi livelli di tossicità del veleno nelle varie specie, ma nel complesso i cobra sono tra i serpenti più pericolosi al mondo. Il cobra più pericoloso è il cobra del Caspio, con una DL50 di 0,1 mg/kg se iniettato appena sotto la pelle.
Cottonmouth vs Cobra: distribuzione
I Cottonmouth vivono solo negli Stati Uniti sudorientali. I cobra vivono in Africa e in gran parte dell’Asia.
©reptiles4all/Shutterstock.com
Il cottonmouth si trova esclusivamente nella regione sud-orientale degli Stati Uniti. La loro gamma si estende lungo la costa orientale in Virginia e Maryland e fino al Texas centrale.
I cobra sono molto più diffusi dei cottonmouth. Possono essere trovati in tutta l’Africa meridionale, la maggior parte dell’Asia e l’Indonesia.
Cottonmouth vs Cobra: postura di difesa
Sia il cottonmouth che il cobra hanno posture difensive uniche.
©KF2017/Shutterstock.com
L’atteggiamento difensivo di un cottonmouth è ciò che dà il suo famoso nome. Quando minacciati, i cottonmouth si attorcigliano e mostrano le loro bocche bianche e luminose, da cui il nome “cottonmouth”.
I cobra hanno anche una postura famosa, quella che dà loro i loro famosi cappucci. Quando minacciati, appiattiscono il collo per sembrare più grandi e potenzialmente spaventare i predatori. Allo stesso tempo, sollevano un quarto del loro corpo in aria nella posizione di “incantatore di serpenti”. In alcune specie, questo comportamento consente loro di sputare efficacemente veleno negli occhi di una minaccia.
