Se stai osservando un serpente e non sei sicuro se si tratti di un cottonmouth o di un bullsnake, allora sei nel posto giusto. Entrambi i serpenti vivono in molte delle stesse aree e mangiano anche alcune delle stesse cose. Tuttavia, ci sono alcune differenze molto importanti tra il cottonmouth e il bullsnake.
Qui impareremo come distinguere un cottonmouth da un bullsnake e perché è importante conoscere la differenza. Continua a leggere per saperne di più su cosa rende i cottonmouth diversi dai bullsnake!
Confronto tra Cottonmouth e Bullsnakes
I mocassini d’acqua e i serpenti toro differiscono per aspetto, dimensioni, posizione, habitat, comportamento e durata della vita.
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Mocassino acquatico |
serpente toro |
| Misurare |
24-48 pollici |
36-60 pollici; può raggiungere 8 piedi |
| Aspetto |
Marrone, nero o grigio, con l’interno della bocca bianco |
Giallo con motivo a scacchi neri o marroni |
| Posizione e habitat |
Stati Uniti sudorientali; paludi, fiumi, zone umide |
Metà orientale degli Stati Uniti e Canada meridionale; campi e praterie |
| Comportamento |
Manterrà la sua posizione se minacciato |
Non esita a mordere se minacciato |
| Durata |
Fino a 10 anni |
12 anni in natura; fino a 30 anni in cattività |
Le principali differenze tra i mocassini d’acqua e i serpenti toro
Florida Cottonmouth o serpente mocassino d’acqua, primo piano
©iStock.com/Saddako
Le principali differenze tra i mocassini acquatici e i serpenti toro sono l’aspetto, le dimensioni, la posizione, l’habitat, il comportamento e la durata della vita.
Esploriamo queste differenze in dettaglio!
Cottonmouth contro Bullsnake: Aspetto
I serpenti toro hanno un colore di base giallo o marrone chiaro e il ventre completamente giallo.
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I mocassini d’acqua sono noti soprattutto per l’interno bianco cotone della loro bocca, che mostrano quando sono minacciati. Il colore complessivo della loro squama varia molto, ma la maggior parte degli individui è di una tonalità di marrone, giallo o grigio, con bande irregolari. I mocassini d’acqua giovani mostrano bande chiare e scure di giallo e marrone lungo il corpo. Man mano che crescono, diventano più scure e il loro motivo diventa meno chiaro.
I serpenti toro hanno un colore di base giallo o marrone chiaro con un ventre completamente giallo. I loro fianchi e dorsi sono contrassegnati da macchie irregolari marroni o nere disposte a scacchiera. Non hanno l’interno bianco della bocca e hanno teste strette, simili a quelle dei pitoni.
A differenza del serpente toro, il mocassino acquatico ha la caratteristica testa triangolare della vipera. Non solo i mocassini acquatici hanno grandi zanne retrattili, ma hanno anche grandi ghiandole velenifere appena dietro gli occhi. Inoltre, mentre i serpenti toro hanno pupille rotonde, i mocassini acquatici hanno pupille verticalmente ellittiche.
Cottonmouth contro Bullsnake: Dimensioni
I serpenti toro crescono molto più a lungo dei mocassini acquatici.
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I mocassini d’acqua non sono serpenti leggeri. Hanno corpi pesanti che restano a galla quando nuotano. Crescono fino a una lunghezza massima di 48 pollici da adulti, anche se gli adulti possono essere lunghi da 24 a 48 pollici. I loro corpi massicci possono sembrare intimidatori, ma non vengono usati per la costrizione come i boa constrictor e i pitoni reali.
I serpenti toro hanno un corpo ugualmente pesante, ma crescono molto più dei mocassini d’acqua. I serpenti toro possono raggiungere lunghezze fino a 72 pollici, o sei piedi. Con quella lunghezza, non sorprende che il serpente toro sia uno dei serpenti più lunghi del Nord America.
Cottonmouth contro Bullsnake: posizione e habitat
I mocassini d’acqua vivono in tutte le zone costiere del sud-est degli Stati Uniti.
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I mocassini d’acqua vivono in tutte le zone costiere del sud-est degli Stati Uniti. Si possono trovare a nord fino alla Virginia meridionale e a sud fino alla Florida Panhandle. Il loro areale si estende a ovest fino al Texas.
I serpenti toro occupano l’intera metà orientale degli Stati Uniti. Il loro areale si estende a nord fino al Canada meridionale e al Messico settentrionale, anche se non si trovano generalmente negli Stati Uniti sudorientali.
In quanto serpenti semi-acquatici, i mocassini acquatici si trovano quasi sempre vicino a fonti di acqua dolce, come laghi, zone umide, fiumi lenti e paludi. Si trovano solo occasionalmente lontano dall’acqua dolce. A differenza di altri serpenti semi-acquatici, come i serpenti d’acqua, i mocassini acquatici non si arrampicano sui rami degli alberi che sporgono dall’acqua. Invece, vengono spesso visti prendere il sole sulle rive del fiume, sui tronchi o sulle rocce vicino all’acqua.
I serpenti toro sono per lo più serpenti di campo. Occasionalmente si possono trovare in affioramenti rocciosi o vicino all’acqua dolce, ma si limitano per lo più alle praterie erbose. Si trovano spesso nei campi agricoli e possono persino invadere le aree suburbane.
Cottonmouth contro Bullsnake: comportamento
Il mocassino acquatico ha una cattiva reputazione per la sua aggressività.
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I mocassini d’acqua sono noti per il loro comportamento aggressivo nei confronti degli umani. Non scivolano nell’acqua, come i serpenti d’acqua, né si insinuano silenziosamente tra i cespugli per nascondersi. Invece, si arrotolano, spalancano la bocca e sibilano. I mocassini d’acqua non esiteranno a mordere chiunque si avvicini troppo e, con il loro veleno mortale, è meglio non avvicinarsi troppo.
I serpenti toro non hanno veleno. Invece, si affidano alla costrizione della preda fino alla morte con i loro potenti muscoli. Possono non avere un morso velenoso, ma ciò non significa che non sappiano come usare i denti. I serpenti toro sono noti per difendersi vigorosamente e possono persino mordere più volte per autodifesa.
Indipendentemente dalla specie, è importante ricordare che tutti i serpenti devono essere trattati con rispetto. Non dovresti mai avvicinarti o tentare di maneggiare o danneggiare un serpente selvatico.
Cottonmouth contro Bullsnake: durata della vita
I serpenti toro possono vivere fino a 12 anni.
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Sebbene non ci sia una risposta certa su quanto a lungo possano vivere i serpenti selvatici (a causa della mancanza di dati), gli scienziati possono ricostruire la durata della vita utilizzando alcune fonti. L’osservazione di individui marcati per tutta la loro vita, così come i registri dei serpenti in cattività, forniscono agli scienziati una buona stima della loro durata di vita. I mocassini acquatici vivono fino a circa 10 anni, mentre i serpenti toro possono vivere fino a 12 anni.
