Sia il cottonmouth che il serpente a sonagli hanno un morso estremamente velenoso, ma ti sei mai chiesto quali differenze possano avere in comune? Alcune di queste specie di serpenti vivono nello stesso luogo e hanno caratteristiche fisiche simili, ma come puoi imparare a distinguerle?
In questo articolo, affronteremo tutte le differenze tra un serpente mocassino acquatico e un serpente a sonagli, inclusi il loro comportamento tipico e le preferenze alimentari. Se hai sempre voluto rinfrescare le tue capacità di identificazione dei serpenti, sei nel posto giusto! Cominciamo e impariamo a conoscere queste due vipere ora.
Confronto tra mocassini d’acqua e serpenti a sonagli
| Categoria | Mocassino acquatico | Serpente a sonagli |
|---|---|---|
| Misurare | 2-6 piedi di lunghezza | 1-8 piedi di lunghezza |
| Aspetto | Colorazione nera, marrone e oliva; corpo spesso e distinto e bocca o gengive bianche; grande testa triangolare e motivi del corpo di colore alternato | La colorazione varia in base all’habitat; testa triangolare e pupille verticali; squame sollevate e corpo con motivo a diamante. Ha un sonaglio omonimo all’estremità della coda |
| Posizione e habitat | Solo Nord America; zone umide, habitat acquatici e paludi | America del Nord, Centro e Sud; montagne, deserti, zone erbose |
| Comportamento | Evita le persone e ha un veleno meno potente rispetto ai serpenti a sonagli; scuote la coda ed emette un odore muschiato per allontanare i predatori | Morso estremamente potente per gli umani, ma preferisce essere lasciato solo; scuote la coda per allontanare i predatori. Cambia l’ora del giorno in cui caccia in base alla stagione |
| Dieta | Pesci, roditori, toporagni, rane, rettili, uccelli, insetti e uova | Ratti, topi, lucertole, ratti e rane |
| Durata | Meno di 10 anni | 10-25 anni |
Differenze chiave tra Cottonmouth e Rattlesnake
I serpenti a sonagli nuotano per necessità e preferiscono stare sulla terraferma, mentre i mocassini acquatici amano vivere in ambienti acquatici.
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Ci sono molte differenze fondamentali tra un mocassino acquatico e un serpente a sonagli. I mocassini acquatici sono più piccoli di una vasta gamma di razze di serpenti a sonagli, ma entrambi i serpenti hanno corpi ugualmente spessi. I serpenti a sonagli nuotano per necessità e preferiscono stare sulla terraferma, mentre i mocassini acquatici amano vivere in ambienti acquatici. Infine, i serpenti a sonagli hanno un sonaglio distinto alla fine della coda, mentre i mocassini acquatici no.
Ora analizziamo più nel dettaglio alcune di queste differenze.
Dimensioni e peso
I serpenti a sonagli possono raggiungere una lunghezza compresa tra 30 e 24 cm, mentre i mocassini acquatici raggiungono in media i 60-180 cm.
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Una differenza significativa tra un cottonmouth e un serpente a sonagli è la loro dimensione e il loro peso. I cottonmouth sono più piccoli del serpente a sonagli medio, ma dipende anche dalla razza specifica o dalla specie di serpente a sonagli. Ad esempio, i serpenti a sonagli crescono da 1 a 8 piedi di lunghezza, mentre i cottonmouth crescono in media da 2 a 6 piedi di lunghezza.
Ci sono alcune specie di serpenti a sonagli che crescono molto più a lungo dei mocassini acquatici, e viceversa. Il crotalo diamantino orientale raggiunge occasionalmente i 10 piedi di lunghezza, mentre i mocassini acquatici raramente superano i 6 piedi. Tuttavia, alcuni mocassini acquatici crescono più grandi di alcune specie di serpenti a sonagli, quindi questa non è una regola ferrea.
Preferenze di posizione e habitat
I mocassini acquatici amano nuotare in molti ambienti acquatici diversi.
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Sia i mocassini acquatici che i serpenti a sonagli vivono nel Nord America, in particolare negli Stati Uniti meridionali. Ciò significa che puoi trovare entrambi questi serpenti nello stesso habitat o ambiente, vale a dire la Florida. Tuttavia, i mocassini acquatici si trovano solo nel Nord America, mentre i serpenti a sonagli si trovano nel Nord, Sud e Centro America.
Anche gli habitat preferiti di questi due serpenti differiscono notevolmente. I mocassini acquatici amano vivere in ambienti acquatici, come paludi, zone umide e lungo fiumi e stagni. Mentre i serpenti a sonagli possono essere trovati anche in questi luoghi, preferiscono trascorrere il loro tempo sulla terraferma e in climi caldi e asciutti.
Il crotalo medio vive in deserti aridi e climi caldi di montagna. Puoi anche trovare crotalo in aree boschive o praterie, proprio come i mocassini acquatici. Tuttavia, i crotalo scelgono di nuotare solo per necessità, mentre i mocassini acquatici amano nuotare in molti diversi ambienti acquatici.
Aspetto
I mocassini acquatici hanno il corpo decorato con sfumature di marrone o nero, mentre i serpenti a sonagli hanno un caratteristico motivo a diamante.
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Può essere estremamente difficile distinguere un mocassino acquatico da un serpente a sonagli. Ecco perché i due serpenti vengono spesso confusi, e per una buona ragione. Sono entrambi membri della famiglia delle vipere, ma ci sono alcune cose a cui puoi fare attenzione per distinguerli. Discutiamo ora alcune di queste differenze.
I mocassini acquatici hanno corpi con motivi in tonalità di marrone o nero, mentre i serpenti a sonagli hanno un motivo a diamante distintivo sui loro corpi. I serpenti a sonagli si trovano anche in più colori rispetto ai mocassini acquatici, a seconda del loro habitat o posizione preferita. I serpenti a sonagli del deserto hanno squame color marrone chiaro o persino giallo e pesca, mentre i mocassini acquatici non hanno mai squame in queste tonalità.
I mocassini d’acqua possono essere facilmente identificati per la loro bocca bianca brillante, mentre i serpenti a sonagli non hanno la bocca bianca. Puoi anche identificare un serpente a sonagli dal sonaglio omonimo all’estremità della coda. Entrambi questi serpenti hanno guadagnato nomi basati sul modo migliore per identificarli, quindi tieni a mente questi nomi se ti imbatti in un serpente durante un’escursione!
Comportamento
I serpenti a sonagli muovono la coda e si arrotolano su se stessi; i mocassini acquatici imitano il rumore dei serpenti a sonagli ed emettono un odore muschiato per scoraggiare i predatori.
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Un’altra differenza tra i mocassini acquatici e i serpenti a sonagli è il loro comportamento. Mentre entrambi questi serpenti preferiscono essere lasciati soli e mordono solo quando sono minacciati, mostrano risposte diverse se si sentono alle strette o minacciati. Ad esempio, i serpenti a sonagli agitano la coda e si arrotolano, mentre i mocassini acquatici imitano il sonaglio di un serpente a sonagli ed emettono un odore muschiato che scoraggia i predatori.
Il veleno di un mocassino acquatico non è potente quanto quello di un serpente a sonagli. È importante notarlo, anche se entrambi i morsi sono estremamente dolorosi e possono essere pericolosi per la vita se non curati. I serpenti a sonagli cambiano anche l’ora del giorno in cui cacciano in base alla stagione, mentre i mocassini acquatici mantengono un programma di caccia diurno, il che significa che sono attivi durante il giorno (al contrario degli animali notturni).
Oltre a scuotere la coda, il serpente mocassino acquatico spalanca la bocca quando è minacciato per mostrare la fodera bianca, cercando di spaventare il predatore. Lo fa per inviare il messaggio che sei nel suo spazio e che preferirebbe che tu ti ritirassi. Gli studi hanno dimostrato che è raro che i mocassini acquatici mordano gli umani per autodifesa; piuttosto, spalancano la bocca, tentano di scappare o vibrano la coda.
Dieta e stile di caccia
I mocassini acquatici mangiano pesci, roditori, toporagni, rane, rettili, uccelli, insetti e uova.
©iStock.com/Saddako
Un’ultima differenza tra i mocassini acquatici e i serpenti a sonagli è la loro dieta e il loro stile di caccia. Mentre entrambi questi serpenti iniettano nella loro preda un veleno potente e immobilizzante, i mocassini acquatici mangiano una varietà più ampia di cose rispetto ai serpenti a sonagli. Ad esempio, i serpenti a sonagli mangiano ratti, topi, lucertole, rane, scoiattoli e conigli, mentre i mocassini acquatici mangiano pesci, roditori, toporagni, rane, rettili, uccelli, insetti e uova.
Riepilogo di Cottonmouth vs. Rattlesnake
Ecco un riepilogo delle cinque differenze fondamentali tra queste due specie di serpenti.
| Numero | Categoria | Differenza |
|---|---|---|
| 1 | Dimensioni e peso | I mocassini acquatici sono più piccoli dei serpenti a sonagli medi, ma questo dipende dalla razza o dalla specie di serpente a sonagli. |
| 2 | Preferenze di posizione e habitat | I mocassini d’acqua si trovano solo nel Nord America, mentre i serpenti a sonagli si trovano nel Nord, Sud e Centro America. I mocassini d’acqua amano vivere in ambienti acquatici o acquitrinosi, mentre i serpenti a sonagli preferiscono trascorrere il loro tempo sulla terraferma e in climi caldi e asciutti. |
| 3 | Aspetto | I serpenti a sonagli hanno un caratteristico motivo a rombi sul corpo e sono disponibili in più colori rispetto ai mocassini acquatici. I mocassini d’acqua possono essere identificati dalla loro bocca bianca brillante. I serpenti a sonagli hanno sonagli all’estremità della coda. |
| 4 | Comportamento | Se messi alle strette o minacciati, i serpenti a sonagli muovono la coda e si arrotolano su se stessi, mentre i mocassini acquatici imitano il rumore dei serpenti a sonagli ed emettono un odore muschiato per scoraggiare i predatori. |
| 5 | Dieta | I mocassini acquatici mangiano una varietà di cibi più ampia rispetto ai serpenti a sonagli. |
Bonus: come si tengono lontani i serpenti?
Le mangiatoie per uccelli possono attrarre nel proprio giardino numerose varietà di bellissimi uccelli, ma possono anche attrarre altri animali come roditori e serpenti.
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Mentre i serpenti in natura svolgono un prezioso compito, quello di tenere sotto controllo le popolazioni di roditori, alcune persone non riescono a vedere il lato positivo di questi serpenti striscianti. In particolare, non vorresti che uno si intrufolasse in casa tua senza preavviso! Quindi, quali sono alcuni modi per tenere i serpenti fuori da dove dovrebbero stare e, preferibilmente, anche fuori dal tuo giardino?
Di seguito sono riportati 10 semplici passaggi che puoi seguire per contribuire a tenere sotto controllo la popolazione di serpenti dentro e intorno alla tua casa:
- Sigillatura delle crepe–Dovrai cercare nel perimetro della tua casa punti di accesso, intercapedini calde o umide o buchi nelle fondamenta della casa o vicino al livello del suolo. Anche gli scarichi pluviali sono attraenti per i serpenti. Sigillare questi punti di ingresso in modo appropriato è un inizio per tenere lontani i serpenti.
- Rimozione di potenziali fonti di cibo–Potresti non aver capito che le mangiatoie per uccelli sono potenziali problemi, poiché non solo attraggono uccelli ma anche roditori e insetti, entrambi attratti dai serpenti. Il cibo per animali domestici all’aperto può avere lo stesso effetto. Se possibile, dai da mangiare ai tuoi animali domestici in casa e conserva i semi o altri alimenti all’aperto in contenitori sigillati.
- Rimozione dell’acqua stagnante– L’acqua stagnante può attrarre rane, lucertole, piccoli mammiferi e serpenti. Cerca di ridurre l’acqua stagnante il più possibile, anche se ciò significa annaffiare meno il prato.
- Intrappolare il serpente–Se ci sono solo alcuni serpenti fastidiosi che ti danno fastidio, puoi acquistare trappole per serpenti realizzate professionalmente presso il tuo negozio di ferramenta locale e provare ad acchiapparli. Invece di ucciderli, prendi in considerazione di trasportare i serpenti a circa 6 miglia di distanza e liberarli in natura.
- Costruire recinzioni robuste–Esistono tipi speciali di recinti che possono tenere lontani i serpenti, solitamente realizzati in vinile o in rete metallica stretta. Consultare il proprio negozio di ferramenta locale per consigli può aiutare con questa strategia.
- Utilizzo di un’adeguata progettazione e manutenzione del paesaggio–I serpenti sono attratti da zone con vegetazione incolta, detriti sparsi, cumuli di legna o altre aree…