Punti chiave
- Gli Shisa sono animali ibridi mitologici giapponesi formati da un leone e un cane.
- In genere, le statue shisa vengono in coppia con una statua maschile con la bocca aperta e una statua femminile con la bocca chiusa.
- Le statue di Shisa possono essere trovate negli affari, nelle abitazioni e nei piccoli negozi come metodi per allontanare gli spiriti maligni e portare fortuna agli occupanti all’interno.
Gli Shisa sono solitamente raffigurati come creature felici e allegre nelle opere d’arte per renderli più amichevoli e attraenti per i bambini e gli estranei.
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I miti sono storie tradizionali che discutono la storia antica della cultura di un popolo. Mentre alcuni resoconti possono essere influenzati da eventi storici, altri sono realizzati per aiutare a spiegare il mondo naturale. Lo Shisa è un animale mitico che incapsula entrambe queste ideologie a causa della sua importanza nella cultura asiatica.
Le statue di Shisa possono essere trovate all’esterno delle aziende, all’interno degli uffici, delle case e nei giardini di Okinawa e di altre parti del Giappone. Piccoli negozi vendono statue di Shisa che le famiglie possono regalare. Ma cosa rende queste statue uniche così importanti? Cos’è uno Shisa e perché sono così popolari?
Tenetevi forte perché la leggenda dello Shisa inizia con un ruggito.
Cos’è uno Shisa?
Statue costose realizzate con metalli rari sono spesso collocate in templi e santuari, mentre statue comuni in metallo o pietra vengono utilizzate per spazi residenziali e commerciali.
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Le statue Shisa rappresentano l’animale mitologico con lo stesso nome. Sono una chimera (animale ibrido) di un leone e un cane combinati. Non esiste una comprensione diretta su come sia nato questo specifico animale, ma ogni cultura ha la propria versione di chimera in tutto il mondo.
Gli Shisa sono più importanti ad Okinawa, una delle principali isole del Giappone. Tuttavia, ci sono altri paesi che hanno varianti di shisa, come “shishi-san” che si traduce in “Mr. Leone.”
Esistono due tipi di shisa:
- Maschi: Gli shisa maschi hanno la bocca aperta e posizionata a destra quando lo guardano direttamente.
- Femmine: Le femmine di shisa hanno la bocca chiusa e posizionata a sinistra quando la guardano direttamente.
Leggende dello Shisa
Il ponte Ikei Ohashi collega l’isola di Miyagi e l’isola di Ikei e ha statue di Shisa per proteggere i viaggiatori durante il loro viaggio.
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Gli Shisa sono famosi per i loro racconti popolari popolari e semplici a Okinawa.
La leggenda racconta che il villaggio di Madanbashi nel porto di Naha era attaccato da un feroce drago. Gli abitanti del villaggio combatterono valorosamente per combattere la bestia, ma i loro sforzi furono inutili poiché i coraggiosi contadini caddero sotto la travolgente potenza del drago.
Un giorno, il re dell’arcipelago Ryukyu arrivò in viaggio e incontrò una sacerdotessa del villaggio sofferente. Vide che il re indossava una collana di uno Shisa chiamato Iri-nu. La sacerdotessa raccontò al re della difficile situazione dell’abitante del villaggio, chiedendo il suo aiuto. Accettando di prestare assistenza, il re seguì la sacerdotessa a casa mentre il drago attaccava.
La sacerdotessa disse al re di tenere la sua collana al drago. Dalla collana emerse un forte ruggito, che fece tremare la terra. Alcune iterazioni dicono che una roccia cadde dal cielo, schiacciando la coda del drago dove morì di fame. Altre storie dicono che uno Shisa emerse e si trasformò in una roccia che schiacciò la coda del drago facendolo morire di fame.
Il corpo del drago alla fine sarebbe diventato la foresta Gana-Mui.
Ogni anno il 15 agostothla prefettura di Madanbashi ospita un festival in onore della leggenda pregando e offrendo frutti e denaro alla statua Iri-nu shisa.
Importanza di Shisa
Okinawa utilizza le immagini di Shisa nel suo materiale promozionale per il turismo.
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Le leggende dello Shisa sono così popolari che è ampiamente visto come il guardiano di Okinawa. L’animale è sinonimo della regione e del suo status di protettore. Famiglie e uomini d’affari si scambiano statue di Shisa come segno di buona fortuna e protezione contro il male.
Significato storico
Una delle statue Shisa più antiche e più grandi è il Leone di Pietra di Tomori. Eretto nel 1689, è alto 5,5 piedi e lungo 4,5 piedi.
La città di Tomori era colpita dagli incendi del vulcano locale. Un prete ha informato gli abitanti del villaggio di posizionare una statua di Shisa di fronte al vulcano e il vulcano si sarebbe fermato. Gli abitanti del villaggio ascoltarono e gli incendi cessarono.
Più tardi, nel 1945, una feroce battaglia ad Okinawa uccise migliaia di persone e distrusse dozzine di case. Tuttavia, la statua di Shisa è rimasta forte, nonostante fosse danneggiata da diversi fori di proiettile. Il leone Tomori è ora un bene culturale e un pezzo importante del patrimonio e del folklore di Okinawa.
Significato spirituale
Nello Shintoismo ogni cosa ha uno spirito ed è collegata al mondo spirituale. Le statue Shisa hanno lo spirito del protettore per combattere gli spiriti perduti o maligni.
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Anche le varianti maschile e femminile offrono diversi livelli di protezione.
- Gli shisa maschi hanno la bocca aperta per scacciare gli spiriti maligni e impedire loro di entrare, imitando la leggenda di Iri-nu shisa che sconfigge il drago con un ruggito.
- Femmina gli shisa hanno la bocca chiusa per mantenere la buona energia all’interno della casagarantendo che gli abitanti all’interno siano sempre protetti.
Diverse statue hanno uno shisa che tiene tra le zampe una sfera d’oro. Storicamente, l’oro è un oggetto prezioso e un colore sacro che collega i mortali agli dei o al regno divino. Le sfere d’oro simboleggiano buona fortuna, fortuna e salute. Pertanto, uno Shisa che tiene in mano una sfera d’oro è una benedizione per mostrare che la fortuna e la ricchezza dei proprietari di casa o dell’imprenditore sono custodite in modo sicuro.
È consuetudine assicurarsi che le statue di Shisa siano sempre pulite e prive di sporco e polvere.
Shisa ai giorni nostri
Le sculture souvenir di Shisa sono popolari negli stand e negli spettacoli come regali piccoli ed economici.
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Le leggende dello shisa sono ancora condivise oggi a Okinawa e in altre parti del mondo.
Decorazione
Le statue di Shisa sono ottimi regali per i nuovi proprietari di casa, le coppie sposate, i nuovi partner commerciali e chiunque inizi una nuova impresa nel mondo. Molti edifici hanno statue shisa sul tetto per simboleggiare che gli occupanti all’interno sono benedetti e protetti dagli spiriti maligni.
Cultura pop
Gli Shisa sono mostri popolari nelle storie fantasy come protettori e animali esotici.
Le raffigurazioni iconiche di Shisa nella cultura pop includono:
- Re Cesare della serie Godzilla
- Growlithe e Arcanine di Pokemon
- Due Shisa furono alleati vitali durante la battaglia finale in “Shang-Chi: La leggenda dei dieci anelli”.
Ancora oggi molti abitanti di Okinawa pregano il loro animale custode per ricevere protezione quando affrontano compiti difficili.
Avere uno Shisa su un tetto è simbolicamente migliore perché i loro ruggiti sono più vicini a raggiungere il paradiso dove risiedono gli esseri divini nello Shintoismo.
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L’immaginazione umana è incredibile con il tipo di animali che si fondono insieme. Le chimere sono comuni in tutto il mondo, ma gli Shisa sono una chimera speciale perché sono devoti protettori con immagini iconiche per far sentire chiunque al sicuro. D’altronde chi non vorrebbe un cane-leone che lo protegga dagli spiriti maligni? Tutto il potere e la forza di un leone, uniti alla lealtà e all’intelligenza di un cane, sembrano il protettore perfetto.
