Il vino rosso è ricco di tannini, ma non è l’unica bevanda che li contiene.
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Un tannino è un composto naturale. Sebbene se ne parli più spesso in relazione al vino, lo si trova in tutti i tipi di cibi e bevande che consumi ogni giorno.
I tannini hanno una storia di essere utilizzati dalle persone per conciare e restaurare antiche ceramiche. Per saperne di più su questo interessante composto trovato in tutto il mondo, ti consigliamo di continuare a leggere.
Cosa sono i tannini?
I tannini, noti anche come acido tannico, sono una parte naturale di molte piante. Coloro che bevono vino potrebbero aver sentito dire che alcuni vini sono ricchi di tannini. Questo è vero, poiché l’uva è una pianta ricca di tannini nella buccia, nei semi e negli steli. Anche il legno utilizzato per invecchiare il vino può contenere tannini.
Gusto
I tannini tendono ad avere un sapore amaro e astringente. Il loro scopo in natura è quello di rendere qualcosa di sgradevole agli animali che potrebbero provare a mangiarlo. Molte piante contengono tannini nelle piante giovani e nei frutti per tenere lontani gli animali.
Se hai mai mangiato un frutto non del tutto maturo e hai sentito che ti risucchiava gli sputi dalla bocca lasciandolo secco e raggrinzito, allora hai già sperimentato i tannini.
Difesa
Anche alcune piante a grandezza naturale hanno i tannini come difesa. Gli alberi utilizzano i tannini come difesa nella corteccia per tenere lontani i potenziali predatori. I tannini possono anche essere considerati un pesticida perché svolgono un ottimo lavoro nel tenere lontani alcuni insetti.
Come gli esseri umani usano i tannini
Stranamente, alcune persone producono cibi e bevande con queste sostanze chimiche amare e trovano il cibo piuttosto gradevole. Alcuni dei tuoi cibi preferiti probabilmente includono tannini.
Non sono sempre usati per il cibo, a volte puoi prendere i tannini dalle piante per produrre cuoio e conciare le pelli. Le persone usano i tannini anche per salvare gli oggetti d’antiquariato. È comune con le vecchie pentole come le teiere di ferro provenienti dal Giappone. Al giorno d’oggi, le persone tendono a utilizzare i tannini sintetici poiché sono più facili da produrre e non dipendono dalle colture, ma originariamente venivano utilizzati i tannini direttamente dalle piante.
Esiste un tipo di inchiostro, noto come inchiostro ferrogallico, che utilizza anche alcuni materiali derivati dai tannini. Il solfato di ferro mescolato con l’acido biliare, derivato dai tannini, delle querce creava un bellissimo colore marrone-nero che molti artisti usarono nel loro lavoro, inclusa la creazione della Bibbia e nelle opere di Leonardo da Vinci. Questo inchiostro nero non sbiadisce, ed è ciò che lo ha reso così popolare.
I tannini vengono utilizzati anche come base per la conservazione degli alimenti. È noto da tempo che i tannini hanno proprietà antimicrobiche. Più recentemente, è stato scoperto che i tannini inibiscono non solo i microbi, ma anche batteri, funghi, lieviti e virus.
Effetti dei tannini nelle persone
Il cioccolato e i sottoprodotti del cioccolato hanno tannini che gli conferiscono un retrogusto amaro.
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I tannini fanno bene o fanno male? C’è molto dibattito e la ricerca finora non aiuta.
Un sacco di dibattiti
Si discute molto sui benefici dei tannini nelle persone. Alcune ricerche hanno suggerito che i tannini sono cancerogeni e portano ad un aumento del rischio di cancro esofageo. Tuttavia, tali informazioni non sono correlate con altre ricerche. Gli alimenti e le bevande ricchi di tannini tendono ad avere un’associazione negativa con tutte le forme di cancro. È stato anche scoperto che i tannini riducono il numero di mutazioni nelle cellule, che è una delle cause del cancro. Tutto ciò significa semplicemente che sono necessari ulteriori studi.
Ciò che è ben noto sull’acido tannico è che modifica il nostro sistema digestivo. È noto che diminuisce la quantità di cibo che le persone mangiano, ma è stato anche scoperto che riduce il numero di nutrienti che possono essere digeriti, comprese le proteine.
Antiossidanti
Si è scoperto che i tannini hanno anche proprietà antiossidanti. Gli antiossidanti sono considerati incredibilmente benefici per le persone poiché aiutano a ridurre il colesterolo e la pressione sanguigna. Aiutano anche a rafforzare il sistema immunitario, a combattere la carie e a ridurre i segni dell’invecchiamento.
Incomprensioni
Molte persone scelgono di mangiare cibi più sani nella loro vita quotidiana. Sebbene questo sia un buon obiettivo, molte persone che ascoltano ciò che è buono e cattivo da mangiare fraintendono i tannini. Credono che siano cattivi e debbano essere consumati il meno possibile. Questo non è necessariamente vero e sono necessarie ulteriori ricerche per confermare le proprietà esatte di questi composti.
Anche se si discute ancora su quanto siano buoni o cattivi i tannini, non sono molto peggiori o migliori di altri alimenti che mangi, quindi va bene consumarli occasionalmente.
Cioè, finché puoi tollerarlo. Alcune persone sono sensibili ai tannini e possono provare forti mal di testa ogni volta che provano a mangiare o bere qualcosa con questo composto.
Che cosa hanno i tannini?
L’uva, utilizzata per produrre il vino, è ricca di tannini.
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Gli studi hanno scoperto che centinaia di piante di ogni tipo utilizzano tannini ad un certo punto del loro ciclo di vita.
Alcuni degli alimenti e delle bevande che contengono tannini includono:
- Uva
- Tè
- Noccioline
- Caffè
- Cioccolato fondente
- rabarbaro
- Zucca
- Schiacciare
- Mirtillo
- Melograni
- Fragole
- Chiodi di garofano
- Dragoncello
- Vaniglia
- Cannella
- Legumi
- Guaiava
- Birra
- Banane
- Castagna
Se hai mangiato alcuni di questi alimenti, soprattutto quando non erano maturi, potresti aver notato un retrogusto amaro o una sensazione di bocca più secca dopo averli mangiati. Il cioccolato, la birra e il bianco sono tutti noti per il loro retrogusto leggermente amaro, anche se non necessariamente sgradevole.
Altre piante che non mangiamo regolarmente e che contengono acido tannico sono:
- Quercia
- Mimosa
- Alberi di quebracho
- Salice
- Uva ursina
- Alghe
- Fungo
- Muschio
- Eucalipto
- Betulla
Questi sono solo esempi. Praticamente ogni pianta a cui puoi pensare ha tannini ad un certo punto della sua vita. Alcuni ne hanno più di altri per fungere da strato di difesa.
Tannini in natura
Le querce sono piene di tannini.
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L’acido tannico non si trova solo nelle piante e negli alimenti. Puoi anche trovare tannini naturalmente nel terreno e nell’acqua. Hanno alcuni benefici positivi.
Suolo
I tannini hanno un ruolo importante nel suolo. aiutano ad abbattere e decomporre le piante morte e morenti.
Gli scienziati stanno iniziando a spingere per l’utilizzo dei tannini nel terreno agricolo. Il modo in cui i tannini interagiscono con altri minerali può essere molto utile. Ad esempio, i tannini immobilizzano i metalli, liberando anche il calcio per aiutare meglio le colture.
L’acido tannico è ricco di polifenoli, che aiutano la decomposizione e il ciclo dell’azoto. Le piante con uno strato ceroso e molti tannini si decompongono più lentamente di altre piante e riescono anche a tenere lontani i microrganismi dannosi. Alcuni scienziati ipotizzano che possa regolare positivamente il carbonio nel ciclo del carbonio.
Acqua
Se trovi acqua naturale del colore di questo tè, probabilmente questi composti sono coinvolti.
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Se sei mai andato a nuotare nell’acqua del sud, dove l’acqua è di un profondo bruno-rossastro, quasi il colore del tè troppo preparato, probabilmente hai incontrato dei tannini.
I tannini si trovano nell’acqua e trasformano il tutto in un colore rosso intenso in modo naturale. A volte, il colore rimane sempre. Poiché questo composto si trova nel terreno e decompone le piante, le inondazioni possono rendere l’acqua più scura poiché molte piante “fermentano” nell’acqua. È molto simile alla preparazione del tè, solo su scala più grande e con piante non così gustose.
Molte conifere e piante da fiore contengono tannini. Alcuni tannini fuoriescono dalla pianta e si diffondono nel terreno o nell’acqua circostante. Le aree con molte piante e il terreno ricco di tannini avranno acqua più rossa.
Occasionalmente, l’acqua del pozzo contiene tannini provenienti dai materiali in decomposizione presenti nell’acqua o nel terreno circostante. Ciò farà sembrare l’acqua brutta, poiché sarà di un colore marrone ruggine. Può anche cambiare il sapore, rendendolo amaro o con un cattivo odore, ma è completamente salutare da bere.
Legna
Anche il muschio di torba, spesso utilizzato nel giardinaggio, contiene tannini.
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Sai già che alcuni legni contengono tannini. Se hai mai usato un pezzo di legno grezzo da mettere in un acquario, potresti aver notato che l’acqua diventa rossa dopo un po’. Lo stesso accadrà se usi la torba.
Per evitare che ciò accada, dovrai far bollire l’acqua più volte finché non smetterà di cambiare colore. Oppure dovrai utilizzare legni che non contengono questi composti che rendono l’acqua rossa.
Se non vuoi ripetere il processo di bollitura del legno più e più volte prima di metterlo nell’acquario, evita i legni che sono naturalmente molto rossi, gialli e marroni, come il cedro, la sequoia e la quercia rossa.
