Cos’è la trappola, la castrazione, il ritorno e come aiuta i gatti?

Si stima che circa 480 milioni di gatti vagano per il mondo come gatti randagi senza una casa permanente. Molti gatti randagi sono considerati selvatici. Un gatto selvatico non riceve molta socializzazione umana, tipicamente a causa della mancanza di contatto umano. Per molti anni, il metodo predominante per controllare le popolazioni di gatti randagi, soprattutto nelle grandi città, è stato l’eutanasia. Tuttavia, un movimento in crescita, chiamato Trap Neuter Return, ha aperto la strada verso un modo più umano di prevenire la crescita delle popolazioni di gatti randagi e selvatici. Scopri di più su TNR e su come aiuta i gatti di tutto il mondo.

Che cos’è la trappola Neuter Return?

Molti diversi salvataggi di gatti e società umanitarie negli Stati Uniti praticano Trap Neuter Return, o TNR, un metodo completo di controllo dei gatti selvatici. Anche paesi come l’Australia e l’Italia hanno introdotto programmi TNR in alcune comunità. L’obiettivo di TNR è catturare umanamente i gatti selvatici, impedire loro di riprodursi e riportarli nella loro colonia per vivere il resto della loro vita. Numerosi articoli sottoposti a revisione paritaria condividono l’efficacia del TNR nel ridurre le popolazioni di gatti. Le prove provenienti dagli studi sui programmi TNR mostrano come questi limitino il numero di casi di eutanasia nei rifugi di tutto il mondo.

Come funziona questo metodo?

La maggior parte dei programmi Trap Neuter Return prevede gli stessi pochi passaggi, sebbene si verifichino variazioni per tenere conto di luoghi, leggi e risorse diverse.

1. Le persone intrappolano i gatti usando trappole umane.
2. Gatti trasportati in un sito locale del programma TNR, a volte parte di una società umanitaria locale.
3. I gatti vengono sterilizzati e vaccinati. Molti programmi mettono una piccola tacca sull’orecchio per far sapere agli altri lo stato sterile del gatto.
4. I gatti con sufficiente socializzazione potrebbero essere inseriti in programmi di adozione. La maggior parte dei programmi riporta gli animali completamente selvatici nella loro posizione originale.

Cosa succede dopo il ritorno?

I programmi Trap Neuter Return variano da stato a stato e da paese a paese. La sterilizzazione costituisce la componente principale della maggior parte dei programmi, in cui sterilizzano le gatte e i gatti maschi castrati per prevenire future riproduzioni. Tuttavia, molti programmi TNR funzionano anche per vaccinare, adottare e monitorare le popolazioni di gatti.

La maggior parte delle persone definisce i gatti selvatici per la loro mancanza di socializzazione umana. Ma in molti casi, individui dedicati allevano gattini nati in una colonia di gatti selvatici e li socializzano per l’adozione. Molti gatti randagi intrappolati nei programmi TNR potrebbero finire nei programmi di adozione se sembrano graditi al contatto umano.

Per i gatti restituiti alle loro colonie urbane, molti programmi cercano di monitorare grandi colonie in collaborazione con società umane, gruppi di salvataggio di gatti e volontari.

Critica al TNR

Sebbene il TNR sia diventato un metodo accettato per il controllo delle popolazioni di gatti selvatici in tutto il mondo, ci sono ancora critiche. Un articolo pubblicato da Crawford et al. pone domande sulla qualità della vita dei gatti randagi, su dove vivrebbero e sullo stress associato ai programmi TNR. Varie confutazioni confutano le affermazioni fatte da Crawford et al., soprattutto per quanto riguarda la loro comprensione del TNR e la sua efficacia. Altri critici citano studi che non mostrano una riduzione delle popolazioni di gatti selvatici nel tempo. Ad esempio, nelle colonie potrebbero arrivare più gatti a causa dell’abbandono. I critici sottolineano che i programmi TNR rimangono inefficaci se le persone con gatti domestici trascurano di prevenire la nascita di gattini indesiderati.

Le critiche sulla vita dei gatti restituiti alle colonie mettono in dubbio la TNR come soluzione etica. Sebbene il TNR mantenga in vita più gatti, spesso vivono vite più brevi con un aumento del rischio di malattie e lesioni. Alcune persone non credono nella fattibilità di mantenere colonie di gatti sane e fiorenti nelle aree urbane.

Altre critiche provengono da una direzione diversa, compresi coloro che mettono in guardia contro i gatti selvatici che decimano le popolazioni selvatiche locali. I gatti selvatici si procurano principalmente il cibo, il che significa che grandi colonie di gatti possono facilmente disturbare la fauna selvatica autoctona nella loro ricerca di risorse.

Vantaggi del TNR

Il vantaggio principale dei programmi TNR è ridurre il numero di gatti selvatici che vivono in un’area. Sterilizzando e castrando i gatti, i gruppi possono impedire la nascita di più gattini. I gatti possono iniziare ad avere gattini già a sei mesi e avere fino a tre cucciolate in un anno. Anche se le gatte madri e i loro cuccioli sperimentano alti tassi di mortalità in natura, rimane un sacco di potenziale gattino per i gatti non sterilizzati. Le colonie di gatti selvatici lasciate non gestite possono diventare rapidamente fuori controllo, soprattutto se si hanno spazio e risorse sufficienti.

I programmi TNR aiutano a ridurre i comportamenti dei gatti che possono essere problematici per gli esseri umani, tra cui litigare, urlare e spruzzare nei gatti maschi. Inoltre, durante il processo di sterilizzazione, la maggior parte dei gatti riceve vaccinazioni di routine per prevenire la diffusione della malattia all’interno della colonia dopo il loro ritorno. Naturalmente, non tutti i programmi TNR sono perfetti e circostanze diverse potrebbero alterare i benefici complessivi per gatti e persone.

Alternative al TNR

Se hai a che fare con alcuni gatti randagi o selvatici indesiderati vicino a casa tua, puoi provare a trovare una soluzione naturale e sicura, inclusa la modifica dell’area circostante. Oppure puoi contattare il tuo programma TNR locale per ricevere assistenza.

La maggior parte dei salvataggi di animali e delle società umanitarie ripetono quattro modi principali per affrontare le grandi popolazioni di gatti selvatici.

• Trap and Kill: i gatti vengono catturati e sottoposti ad eutanasia per ridurre la colonia
• Intrappola e rimuovi: i gatti vengono catturati e trasferiti
• Trappola e ritorno: i gatti vengono catturati, fissati e riportati nello stesso luogo
• Non fare nulla: nessuno fa nulla per controllare la popolazione, tranne trattenere cibo o risorse

I programmi Trap Neuter Return rimangono molto popolari perché realizzano due cose che nessuno degli altri metodi fa. TNR lavora per ridurre le popolazioni di gatti selvatici e tratta i gatti selvatici in modo umano. Fino a quando la maggior parte dei proprietari di gatti domestici non sceglierà di sterilizzare i propri animali domestici, ci sarà un problema di gatti randagi in molti luoghi del mondo. E i programmi Trap Neuter Return probabilmente continueranno a funzionare in risposta fino a quando non saranno disponibili altre opzioni.