Cos’è il Trattato Globale sull’Inquinamento da Plastica? Tutto quello che devi sapere

Il sempre crescente problema globale dell’inquinamento causato dalla plastica uccide milioni di animali ogni anno. Se da un lato la produzione della plastica ha rivoluzionato molti settori, dalla medicina ai viaggi spaziali, dall’acqua potabile alle automobili più leggere, dall’altro ha anche prodotto una cultura mondiale della praticità e degli articoli usa e getta. Quando acquisti una bottiglia d’acqua o una barretta di cioccolato incartata, quella plastica rimane in tuo possesso forse per alcune ore prima di smaltirla e andare avanti. Ma la plastica utilizzata per contenere il tuo snack resta nell’ambiente molto più a lungo.

La plastica ha reso possibili molte cose e migliorato molti settori, ma il 40% della plastica prodotta viene utilizzata in articoli monouso, come sacchetti della spesa in plastica e involucri alimentari. Nel 1950 il mondo produceva 2,3 milioni di tonnellate di plastica. Nel 2015 ne ha prodotte 448 milioni di tonnellate. Entro il 2050, si prevede che raddoppieremo questo numero. Le materie plastiche sono anche estremamente difficili da decomporre perché contengono sostanze chimiche che le rendono più durevoli. Alcuni oggetti di plastica impiegano più di 400 anni per degradarsi. Ma il cambiamento sta arrivando.

Recentemente, le nazioni del mondo si sono unite per porre fine all’inquinamento causato dalla plastica. Scopri tutto ciò che devi sapere su questo trattato innovativo e perché è così importante.

Cos’è il Nuovo Trattato Globale sull’inquinamento da plastica?

Il Trattato Globale sull’Inquinamento da Plastica è un accordo tra le nazioni del mondo per porre fine all’inquinamento da plastica. Il trattato deve essere approvato dai governi e contenere norme giuridicamente vincolanti che vietino gli articoli in plastica ad alto rischio. 175 nazioni hanno accettato di completare i negoziati e presentare un trattato internazionale legale entro il 2024. L’accordo delinea la produzione, la progettazione e lo smaltimento della plastica, comprese le misure verso la riduzione delle emissioni di gas serra. Le parti del trattato credono in un’economia circolare, in cui il volume di plastica che entra nell’oceano sarà drasticamente ridotto, la nuova produzione di plastica sarà dimezzata, saranno creati quasi un milione di nuovi posti di lavoro e i governi potranno risparmiare miliardi di dollari.

A causa dell’amore mondiale per la comodità, i produttori di plastica hanno operato con pochissime normative e modalità per essere ritenuti responsabili. Ciò ha portato a una quantità esorbitante di plastica monouso e dannosa fluttuante nell’ambiente. Si sarebbe potuto evitare se fossero state introdotte regole globali. Il Trattato Globale sull’Inquinamento da Plastica mira a fare proprio questo. Le nazioni stanno discutendo di passare a un sistema circolare più sano e sicuro e di liberare il pianeta dalla plastica più inquinante. Sebbene i negoziati siano in corso e nessun trattato sia stato pienamente raggiunto, questo impegno globale potrebbe essere una delle ultime opzioni al mondo per fermare l’inquinamento da plastica e i suoi effetti negativi.

Perché è importante il Trattato sulla plastica? Perché è necessario?

Lo storico trattato sulla plastica mira a ridurre drasticamente l’inquinamento da plastica in ogni fase del ciclo di vita della plastica, dalla produzione allo smaltimento. Ridurrà anche l’inquinamento degli oceani e le microplastiche, che danneggiano ogni essere vivente.

Fino ad ora, i governi sono stati indulgenti con i produttori di plastica. In America, ad esempio, non esiste un divieto federale sulla plastica monouso. Tuttavia, alcuni stati e città hanno adottato le proprie norme e regolamenti e, individualmente, molte persone fanno la loro parte riciclando e trasportando borse riutilizzabili. Sfortunatamente, chiedere alle persone di riciclare non è sufficiente, soprattutto per la plastica.

Se il mondo vuole davvero porre fine alla crisi della plastica e migliorare il futuro del nostro pianeta, è necessario adottare alcune misure drastiche. Il Trattato sull’inquinamento da plastica metterà in atto norme vincolanti a livello globale che influenzeranno direttamente il modo in cui la plastica viene prodotta e consumata. Anche se non sappiamo esattamente come ciò avverrà, l’obiettivo è gestire, eliminare gradualmente e persino vietare i prodotti di plastica pericolosi.

Oltre il 90% della plastica che tormenta il nostro pianeta è evitabile. La plastica più pericolosa per il nostro mondo è quella di comodo, dalle posate e cannucce di plastica ai sacchetti e bottiglie monouso.

Senza regole e regolamenti nell’industria della plastica, il nostro pianeta e tutti gli animali e gli esseri umani che lo abitano soffrono.

L’impatto dell’inquinamento da plastica

Le nostre vite moderne sono inondate di comodità e, poiché la plastica è economica e durevole, è presente ovunque. Ma, alla fine, tutta questa plastica a vita breve diventa un rifiuto. Mentre il 46% della plastica finisce nelle discariche, oltre il 20% diventa rifiuti che finiscono negli oceani, nei fiumi, nelle foreste e ovunque. Dato che parte della plastica può impiegare centinaia di anni per degradarsi, si verifica un massiccio accumulo che porta a livelli elevati di inquinamento e contribuisce alla crisi climatica. La produzione di plastica richiede molta energia e crea miliardi di tonnellate di emissioni di gas serra. La plastica dannosa può anche alterare gli habitat e gli ecosistemi, influenzando direttamente la capacità dell’ambiente di cambiare e adattarsi mentre il nostro pianeta si riscalda e i disastri naturali diventano più volatili.

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L’inquinamento da plastica colpisce l’uomo e gli animali. Soffoca i nostri fiumi e i nostri oceani e avvelena il nostro suolo e le falde acquifere. Contamina il cibo, l’acqua e l’aria che respiriamo, provocando malattie e persino la morte. Le microplastiche sono minuscole particelle che risultano dalla produzione e dalla decomposizione di prodotti di plastica. Queste particelle non influenzano solo la vita marina, ma hanno anche un impatto negativo sugli esseri umani. Sono state osservate microplastiche all’interno del corpo umano, anche nella placenta delle donne incinte. L’assorbimento delle microplastiche può causare malattie del sistema endocrino e riproduttivo.

Progressi sul Trattato sull’inquinamento

L’INC, Comitato Intergovernativo di Negoziazione, ha iniziato i suoi lavori alla fine del 2022 e ha l’obiettivo di completare una bozza entro la fine del 2024. I negoziati sul trattato sono iniziati nel novembre del 2022 quando hanno partecipato 2.300 delegati provenienti da 160 paesi. Il secondo incontro ha avuto luogo nel maggio 2023 e la terza sessione si è appena conclusa nel novembre del 2023. Fino al 2024, il comitato ha delineato almeno diversi altri incontri negoziali e una bozza entro la fine dell’anno. Entro il 2025, si prevede che un trattato sarà finalizzato.

A novembre 2023, l’INC è circa a metà del suo processo di negoziazione. I membri sono fiduciosi e attendono con impazienza come i paesi possano iniziare ad attuare queste regole, e alcuni addirittura credono che le linee guida del trattato possano essere adottate e messe in pratica prima che l’accordo sia completamente adottato e firmato. Prima i governi e le imprese riusciranno ad avviare i cambiamenti e a lavorare per porre fine all’inquinamento da plastica, meglio sarà.

Finora, i colloqui sono sulla buona strada e i membri ritengono che una bozza sarà completata entro la fine del prossimo anno e sarà pronta per la firma entro l’inizio del 2025.

Qual è la posizione degli scienziati riguardo al Trattato globale sull’inquinamento da plastica?

Gli scienziati si mobilitano a sostegno del Trattato globale sull’inquinamento da plastica. La loro più grande lamentela è che non si sta muovendo abbastanza velocemente.

A solo un anno dalla fine del processo, molti esperti sono delusi dal fatto che i colloqui non siano dove dovrebbero essere e che i negoziati non mantengano le promesse. Questa potrebbe essere l’unica possibilità al mondo di mettere su carta parole giuridicamente vincolanti per porre fine all’inquinamento da plastica. Se il trattato non sarà abbastanza ambizioso, il mondo ne soffrirà.

Il comitato ha esposto decine di questioni che necessitano di essere affrontate e solo poche proposte per ciascuna, con molte dichiarazioni solo superficiali. Mentre alcuni paesi sono pienamente d’accordo con l’eliminazione della plastica dannosa, altri, come l’Arabia Saudita, preferirebbero incrementare i processi di riciclaggio invece di tagliare la produzione di plastica.

La comunità scientifica vorrebbe che la scienza fosse maggiormente integrata nel processo di stesura dell’accordo, cosa che indurrebbe positivamente i membri ad essere audaci. Una cosa è certa: la commissione deve adottare un pacchetto ambizioso ma realizzabile per combattere efficacemente la crescente crisi dell’inquinamento da plastica.