Le cascate del Niagara si trovano sia nella provincia dell’Ontario in Canada che nello stato di New York negli Stati Uniti. Questa magnifica attrazione è costituita principalmente da tre cascate: l’American, l’Horseshoe e la Bridal Veil Falls. È interessante notare che queste cascate hanno più di 12.000 anni e si sono formate dallo scioglimento dei ghiacciai. La parola Niagara significa “un rumore tuonante”. Inoltre, le Cascate del Niagara sono conosciute come la capitale mondiale della luna di miele, attirando milioni di turisti ogni anno. L’acqua viene reindirizzata dalle cascate per generare energia idroelettrica che alimenta la parte meridionale dell’Ontario e la parte occidentale di New York.
Un’istantanea delle Cascate del Niagara
Le cascate del Niagara in tutto il loro splendore.
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Le cascate del Niagara comprendono un gruppo di tre diverse cascate e attraversano il confine tra Ontario, Canada e Stato di New York. Le tre cascate includono le Horseshoe Falls, la più grande delle tre, con una profondità di circa 174 piedi. Inoltre, include le American Falls, che sono profonde circa 110 piedi. Infine, include le Bridal Veil Falls, che sono le più basse a circa 56 piedi di profondità. Le cascate American e Bridal Veil si trovano negli Stati Uniti. Al contrario, le Horseshoe Falls si trovano sul confine internazionale tra Canada e Stati Uniti ed è anche conosciuta come Canadian Falls.
Le cascate del Niagara sono d’acqua dolce e sfociano nel lago Ontario, nel fiume San Lorenzo e nell’Oceano Atlantico. Tuttavia, tutte e tre le cascate provengono dal fiume Niagara. Il fiume Niagara prende l’acqua da quattro dei grandi laghi, vale a dire:
- lago Michigan
- lago Superiore
- Lago Erie
- Lago Huron
Le cascate del Niagara sono pericolose?
L’acqua delle Cascate del Niagara è estremamente pericolosa. Hanno rapide feroci, correnti potenti e vortici che possono essere pericolosi anche per i nuotatori più forti. Inoltre, le rocce che circondano le cascate sono molto scivolose e potresti ferirti gravemente se scivoli e cadi. Inoltre, è vietato nuotare e ci sono segnali di avvertimento dappertutto.
Ci sono circa 5.000 corpi recuperati dal fondo delle Cascate del Niagara dal 1850. Inoltre, 14 persone sono passate intenzionalmente sulle Cascate del Niagara; di questi, cinque persone hanno perso la vita. Annie Taylor è stata la prima persona a superare le cascate del Niagra e sopravvivere, cosa che ha fatto in un barile. Annie era un’insegnante del Michigan. Inoltre, un uomo del Michigan si è trasferito nel 2003 senza alcuna protezione ed è sopravvissuto.
Al contrario, solo una persona è sopravvissuta involontariamente, un bambino di sette anni di nome Roger Woodward. Infine, due uomini hanno tentato di scavalcare le cascate, uno su un kayak e l’altro su una moto d’acqua. Nessuno dei due è sopravvissuto. In questi giorni, un viaggio intenzionale sulle cascate del Niagara ti costerà una multa di $ 10.000 se sopravvivi.
Cosa vivereS in fondo alle cascate del Niagara?
Il fiume Niagara ospita oltre 60 specie di pesci. Inoltre, i corsi d’acqua vicino alle Cascate del Niagara ospitano molte specie di pesci diversi, come l’anguilla americana, il persico trota, il pesce gatto, la trota iridea e lo storione di lago.
L’anguilla americana (Anguilla rossa)
Le anguille americane sono catadrome; questo significa che vivono negli estuari e nei laghi, ma migrano verso l’oceano quando depongono le uova.
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L’anguilla americana ha un aspetto simile a un serpente, sono eleganti e i loro corpi possono sembrare verdastri, nerastri o bruno-giallastri con pance bianche. Inoltre, le femmine appaiono di colore più chiaro e hanno occhi più piccoli e pinne più alte. Le femmine possono raggiungere i quattro piedi, mentre i maschi sono solo 1,5 piedi e possono pesare fino a nove libbre.
Le anguille americane sono catadrome; questo significa che vivono negli estuari e nei laghi, ma migrano verso l’oceano quando depongono le uova. Inoltre, un’anguilla femmina può produrre fino a trenta milioni di uova. Queste anguille sono notturne. Pertanto, la maggior parte della loro alimentazione avviene di notte. La loro dieta è composta da:
- Molluschi
- Piccolo pesce
- Crostacei
- Vermi
- Insetti macroinvertebrati
Persico trota (Micropterus salmoides)
Questo pesce dal verde oliva al grigio verdastro è stato introdotto in molte regioni perché è una specie popolare per i pescatori sportivi.
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Il persico trota è abbondante e si trova in 48 dei 50 stati americani. Fanno parte della famiglia dei sunfish in quanto membri del gruppo dei “black bass”. Questo pesce dal verde oliva al grigio verdastro è stato introdotto in molte regioni perché è una specie popolare per i pescatori sportivi. Inoltre, sono tolleranti agli ambienti urbani. Inoltre, il persico trota è il più grande dei bassi neri. Hanno una durata di vita fino a 16 anni in natura. Inoltre, la loro dieta consiste in quanto segue:
- Shad
- Pesci più piccoli
- Lumache
- Vermi
- Gamberi
- Serpenti
- Salamandre
Pesce gatto del canale (Ictalurus punteggiato)
Il pesce gatto del canale è il pesce ufficiale del Tennessee, del Missouri, del Nebraska e del Kansas.
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Il pesce gatto della Manica ha un colore grigio-blu, ventre bianco e dorso nero. Un adulto maturo pesa tra i 2 ei 4 chili ed è lungo circa 12 pollici. È interessante notare che il record mondiale per il pesce gatto più grande era di 58 sterline. Questo pesce gatto è stato catturato nella Carolina del Sud nel 1964. I pesci gatto della Manica sono onnivori e hanno un senso dell’olfatto e del gusto incredibilmente buono, che li aiuta a trovare cibo in acque fangose e scure. Inoltre, hanno recettori del gusto in tutto il corpo. Hanno una durata stimata di circa 25 anni.
Inoltre, sono i pesci ufficiali di Tennessee, Missouri, Nebraska e Kansas. Questi pesci, noti anche come “gatti del canale”, hanno denti incredibilmente piccoli e quindi inghiottono il cibo intero.
La loro dieta consiste principalmente di:
- Lumache
- Molluschi
- Piccolo pesce
- Serpenti
- Alghe
- Insetti
Trota iridea (Oncorhynchus mykiss)
La trota iridea può pesare fino a otto libbre; la trota iridea più pesante registrata pesava 48 libbre.
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La trota iridea fa parte della famiglia dei salmoni. Queste trote si trovano in tutti i continenti tranne l’Antartide. Inoltre, quindici specie di trote iridee sono originarie delle parti occidentali del Nord America. Risiedono in acqua ghiacciata e sono una fonte di cibo essenziale per l’uomo. Pertanto, sono coltivati commercialmente in tutto il mondo. La trota iridea può pesare fino a otto libbre; la trota iridea più pesante registrata pesava 48 libbre.
Questi pesci appaiono marroni, blu-verdi o verde oliva, con una linea rossastra lungo il lato del corpo. Inoltre, il suo ventre è argentato o bianco e la parte superiore del corpo, la coda e le pinne sono ricoperte di macchie nere. D’altra parte, alcune trote iridee trascorrono parte della loro vita nell’oceano, apparendo quasi interamente d’argento. Sono conosciute come trote Steelhead o Anadromous.
La trota iridea può resistere solo a vivere in acque pulite. Pertanto, sono ottimi indicatori di inquinamento delle acque. Agli esseri umani piace mangiare la trota iridea perché è ricca di acidi grassi omega-3 e ha un sapore delizioso. La trota iridea femmina può deporre da 200 a 8.000 uova alla volta. Questi pesci possono sopravvivere fino a sei anni in natura. La loro dieta è composta da:
- Piccolo pesce
- Insetti e loro larve
- Crostacei e carcasse
Storione di lago (Acipenser fulvescens)
Lo storione di lago si trova nei laghi e nei fiumi, nonostante il nome. Appaiono oliva scuro o grigio sopra e giallo o bianco sotto.
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Lo storione di lago, noto anche come storione di roccia, è la specie indigena più grande e più antica dei Grandi Laghi. Questo enorme pesce ha la pelle ruvida e può misurare 6,5 piedi di lunghezza. Inoltre, possono pesare fino a duecento libbre. Lo storione di lago si trova nei laghi e nei fiumi, nonostante il nome. Appaiono oliva scuro o grigio sopra e giallo o bianco sotto.
Inoltre, sembrano preistorici e possono vivere per molti anni. Le femmine possono raggiungere i 150 anni, mentre i maschi possono vivere fino a 55 anni. Le femmine possono deporre da 2 a 3 milioni di uova a stagione.
Questi maestosi pesci un tempo erano abbondanti in tutti i Grandi Laghi. Tuttavia, il raccolto eccessivo e l’inquinamento hanno devastato la loro popolazione. Inoltre, anche il cambiamento climatico, insieme all’aumento della temperatura dell’acqua, rappresenta una minaccia per lo storione di lago. Questi pesci migrano frequentemente, alla ricerca di cibo e luoghi adatti per la deposizione delle uova. Inoltre, si sposteranno in risposta ai cambiamenti stagionali.
Lo storione di lago è un abitante del fondo che si nutre lungo i letti dei fiumi e il fondo dei laghi. La loro dieta è costituita da piccoli invertebrati come i seguenti:
- Gambero
- Molluschi
- Sanguisughe
- Lumache
