A causa degli sforzi di conservazione, i livelli di inquinamento del centro di San Francisco e dell’area della baia sono notevolmente diminuiti negli ultimi 20 anni.
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La Baia di San Francisco ospita miti, leggende e realtà. Seduta tra San Francisco, Oakland e San Jose, la baia di San Francisco è il punto in cui scorre tutta l’acqua della zona prima di entrare nell’oceano. L’acqua delle montagne Sacramento, San Joaquin e Sierra Nevada scorre nei corsi d’acqua vicini che conducono a un’estremità; la Baia di San Francisco. Questa enorme baia è stata etichettata come Ramsar Wetland of International Importance nel 2013.
Cos’è la Baia di San Francisco?
L’isola e la prigione di Alcatraz ospitano alcuni animali selvatici.
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La baia di San Francisco è un enorme specchio d’acqua al largo della costa della California. È il più grande estuario della California con i suoi 160 ettari. Questo specchio d’acqua ospita il 77% delle perenni zone umide degli estuari della California. Fornisce un habitat sicuro per molti tipi di flora e fauna e offre protezione ecologica attraverso la filtrazione della nutrizione, la protezione dalle inondazioni, il mantenimento della qualità dell’acqua e il sequestro del carbonio.
La baia è profonda solo 12-15 piedi in tutte le località tranne direttamente sotto il Golden Gate Bridge, dove il fondo è profondo circa 370 piedi. L’area intorno ad Alcatraz è profonda circa 40 piedi, che è lo standard per la profondità della maggior parte delle baie.
La baia di San Francisco ospita oltre 1000 tipi di animali. Fornisce un santuario per gli uccelli costieri svernanti più di qualsiasi altro estuario lungo la costa del Pacifico degli Stati Uniti a sud dell’Alaska. Alcune specie protette e in via di estinzione chiamano la baia casa tutto l’anno. Gli uccelli non sono gli unici a cercare rifugio in questa storica baia. Oltre 130 specie di pesci marini residenti e migratori chiamano la baia casa, anche se solo part-time. Sanctuary può essere impegnativo, con una baia rinomata per la sua attrazione turistica e la sua storia.
Creature mitologiche nella baia di San Francisco
Il Giant Oarfish potrebbe essere il drago serpente di cui parlavano i miti?
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Con ogni luogo, specchio d’acqua o attrazione arriva un mito. La baia di San Francisco non è estranea alle storie di creature mitologiche o agli avvistamenti della gente del posto. Alcuni hanno parlato di un gigantesco serpente marino che infesta le acque della baia.
Nel 1885, il NY Times pubblicò un articolo su questo serpente. Mentre erano su un traghetto, diverse persone hanno visto un collo lungo 10 piedi uscire dall’acqua e aprire la sua bocca spalancata larga due piedi piena di denti aguzzi. Ha dato un’occhiata ai passeggeri del traghetto e si è tuffato di nuovo in acqua, ma non prima di aver sollevato una coda di 60 piedi.
Nel 1976, due uomini ad Agate Beach videro un essere simile a un drago uscire dall’acqua, nuotare intorno giocando per un po’, poi tuffarsi di nuovo sotto. Si diceva che fosse lungo 60 piedi e largo 15 piedi.
Nel 1983, una squadra di costruzione che lavorava al Golden Gate Bridge vide una lunga creatura simile a un serpente nuotare sotto di loro. Cento uccelli e molti leoni marini seguirono la bestia. La creatura aveva tre gobbe, era lunga 100 piedi e aveva un diametro di cinque piedi.
Forse quello che stavano vedendo era un gigantesco pesce remo che ha deciso di lasciare il fondo dell’oceano, o forse era davvero un serpente marino mitologico.
Cosa vive in fondo alla baia di San Francisco?
Angel Island è una delle numerose isole lungo la baia di San Francisco dove è possibile trovare fauna selvatica protetta.
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La città di Chester si trova in fondo alla baia di San Francisco. In realtà, non è una città ma un piroscafo passeggeri del 1888 che si è scontrato con la RMS Oceanic tra la fitta nebbia al suo arrivo dall’Asia. Il relitto, trovato nel 2014, è ancora bloccato a 216 piedi di profondità nel fango sul fondo della baia vicino al Golden Gate Bridge. Nella baia di San Francisco si sono verificati duecento naufragi, ma la maggior parte è stata recuperata e messa all’asta.
Animali rari della baia di San Francisco
L’area della baia di San Francisco ospita oltre 97 specie in via di estinzione e minacciate. Pertanto, negli ultimi decenni, la baia di San Francisco ha visto un magnifico aumento della vita vegetale e animale grazie all’aiuto di organizzazioni di volontariato, come Save the Bay, focalizzate sulla ricostruzione e la conservazione della fauna e della flora dell’area della baia. È sorprendente come queste popolazioni siano riemerse con un po’ di aiuto da parte di questi incredibili ambientalisti volontari. Senza dubbio a causa di tali organizzazioni, molte popolazioni animali sono salite al di sopra del livello in via di estinzione e continuano ad aumentare.
Kit Fox di San Joaquin (Vulpes macrotis)
Un San Joaquin Kit Fox in via di estinzione e assonnato (Vulpes macrotis) giace nella calda sabbia di una delle spiagge protette della Baia di San Francisco.
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Queste adorabili volpi kit di San Joaquin sono protette a livello federale e, in quanto specie minacciata nello stato della California, la loro protezione continua. I kit sono i più piccoli delle altre specie in tutto il mondo. Tuttavia, un adulto pesa solo 5,5 libbre, che è più piccolo di un gatto medio! Queste piccole volpi possono vivere fino a sette anni in natura.
Sterna minore della California (Sternula antillarum brownii)
Questa sterna minore della California ha trovato un posto sicuro dove nidificare sulle spiagge sabbiose della baia di San Francisco.
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La sterna minore della California in via di estinzione è un uccello costiero protetto dal governo federale. Si stabiliscono lungo le spiagge della baia di San Francisco con i loro compagni e nidi monogami. L’unica altra area in cui puoi trovarli è sulle spiagge settentrionali del Messico. Ogni nido schiude 2-3 uova a stagione.
Megattera (Megaptera novaeangliae)
La megattera e il cucciolo di balenottera nuotano insieme.
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Queste enormi bestie sono i gentili giganti dell’oceano. In precedenza, avevano scelto di attraversare interamente a nuoto l’area della baia, ma negli ultimi due anni sono stati visti di nuovo nella baia di San Francisco. L’aumento è dovuto al crescente numero di balene in via di estinzione e alla crescente temperatura dell’oceano. Possono pesare fino a 66.000 libbre ed essere lunghi 52 piedi.
Farfalla elfica di San Bruno (Callophrys mossii bayensis)
San Bruno Elfin Butterfly è una specie in via di estinzione della zona della Baia di San Francisco.
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La piccola farfalla marrone di San Bruno potrebbe essere facile da trascurare rispetto ad alcune delle altre farfalle dai colori più vivaci della zona della baia di San Francisco, ma sono ugualmente importanti. Queste farfalle vivono nell’area ricreativa del Golden Gate e sono endemiche dell’area della baia.
Scarabeo Tigre Ohlone (Cicindela ohlone)
Questo scarabeo delle dune settentrionali (cicindela ibrida) è simile nell’aspetto all’Ohlone Tiger Beetle in via di estinzione (Cicindela ohlone) della Baia di San Francisco.
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Dal 2001, questi coleotteri verdi sono protetti a livello federale. Puoi trovarli nelle restanti praterie costiere con terreno poco drenante nella contea di Santa Cruz. Inoltre, questi coleotteri sono in pericolo principalmente a causa del loro habitat in diminuzione e delle erbe invasive.
Delta odore (Ipomeso transpacifico)
Delta Smelt è uno dei tanti pesci protetti nella baia di San Francisco.
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L’odore del delta vive nel delta di San Joaquin e quando il suo numero diminuisce, indica la salute generale del delta. Nel 1993 il governo federale li ha minacciati e nel 2009 il California Endangered Species Act ha cambiato il loro status in in pericolo. Il loro continuo declino è preoccupante. Di conseguenza, è possibile che esistano così pochi di questi piccoli pesci che il loro numero continuerà a diminuire. Oltre 1500 pesci è il conteggio medio della popolazione dal 1970 e recentemente i numeri sono stati a una cifra.
Rana dalle zampe rosse (Rana Aurora)
La rana dalle zampe rosse è la più grande rana nativa degli Stati Uniti occidentali ed è lunga 2-5 pollici.
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La rana dalla gamba rossa della California è una rana marrone/grigia/oliva con macchie nere e la parte inferiore delle zampe posteriori è rossa. Inoltre, queste rane sono protette dal governo federale dal 1996. La rana dalle zampe rosse è la rana statale della California. Anche se purtroppo quasi il 70% della popolazione di rane è scomparso a causa della mancanza di qualità ambientale nelle zone umide e nei corsi d’acqua della California.
Cosa c’è di sbagliato nella baia di San Francisco?
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Il San Francisco Bay-Delta Watershed sta affrontando molti ostacoli ambientali. Di conseguenza, c’è stato un costante declino delle zone umide e della flora adeguata per accogliere la fauna in via di estinzione. La crescita della popolazione, i problemi di habitat, l’approvvigionamento idrico e l’inquinamento stanno contribuendo al declino del Delta. Lo spartiacque è una delle più grandi fonti di approvvigionamento idrico del mondo.
Lo spartiacque è in grave difficoltà a causa di rifiuti, fuoriuscite di liquami, pesticidi, specie invasive e metalli nell’acqua. Inoltre, l’Environmental Protection Agency e lo Stato della California stanno lavorando per educare il pubblico sull’uso sicuro dell’acqua durante questo periodo di cambiamento climatico.
Fatti interessanti
- Molti dei grattacieli e degli edifici che compongono lo skyline della baia di San Francisco sono in realtà costruiti su relitti di navi.
- La baia di San Francisco prende il nome da San Francesco d’Assisi.
- Il sale è stato uno dei principali prodotti dell’area della baia dal 1853 e rifornisce il mondo intero.
- Oltre il 90% delle zone umide originali della baia ha lasciato il posto alla costruzione e allo sviluppo.
- Quasi 8 milioni di persone chiamano casa l’area della Baia di San Francisco.
- Tre baie compongono la baia di San Francisco; San Francisco, San Pablo e Suisun.
