Cosa vive in fondo al fiume Hudson?

Il fiume Hudson che scorre accanto allo skyline di New York City è lo sfondo per eccellenza della maggior parte delle principali produzioni cinematografiche. I corsi d’acqua dell’Hudson modellano direttamente la città ed è un appuntamento iconico nella vita dei newyorkesi. Milioni di persone visitano ogni anno questa famosa città e fiume, ammirando il panorama o partecipando a attività ricreative acquatiche.

Tuttavia, ha una cattiva reputazione e la gente del posto generalmente capisce che non dovresti entrare in acqua. Cosa vive sul fondo del fiume Hudson ed è pericoloso nuotarci dentro?

A proposito del fiume Hudson

Il fiume Hudson scorre da nord a sud nella parte orientale di New York. La sua fonte proviene dalle montagne Adirondack nello stato settentrionale, quindi scorre a sud attraverso la valle dell’Hudson e infine defluisce nell’Oceano Atlantico nel porto di New York.

Diversi rami di Algonchini abitavano le aree del fiume Hudson e vivevano in pace l’uno con l’altro. John Cabot, un esploratore italiano, scoprì questa zona costiera nel 1497. Diversi paesi rivendicarono parti del fiume per centinaia di anni, dandogli nomi contrastanti. Il nome che usiamo oggi deriva da un navigatore inglese, Henry Hudson, che risalì il fiume con la sua nave nel 1609. Fin dall’inizio, il fiume Hudson ha svolto un ruolo fondamentale nei viaggi e nel commercio per il mondo. Oggi porta persone di ogni ceto sociale a vedere il suo splendore.

Il fiume Hudson è unico perché metà della sua lunghezza è un estuario di marea, il che significa che ha acqua dolce e salata. Fluisce e rifluisce con la marea dell’oceano e supporta una ricca diversità di vita animale e vegetale. La sua acqua fornisce habitat critici per molte specie chiave.

Il fiume Hudson è pericoloso?

Per 30 anni (dal 1947 al 1977), la General Electric ha scaricato PCB (sostanze chimiche altamente cancerogene) nell’Hudson, causando effetti dannosi alla fauna selvatica e alle persone che ingerivano il pesce del fiume. Anche il mercurio e le acque reflue non trattate inquinano l’acqua.

Sono stati compiuti sforzi per ripulire il fiume e, sebbene ci siano miglioramenti, i funzionari avvertono ancora dei pericoli del nuoto in acque inquinate. I PCB causano un’estesa contaminazione e sono responsabili di un assalto di problemi di salute. Il governo ha designato 200 miglia dell’Hudson come sito superfund nel 1984.

Cosa vive in fondo al fiume Hudson?

Granchi, piccoli pesci, cirripedi ed erbe palustri tolleranti al sale vivono sul fondo del fiume Hudson. Esiste una vasta gamma di habitat del fondo del fiume, da fangoso e poco profondo a profondo e sabbioso. Questi habitat sono essenziali affinché le creature si riproducano e si nutrano sul fondo; alcuni possono persino fare le loro case in un relitto di navi.

L’Hudson avvolge una delle più grandi città del mondo; è destinato ad avere alcuni reperti interessanti (e inquietanti) in fondo. Ecco uno sguardo a tutto ciò che si trova sul fondo di questo fiume:

• 300 navi
• Un treno merci
• Cadaveri (omicidi e suicidi durante l’inverno non galleggiano in superficie finché l’acqua non si riscalda)
• Auto smontate
• Rifiuti casuali come pneumatici, bidoni della spazzatura e biciclette rotte
• Un pianoforte a coda
• La giraffa rimane (a quanto pare, è fuggita dal circo)
• Un piroscafo di 350 piedi
• Rifiuti umani con pezzi di carta igienica (i tubi di scarico traboccanti rilasciano acqua piena di escrementi nel porto durante un temporale)
• 1.600 lingotti d’argento del valore di 26 milioni di dollari (Tesoro Guggenheim)
• Camion dei gelati
• Resti di un vecchio parco a tema di Coney Island

La maggior parte delle creature insolite nel fiume Hudson

Storione Atlantico

Gli storioni, una delle più antiche famiglie di pesci esistenti, un tempo abbondavano sulla costa orientale. Sono diventati apprezzati per le loro uova, che producevano caviale di alta qualità. All’inizio del 1900, la loro popolazione era diminuita drasticamente. Oggi è raro trovare uno storione atlantico che nuota attraverso il fiume Hudson. Questi pesci antichi sono piuttosto sorprendenti per le loro dimensioni, crescono fino a 16 piedi di lunghezza e 800 libbre.

Ghiozzo tondo

Alcuni considerano i ghiozzi rotondi una minaccia peggiore dell’inquinamento e ora si trovano nel fiume Hudson. Questa specie invasiva è eccellente per adattarsi alla maggior parte degli ambienti e devastare i fragili ecosistemi. Sono lunghi solo 10 pollici, ma le loro dimensioni non sono ciò che preoccupa. Il ghiozzo tondo è un prolifico riproduttore e un vorace mangiatore che può ridurre significativamente le popolazioni già in declino.

Ninfa d’acqua

La ninfa acquatica è una pianta acquatica endemica del fiume Hudson; non si trova da nessun’altra parte sulla terra. È una pianta estremamente rara e in genere risiede solo nella parte meridionale del fiume. Un tempo era abbondante in tutti i corsi d’acqua, ma ora puoi incontrarlo solo durante la bassa marea o arenato sulle distese fangose ​​di marea.

Anguilla di vetro

Le anguille americane nascono nell’Oceano Atlantico e migrano verso il fiume Hudson come minuscole e traslucide “anguille cieche” ogni primavera. Subito dopo il loro arrivo, ottengono il loro pigmento e rimangono nel fiume per anni. Le anguille americane si trovano in tutto l’Hudson e possono vivere in acqua dolce e salata. Potresti persino vederne uno strisciare come un serpente sulla terra quando è umido. Queste creature sono adattabili e molto tolleranti all’inquinamento.

Megattera

Un avvistamento di balene nell’Hudson non capita spesso, ma quando succede è magico. I newyorkesi osservano le balene ogni due anni mentre queste maestose creature fanno breccia in superficie e spruzzano acqua. Rimangono solo per un breve periodo prima di spostarsi verso acque più profonde a sud dell’Hudson. Le balene megattere sono uniche per la loro comunicazione simile a una canzone. I ricercatori hanno persino visto i vitelli sussurrare alle loro madri.

Fatti interessanti

• Henry Hudson, l’esploratore marittimo inglese da cui prende il nome il fiume, fu abbandonato in mare e non se ne ebbe più notizia.
• I geologi considerano l’Hudson un fiordo allagato, che è più comune più a nord.
• Il famoso attore Harrison Ford era solito sorvolare l’Hudson con il suo aereo privato alla ricerca di chi inquina.
• I pesci nell’acqua fortemente inquinata si sono evoluti per resistere alle sostanze chimiche aggressive e tossiche.
• Nel gennaio 2009, il volo 1549 ha colpito uno stormo di uccelli e ha perso la potenza del motore. Il capitano ha fatto atterrare in sicurezza l’aereo sul fiume Hudson senza una sola vittima (150 persone erano a bordo).
• Un piano del 1934 per arginare e riempire il fiume Hudson avrebbe effettivamente aggiunto dieci miglia quadrate a Manhattan.
• I cumuli di conchiglie di ostriche nel fiume Hudson datano al carbonio l’esistenza umana nella valle fino al 5000 a.C.