Cosa succede se il vulcano Yellowstone erutta?

Sapendo che il Parco Nazionale di Yellowstone si trova in cima a un supervulcano attivo, si pone la domanda: cosa succede se il vulcano Yellowstone erutta? Che tu ne fossi consapevole o meno, Yellowstone è piena di attività e prove vulcaniche e ha una lunga storia di eruzioni vulcaniche. Ma cosa significa questo per il parco oggi, e cosa potrebbe succedere se il vulcano erutta oggigiorno?

In questo articolo, esamineremo cosa potrebbe accadere se il vulcano Yellowstone eruttasse ipoteticamente. Sebbene ci siano pochissime prove per suggerire che ciò accadrà nella nostra vita, sapere che Yellowstone si trova in cima a un vulcano attivo è sufficiente per farti meravigliare! Ecco un’illustrazione completamente ipotetica di cosa potrebbe accadere se il vulcano Yellowstone eruttasse!

Cosa succede se il vulcano Yellowstone erutta: una panoramica

Ci sono un certo numero di cose che potrebbero potenzialmente accadere se il vulcano Yellowstone dovesse mai eruttare. La prima cosa che accadrebbe prima di una vera eruzione o di una grave attività vulcanica sarebbe un certo numero di terremoti. Eruzioni vulcaniche e terremoti vanno di pari passo, poiché i terremoti spostano e regolano la crosta terrestre abbastanza da consentire l’eruzione di lava e magma.

Dopo innumerevoli terremoti, di dimensioni e gravità variabili, un’eruzione sarebbe imminente. È difficile dire quanto sarebbe grande un’eruzione, data la storia vulcanica del Parco Nazionale di Yellowstone. Solo tre eruzioni sono state considerate eruzioni supervulcaniche, sebbene ci siano state circa 80 altre eruzioni più piccole nella vita di Yellowstone.

Indipendentemente dalle dimensioni dell’eruzione, cenere e detriti usciranno dal vulcano, proprio accanto a lava e rocce. Ma quanta cenere e materiale vulcanico possiamo aspettarci, sulla base dei dati passati? Diamo un’occhiata a come appare un’eruzione vulcanica di questa potenziale scala!

Eruzione vulcanica di Yellowstone: cenere e detriti

È difficile sondare la portata di una super eruzione vulcanica. Molti di noi ricordano quando il monte St. Helens eruttò nel 1980, inviando cenere fino agli Stati Uniti centrali, con particelle più piccole che viaggiavano per l’intero globo! Tuttavia, l’eruzione del monte St. Helens ha prodotto circa un decimo di miglio cubo di cenere e detriti. Che dire dell’ipotetica eruzione del vulcano Yellowstone?

Guardando le cifre del passato, le iniziali eruzioni supervulcaniche di Yellowstone verificatesi milioni di anni fa hanno prodotto molti più detriti del monte St. Helens. In effetti, tra le tre enormi eruzioni che hanno formato tre caldere all’interno del Parco Nazionale di Yellowstone, hanno prodotto oltre 900 miglia cubiche di detriti e cenere!

Mettendo questo in prospettiva, se il vulcano Yellowstone dovesse eruttare a questo livello di intensità oggi, oltre 3-4 piedi di cenere cadrebbero sui vicini stati del Montana, Wyoming, Colorado e Idaho e quantità minori continuerebbero a cadere su stati circostanti. Verrebbero prodotti abbastanza cenere e detriti da coprire gli interi Stati Uniti in un pollice o giù di lì, come minimo.

Cenere e detriti non suonano poi così male, giusto? Bene, 3-4 piedi di cenere che cadono in una volta sono sufficienti per distruggere edifici, infrastrutture e opzioni di trasporto pubblico. Il viaggio in aereo si fermerebbe e molte molte vite andrebbero perse. Sebbene questa quantità di cenere non cada ovunque, anche un po’ di cenere è sufficiente per colpire mortalmente il sistema respiratorio, rendere pericolosa la guida e uccidere innumerevoli raccolti e animali.

Eruzione vulcanica di Yellowstone: terremoti e colate laviche

Qualsiasi eruzione vulcanica sarebbe ovvia in base alla quantità di terremoti che la precedono. Il Parco Nazionale di Yellowstone subisce già una serie di terremoti ogni anno, ma questi non sarebbero nulla in confronto ai terremoti che precedono un’ipotetica eruzione. La distruzione all’interno del parco e delle città vicine sarebbe ovvia e sarebbero necessarie evacuazioni.

Se i terremoti non hanno reso un’eruzione abbastanza ovvia, i flussi di lava dovrebbero aiutare il vulcano Yellowstone a raggiungere il suo scopo! Per fortuna, i flussi di lava non possono viaggiare fino a quando la cenere può arrivare, ed è probabile che solo 50 miglia del Parco Nazionale di Yellowstone siano interessate da lava bollente. Tuttavia, c’è un altro effetto sorprendente che le eruzioni vulcaniche hanno sul nostro pianeta, ed è l’opposto della combustione di magma caldo: la temperatura del nostro pianeta diminuirebbe esponenzialmente.

Eruzione vulcanica di Yellowstone: un pianeta in raffreddamento

Data la dimensione potenziale di un’eruzione vulcanica di Yellowstone, non si può dire quanta cenere e detriti verranno rilasciati nell’aria. Tuttavia, qualsiasi dimensione dell’attività vulcanica rilascia particelle nella nostra atmosfera che bloccano e riflettono i forti raggi UV e la luce solare. Ciò porta a una riduzione della temperatura e un supervulcano Yellowstone potrebbe produrre abbastanza di queste particelle per raffreddare l’intero pianeta di più gradi e per più anni.

Anche se questo può sembrare una cosa positiva data la temperatura attuale del nostro pianeta, questo forte spostamento verso temperature più fredde sarebbe probabilmente abbastanza devastante da alterare la produzione agricola e l’agricoltura. Un’eruzione da supervulcano come quella che Yellowstone potrebbe potenzialmente produrre sta cambiando il mondo, non importa quanto intensa finirà per essere!

Quali sono le possibilità di eruzione del vulcano Yellowstone?

Le possibilità di eruzione del vulcano Yellowstone sono estremamente rare, se non inesistenti. Molti studi suggeriscono che il vulcano non erutterà nel corso della nostra vita e potrebbe non eruttare nemmeno nei prossimi mille anni. In effetti, alcuni scienziati e ricercatori impiegati dal Parco Nazionale di Yellowstone suggeriscono che il vulcano potrebbe non eruttare mai più.

Anche se è meglio prevenire che curare, è estremamente improbabile che affronteremo mai la devastazione del vulcano Yellowstone in eruzione, e grazie a Dio per questo!