Le conversazioni sul raro pesce gatto pezzato di solito si concentrano sul pesce gatto blu. Ciò è probabilmente dovuto a due pesci gatto pezzati blu catturati dal team di ricerca e sviluppo dell’ecologia dei pesci dell’esercito americano nel 2012. Anche i pescatori senza affiliazione con un’agenzia governativa ne hanno catturati alcuni in passato, tutti di colore blu.
Tuttavia, i rari pesci gatto pezzati includono anche gatti del canale e gatti a testa piatta, anche se non sembrano catturare lo stesso livello di fama dei blues, per ragioni sconosciute. Blues, flatheads e channel cat sono i “tre grandi” dei pesci gatto, anche se ci sono molte specie di pesci gatto che nuotano in acque dolci, salate e salmastre in tutto il mondo.
Qualsiasi pescatore ti dirà che catturare un gatto pezzato è un evento su un milione, o addirittura su un miliardo. Quando ciò accade, di solito c’è un’esplosione di copertura mediatica locale e di video virali sui social media a cui seguono. Ma quanto sono rari questi pesci gatto pezzati, ed è un grosso problema catturarne uno?
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Quanto è raro un pesce gatto pezzato?
L’aspetto più imitativo della domanda è che non esiste una risposta concreta. Dopotutto è una domanda semplice e la maggior parte di questi tipi di query viene fornita con un set di dati. Sfortunatamente, non ce n’è, e l’indicazione più forte di quanto sia raro un pesce gatto pezzato proviene dal team di ricerca e sviluppo dell’ecologia dei pesci dell’ingegnere dell’esercito americano.
Tra il 1997 e il 2014, la squadra ha catturato migliaia di pesci gatto nella zona di Vicksburg, nel Mississippi, e dintorni. La stragrande maggioranza dei gatti (22.230) erano blu, con ulteriori 9.300 gatti canale e 2.050 teste piatte. Su un totale di 33.580 pesci gatto, solo due erano pezzati, entrambi blu.
Entrambi morirono mentre erano in possesso della squadra, uno durante il trasporto e l’altro più tardi, a seguito di un trasferimento e di una dieta costante. È interessante notare che quello sopravvissuto al trasferimento ha iniziato a perdere il suo aspetto pezzato mentre il gruppo di ricerca dell’esercito gli dava da mangiare lombrichi, pesciolini e gamberetti congelati. Tuttavia morì poco tempo dopo, dopo aver recuperato gran parte della sua pigmentazione.
Al di fuori di questo piccolo esperimento, non c’è molto in termini di informazioni sul raro pesce gatto pezzato, come numeri, habitat tipico e comportamento. Il presupposto è che vivono e muoiono in modo molto simile a tutti gli altri pesci gatto, e che la mancanza di pigmentazione non ha effetti dannosi. Gli unici altri dati sul pesce gatto pezzato sono la cattura molto rara e la breve attenzione che ne consegue.
Raro pesce gatto pezzato: blu, a testa piatta e canale
I tre grandi sono i pesci gatto predominanti catturati e ricercati nelle acque americane. Se ti piace mangiare pesce gatto quando vai in un ristorante locale, ci sono buone probabilità che mangerai uno di questi tre. Sebbene la maggior parte dei siti di notizie e degli articoli si concentrino sul blu pezzato, la netta mancanza di pigmentazione non è intrinseca solo al pesce gatto blu.
Pesce gatto pezzato del canale
I gatti pezzati del canale non ricevono lo stesso livello di acclimatazione che ricevono sempre i blues. Ma alcune persone li prendono e scelgono di renderlo di pubblico dominio. Ci sono sicuramente molti pescatori là fuori che hanno catturato un raro pesce gatto pezzato del canale, irripetibile, e hanno scelto di liberarlo o mangiarlo, scattando nient’altro che una foto personale.
Pesce gatto blu pezzato
Oltre ai due pesci gatto pezzati catturati dall’esercito, i pescatori sono noti per catturarli in occasioni molto rare. Chad Hester, un pescatore del Missouri, ha catturato un enorme pesce gatto blu pezzato nel 2021. Il raro e gigantesco pesce gatto pezzato era lungo più di 40 pollici e pesava 36 libbre. Non era affatto il gatto più grande mai catturato nel fiume Missouri, ma era comunque grande. Naturalmente era anche blu.
Quasi dieci anni prima, due biologi del Mississippi Department of Wildlife Fisheries and Parks avevano catturato un pezzato blu, anche se non lo avevano tenuto, rilasciandolo nel fiume dopo aver effettuato le misurazioni. Nel settembre del 2022, Daimon Drymon, un pescatore del Tennessee, ha catturato un raro pesce gatto blu pezzato nel fiume Tennessee.
La maggior parte degli articoli sulla cattura fanno riferimento al termine “leucistico”, sebbene sia lo stesso di pezzato. Leucismo è il termine per la condizione che si ritiene causi gli animali pezzati. Stranamente, l’area del fiume Tennessee, dove Drymon ha catturato, è nota per la produzione di pesce gatto albino a un ritmo più elevato rispetto alla maggior parte dei luoghi.
Pesce gatto pezzato a testa piatta
Il raro pesce gatto pezzato a testa piatta ottiene ancora meno consensi dei gatti del canale. Il massimo che puoi trovare, in termini di esistenza, è sui forum, dove si scambiano immagini, insieme alle chiacchiere emozionanti che derivano da una cattura così significativa.
Quali sono le cause dei modelli di pesce gatto pezzato
Un’analisi approfondita di ciò che causa il modello pezzato nel pesce gatto è in gran parte assente. I biologi ritengono che ciò sia dovuto al fatto che è così difficile e raro catturarne uno e studiarlo, che un’indagine del genere è impossibile. La maggior parte accetta ciò che già sappiamo dai vari animali pezzati di cui siamo a conoscenza, come cervi pezzati, scoiattoli pezzati, ecc.
In questi animali, la condizione pezzata (leucismo) deriva da una mutazione genetica, probabilmente il risultato dei melanociti. Questi melanociti sono cellule pigmentate, responsabili dei vari colori che vediamo nella maggior parte della fauna selvatica. Questi melanociti sono i portatori del gene difettoso. Questo gene è noto come “Kit”.
A quanto pare il kit interferisce con il rilascio di melanina in tutto il corpo. Usiamo la parola “apparentemente” perché questa è una teoria, almeno per ora. I biologi presumono che la stessa cosa accada con il pesce gatto.
Pensieri finali
I rari pesci gatto pezzati probabilmente non sono né più né meno rari degli animali pezzati di altre specie. Sono tutti molto rari, indipendentemente dalla specie di cui stiamo parlando. Tuttavia, quando si tratta di pesci gatto, non è che possiamo vederli a volo d’uccello nel loro ambiente naturale ogni volta che lo desideriamo.
L’unica volta in cui qualcuno vede un pesce gatto pezzato è quando ne viene catturato. Quindi, l’idea che siano più rari di un alce pezzato deriva probabilmente dalla capacità di osservazione, piuttosto che dalla realtà dell’osservazione. In ogni caso, sono estremamente rari e affascinanti da vedere. Se mai ne prendi uno, o sei lì per vedere un pescatore che ne pesca uno, è sicuramente un evento irripetibile. Assicurati di avere la fotocamera pronta!
