Le vedove nere sono ben note per i loro corpi scuri e i segni rossi della clessidra. Possono essere trovati nelle zone temperate di tutto il mondo e sono particolarmente diffusi negli Stati Uniti meridionali e occidentali. Le vedove nere maschi sono più piccole e meno riconoscibili delle femmine, sebbene siano altrettanto velenose.
Qui impareremo di più su cosa mangiano le vedove nere, come cacciano e se mangiano davvero o meno i loro compagni. Quindi, esploreremo quanto siano pericolosi i morsi della vedova nera e cosa fare se vieni morso. Infine, vedremo cosa mangiano le piccole vedove nere.
La dieta della vedova nera
Le vedove nere sono carnivore e mangiano mosche, bruchi, formiche e altri insetti
©Crystal Kirk/Shutterstock.com
La vedova nera è il nome comunemente dato a una qualsiasi delle 31 specie del genere Latrodectus di ragno. Tutte le specie di vedova nera mangiano le stesse cose, vale a dire gli insetti.
Le vedove nere mangiano una varietà di insetti volanti e rampicanti tra cui mosche, cavallette e altri ragni. Sono carnivori.
I cibi preferiti della vedova nera sono:
- Mosche
- Formiche
- Cavallette
- Scarafaggi
- Ragni
- Coleotteri
- Bruchi
- Zanzare
Le vedove nere sono mangiatori opportunisti e divoreranno praticamente tutto ciò che rimane bloccato nella loro rete. Per alcune vedove nere, questo include anche piccoli serpenti, lucertole e scorpioni.
Come cacciano le vedove nere?
Le vedove nere sono ragni solitari e preferiscono sedersi e aspettare che la loro preda venga da loro. Per raggiungere questo obiettivo, tessono ragnatele irregolari in luoghi fuori mano come mucchi di legno o detriti, prese d’aria o porte inutilizzate. Quindi aspettano, appesi a testa in giù, che un insetto si impigli nella tela.
I ragni della vedova nera hanno una vista scarsa e non possono saltare. Ma quando qualcosa come una mosca atterra sulla loro tela, possono rilevare le vibrazioni nella seta e muoversi rapidamente verso la preda in difficoltà. Con un morso veloce, rilasciano una dose di alfa-latrotossina paralizzante.
Successivamente, la vedova nera fa girare la seta attorno all’insetto usando speciali peli simili a pettini sulle zampe posteriori. Una volta che la preda è tutta avvolta, la vedova nera spruzza su di essa del succo digestivo. I succhi digestivi liquefanno la preda e la vedova nera risucchia i resti già digeriti.
Le vedove nere mangiano davvero i loro compagni?
Le vedove nere si dedicano al cannibalismo, con le femmine che a volte mangiano i maschi dopo l’accoppiamento.
©Mark_Kostich/Shutterstock.com
Le femmine di ragno vedova nera sono famose per mangiare i loro compagni subito dopo l’accoppiamento, ma quanta verità c’è in questo atto cannibalistico?
Come risulta, le femmine di ragno vedova nera infatti mangeranno il maschio della specie, ma non sempre. Le vedove nere ben nutrite raramente mangiano i maschi dopo l’accoppiamento, ma lo stesso non si può dire per le femmine affamate.
Le vedove nere femmine sono molto più grandi delle vedove nere maschili, che sono facili prede per la femmina affamata. È possibile che le vedove nere femmine affamate consumino il maschio subito dopo l’accoppiamento per aumentare le possibilità di partorire una nidiata sana di ragnetti.
Le vedove nere mangiano tutto ciò che finisce nella loro rete e non sono contrarie a mangiare altre vedove nere, comprese le loro compagne, se se ne presenta l’opportunità.1
Le vedove nere sono pericolose?
I ragni della vedova nera sono il ragno più velenoso del Nord America. Tuttavia, le vedove nere sono paurose e solitarie e preferiscono rimanere inosservate e nascoste alla vista umana. Non sono aggressivi e morderanno solo un essere umano o un animale domestico nelle circostanze più disperate. Inoltre, le vedove nere preferiscono l’aria aperta e raramente entrano in casa, tenendole (per la maggior parte) lontane dagli umani.
Detto questo, i morsi della vedova nera non sono rari, in particolare quando le persone lavorano o giocano all’aperto nell’habitat naturale della vedova nera. A loro piacciono particolarmente le cataste di legna e i luoghi fuori mano.
I morsi della vedova nera sono in pericolo di vita solo per individui molto giovani, molto anziani e con problemi di salute. Se sospetti di essere stato morso da una vedova nera, dovresti consultare immediatamente un medico.
I morsi della vedova nera di solito sembrano una piccola puntura di spillo e possono presentarsi come uno o due piccoli fori. Le vedove nere rilasciano una neurotossina quando mordono, il che significa che il loro veleno ha effetto sui nervi. Gonfiore, dolore, febbre, crampi muscolari e nausea sono effetti collaterali comuni della neurotossina. Gli effetti collaterali in genere durano 8-12 ore, ma possono persistere per giorni.
Se morso, è importante rivolgersi al medico e all’antiveleno della vedova nera il prima possibile.
Cosa mangiano le baby vedove nere?
I ragni della vedova nera si dedicano al cannibalismo tra fratelli dopo la schiusa
©Chuck Evans(mcevan) / CC BY 2.5 – Licenza
