Le stelle marine mangiano cibi che vanno dalle lumache, alle ostriche e ai calamari, ai vermi marini!
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Le stelle marine, conosciute anche come stelle marine, sono animali invertebrati incredibilmente unici e bizzarri che hanno un aspetto quasi alieno. Fanno parte di un gruppo di animali noti come echinodermi, che hanno in particolare una simmetria radiale piuttosto che una simmetria bilaterale come la maggior parte degli animali. Il Echinodermi Il phylum include anche ricci di mare, cetrioli di mare e dollari di sabbia! Una delle domande più frequenti su questi animali unici nel loro genere è “Cosa mangiano le stelle marine?”
Inoltre, come trovano e mangiano comunque il loro cibo? Infine, dov’è la bocca di una stella marina? Continua a leggere mentre rispondiamo alle molte domande che probabilmente hai sull’enigmatica stella marina, uno degli animali più insoliti e accattivanti che siano mai vissuti nei vasti mari del nostro pianeta.
Come mangiano le stelle marine?
Un gruppo di stelle marine seduto sul fondo dell’oceano
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Prima di entrare nel merito di cosa mangiano le stelle marine, è utile capire prima la loro straordinaria biologia e come trovano e mangiano il cibo.
Sorprendentemente, le stelle marine non digeriscono il cibo all’interno dei loro corpi come fanno la maggior parte degli animali. In realtà sono in grado di espellere l’intero stomaco attraverso la bocca in un processo noto come eversione!
Le stelle marine scorrono lungo il fondo del mare usando centinaia di minuscole strutture chiamate piedi tubolari che sono attaccate alla parte inferiore di ciascuna delle loro braccia. Riempiono questi minuscoli “piedi” di acqua e li contraggono e li rilassano rapidamente, il che consente loro di muoversi sorprendentemente rapidamente da un posto all’altro (e, cosa più importante, verso il pasto successivo!).
Quando una stella marina trova qualcosa che vuole mangiare, si spingerà rapidamente verso la sua preda e si preparerà per il processo di eversione.
La bocca di una stella marina si trova in realtà nella parte inferiore del suo corpo, più precisamente al centro dove si incontrano tutti i suoi arti. Da questa bocca, una stella marina estenderà il suo stomaco e lo userà per avvolgere completamente la sua preda, come una vongola o una lumaca di mare. Successivamente, il loro stomaco inizia a secernere enzimi digestivi per abbattere il corpo dell’animale da preda, rendendo a sua volta più facile riportarlo nella bocca della stella marina.
Alla fine, la stella marina riporterà lo stomaco in bocca con l’animale da preda intrappolato all’interno. La stella marina quindi lascia che le sue numerose ghiandole digestive interne finiscano l’animale. È una tattica di sopravvivenza davvero strana, ma funziona perfettamente per un animale così strano!
Cosa mangiano le stelle marine?
Una stella marina che si nutre della sua preda
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Ora che hai una migliore comprensione di come le stelle marine usano i loro corpi per muoversi e catturare la loro preda, possiamo entrare nei molti cibi che mangiano questi animali insoliti.
Delle circa 2.000 specie di stelle marine, quasi tutte sono carnivore. Ciò significa che si nutrono principalmente della carne di altri animali che vivono nell’oceano.
Gran parte della dieta tipica di una stella marina è composta da varie specie di molluschi sgusciati, che la stella marina è in grado di rompere con i suoi potenti piedi a ventosa. Tuttavia, è noto che si nutrono anche di molti altri piccoli animali da preda.
Ecco i molti animali che le stelle marine mangiano comunemente:
- Vongole
- Cozze
- Spugne
- Ostriche
- Lumache
- Vermi
- Corallo
- Dollari di sabbia
- Cirripedi
- Plancton
- Materia organica in decomposizione
- Altre stelle marine
- Piccoli crostacei come paguri e gamberetti
Le stelle marine hanno predatori?
Un gabbiano che si prepara a mangiare una stella marina
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Le stelle marine hanno alcuni utili meccanismi di difesa che tengono lontani molti dei principali predatori. In particolare, hanno un esoscheletro molto ruvido, simile a un osso che è sgradevole per molti animali, e le strutture simili a ventose sui loro piedi li rendono molto difficili da staccare da superfici come le rocce.
Nonostante queste difese intelligenti, tuttavia, le stelle marine hanno una vasta gamma di predatori che si nutrono di loro nell’oceano. Ecco un elenco di animali che comunemente mangiano stelle marine:
- Squali (per lo più mangiatori di fondo come gli squali nutrice)
- Granchi reali
- Raggi
- Altre stelle marine
- Polpo
- Grandi lumache
- Tartarughe
- Lontre
- Uccelli marini
- Grandi pesci ossei
