Punti chiave:
- Le lanterne maculate assomigliano alle falene, ma sono classificate come insetti delle cicaline. Hanno un apparato boccale che succhia il piercing che li aiuta a pascolare sulle piante mentre succhiano la loro linfa.
- Le lanterne maculate sono insetti altamente invasivi, che mangiano oltre 100 piante diverse, comprese le colture forestali e agricole vitali.
- Negli Stati Uniti, gli unici predatori delle lanterne maculate sono i ragni e la mantide religiosa. Le giacche gialle non inseguiranno quelle vive, ma mangeranno le loro carcasse morte.
The Spotted Lanternfly non è una mosca e, sebbene assomiglino a falene, non sono nemmeno classificate come tali. Questi insetti, classificati come insetti planthopper, sono più strettamente correlati alle cicale o agli afidi. Si distinguono per il loro apparato boccale che succhia il piercing, che consente loro di pascolare sulle piante mentre succhiano tutta la loro linfa. Nonostante abbiano un aspetto unico, questi insetti sono in realtà una specie piuttosto invasiva. Alcune delle loro attività, come l’alimentazione, contribuiscono a danni ecologici ed economici significativi negli Stati Uniti.
Quindi cosa mangiano le lanterne e perché sono così devastanti per l’ambiente negli Stati Uniti? Scopriamo tutto questo e molto altro in questo articolo.
Cosa mangiano le lanterne?
Le lanterne maculate mangiano oltre 100 piante diverse.
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Le lanterne mangiano una dieta che consiste in frutta, alberi ornamentali e altri alimenti. Sono prevalentemente erbivori. Le lanterne maculate si nutrono della linfa delle piante. Mangiano oltre 100 piante diverse, tra cui silvicoltura vitale e colture agricole.
Una mosca lanterna mangerà tutti i seguenti frutti e alberi:
- mandorle
- Mele
- Albicocche
- Ciliegie
- Uva
- Luppolo
- Alberi di acero
- Nettarine
- Quercie
- Pesche
- Pini
- Prugne
- Alberi di pioppo
- Alberi di sicomoro
- Alberi Di Noce
- Alberi di salice
Prediligono gli alberi di Ailanthus (albero del paradiso), noci e viti come prima scelta per l’alimentazione. La loro seconda scelta di cibo sarà solitamente alberi di latifoglie e poi mangeranno raramente alberi di pino.
Le lanterne maculate mangiano succhiando la linfa dalle piante attraverso una proboscide, un apparato boccale simile alla paglia. Puoi trovare la proboscide tra le due zampe anteriori. Non sono in grado di masticare o mordere alberi o piante. Invece, molto probabilmente usano piccoli fori già esistenti nei gambi delle foglie degli alberi e nei tronchi degli alberi che sono praticamente microscopici.
Cosa mangia le lanterne: hanno predatori?
Le lanterne hanno pochissimi predatori naturali negli Stati Uniti.
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Ci sono pochissimi predatori nativi che cacciano e mangiano mosche lanterna negli Stati Uniti. Più recentemente, è stato scoperto che i ragni li consumeranno se riescono a catturarli nelle loro ragnatele. Anche la mantide religiosa li mangerà quando riuscirà a catturarli, e le giacche gialle sembrano divorare le lanterne maculate morte. Tuttavia, le giacche gialle non sembrano inseguire quelli che sono ancora vivi.
Nei loro paesi nativi, tuttavia, hanno molti predatori naturali che tengono sotto controllo il loro numero. Uno di questi in particolare è una vespa parassita. È stato scoperto che questa vespa parassita le uova e le ninfe della mosca lanterna maculata. Questo è il motivo per cui la specie non è così dilagante in molti paesi dell’Asia.
In che modo la loro dieta influisce su altre specie
Le lanterne maculate sono un parassita relativamente nuovo che è stato portato negli stati del New Jersey, Pennsylvania, Delaware e Maryland. Inizialmente sono stati scoperti in Pennsylvania nel 2014.
Potresti chiederti cosa c’è in ciò che mangiano le lanterne che le rende un parassita così serio. Bene, la lanterna maculata, a differenza delle termiti, non è famosa per infliggere danni strutturali ad alberi e piante. Tuttavia, le lanterne possono ancora causare danni molto gravi agli alberi e alle piante circostanti. Le lanterne strisciano su piante e alberi, succhiando la linfa dalla pianta. La pianta o l’albero possono iniziare ad appassire o morire durante questa fase.
Quando le lanterne maculate si nutrono di piante ospiti, assorbono anche più linfa di quanta ne possano gestire ed espellono la maggior parte di essa. La secrezione, a volte nota come “melata”, attira altri insetti come vespe e formiche e provoca lo sviluppo di muffe sull’albero. Questa muffa è nera, ha un odore terribile e può essere estremamente difficile da rimuovere dalle superfici. Lascerà un residuo maleodorante se atterra su automobili, parti della tua casa, mobili o altri arredi esterni.
Questa muffa può potenzialmente ostacolare la fotosintesi e creare un disagio significativo all’albero. Molto probabilmente perirà se non può usare la luce per convertire acqua e CO2.
Le lanterne maculate sono un pericolo per molte attività commerciali locali, tra cui legname, frutteti e vigneti, poiché causano danni considerevoli agli alberi autoctoni. Sono particolarmente pericolosi per i vigneti perché i danni causati dalle mosche delle lanterne in un’area del raccolto possono contaminare il resto.
Le lanterne sono pericolose per l’uomo?
Anche se hanno due serie di ali, le lanterne maculate non sono molto brave a volare.
Ora che sappiamo in che modo ciò che mangiano le lanterne ha un impatto sull’ecosistema, potresti chiederti se possono essere dannose per te o anche per i tuoi animali domestici. Mentre questi insetti sono fastidiosi, la lanterna maculata non morde le persone. Come accennato in precedenza, le loro bocche assomigliano a un becco simile a una paglia usato per raccogliere la linfa dalle piante.
Questo piccolo becco non può perforare la pelle umana, quindi gli insetti sono generalmente innocui per le persone. Potresti sentire un piccolo pizzicotto se uno ti atterra addosso, ma non sarà per un morso di insetto, ma per le gambe che ti atterrano addosso. Anche le lanterne non sono dannose per gli animali domestici. Tuttavia, se il tuo cane o gatto ne incontra uno e lo ingerisce, assicurati di consultare il tuo veterinario per ogni evenienza.
Cosa fare se ti imbatti in una mosca lanterna negli Stati Uniti?
Le lanterne maculate si trovano in diversi stati, ciascuno con la propria procedura unica per la gestione dei rapporti di avvistamento. Il Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti (USDA) fornisce statistiche sui rapporti per ogni stato interessato. Se scopri una mosca lanterna maculata al di fuori di un’area in cui è nota per essere prevalente, dovresti contattare il dipartimento statale dell’agricoltura per assistenza.
Gli individui possono intraprendere numerose azioni per impedire alla popolazione di mosche lanterna di continuare a diffondersi. Questi includono ispezionare il tuo veicolo e gli oggetti per insetti e uova, rimuovere il loro albero ospite preferito dal tuo giardino, parcheggiare lontano dagli alberi e tenere le finestre chiuse, specialmente nelle aree in cui è nota la presenza di lanterne maculate.
Ci sono anche molti tipi di trappole per mosche lanterna macchiate sul mercato per aiutare le persone a gestire i parassiti nei propri giardini. E alcuni addirittura realizzano le proprie trappole o spray fatti in casa che contengono ingredienti naturali come alcol denaturato, aceto e acqua o aceto di sidro e detersivo per i piatti.
Per evitare la futura diffusione e danni causati da questi insetti, l’USDA raccomanda di rimuovere e distruggere gli insetti vivi e le loro uova.
