Sapevi che le gru sandhill hanno vissuto per oltre due milioni di anni? Questo è il motivo per cui le gru sandhill sono considerate uccelli preistorici, con la specie che si ritiene abbia avuto origine 2,5 milioni di anni fa. Le gru di Sandhill sono maestose creature di uccelli che abitano zone umide d’acqua dolce, paludi e altre aree con acqua stagnante e vegetazione abbondante. Uno degli eventi più belli nelle paludi è assistere a numerosi carici di gru che convergono in un bacino fluviale per riposare, mangiare e migrare.
Forse ti starai chiedendo cosa mangiano le gru mentre scavano continuamente i loro becchi sulla superficie del loro habitat. Di seguito, ci immergeremo nel cibo che piace mangiare alle gru sandhill.
Cosa mangiano le gru di Sandhill?
Le gru di Sandhill sono onnivore che mangiano semi, noci, serpenti e roditori
©iStock.com/Bkamprath
Come onnivori, le gru sandhill mangiano una varietà di cibo che include piante, semi, noci, cereali, radici, raccolti, frutti, insetti, lumache, serpenti, lucertole, rane, pesci, roditori e uccelli.
Le gru Sandhill preferiscono le piante quando sono prontamente e ampiamente disponibili, ma sono alimentatori opportunisti, quindi la loro selezione di cibo può variare a seconda delle scelte disponibili per loro.
Poiché le gru sandhill preferiscono la vegetazione, mangiano questi alimenti come parte principale della loro dieta:
- Pane
- Frutta
- Arachidi
- Frutti di bosco
- Semi di girasole
- Semi di uccelli
- Tuberi vegetali
- Grani
- Radici
- Mais
- Semi di cotone
- Grano
- Ghiande
- Noccioline
- Sorgo
- Colture coltivate
Le gru di Sandhill scavano e colpiscono con i loro becchi alla ricerca di semi, bacche e radici. Quando si preparano alla migrazione, le gru sandhill fanno molto affidamento sul mais di scarto per integrare la loro alimentazione.
Quali animali mangiano le gru di Sandhill?
Le gru di Sandhill si nutrono di animali a sangue freddo come pesci, rane e lucertole.
©iStock.com/Bkamprath
Oltre alla loro dieta vegetale, le gru sandhill mangiano una pletora di specie animali, dagli insetti, ai piccoli mammiferi, fino agli anfibi e ai rettili.
Mentre le gru sandhill generalmente mangiano piante, quando il cibo è basso, mangeranno praticamente tutto ciò che è disponibile, il che le rende onnivore. Nel loro habitat abituale, le gru sandhill si nutrono spesso di animali a sangue freddo, come:
- Insetti
- Pescare
- Gambero
- Serpenti
- Rane
- Lucertole
- Lumache
- Formiche
- Larve
- Cavallette
- Vermi della farina
- Lombrichi
- Insetti
Le gru di Sandhill, a differenza di altri uccelli trampolieri, come gli aironi, non si dedicano alla “pesca”. Le gru riproduttrici hanno maggiori probabilità di quelle non riproduttive di predare insetti, lumache, rane, piccoli mammiferi, rettili e altri invertebrati, tra le altre cose. Sebbene generalmente non consumino normalmente uccellini e anatre, sono in grado di farlo.
Le gru di Sandhill non cacciano, ma cercano cibo spigolando dalla superficie del loro habitat e sondando il fondo di terreni molli, fango o paludi con i loro becchi.
Tuttavia, le gru sandhill includono anche piccoli mammiferi e uccelli nella loro dieta, quelli le cui dimensioni sono abbastanza piccole da poter essere inghiottite. Gli animali a sangue caldo mangiati dalle gru sandhill includono:
- I topi
- Uccelli
- Scoiattoli
- Roditori
- Uova di uccelli
- Talpe
- Gopher
- Carne
- Scoiattoli
Quanto mangiano le gru di Sandhill?
Le gru di Sandhill mangiano quasi 400 chicchi di mais ogni giorno.
©iStock.com/GummyBone
Date le loro dimensioni e il loro peso, le gru sandhill possono consumare un pasto abbondante. Durante la stagione primaverile, le gru sandhill si nutrono di circa 400 chicchi di mais al giorno.
Le gru di Sandhill possono crescere fino a diventare abbastanza enormi, con un’altezza di oltre 4 piedi e generalmente un peso compreso tra 7 e 11 libbre, con le più grandi colline di sabbia che raggiungono quasi 15 libbre. È piuttosto pesante per un uccello in volo di quelle dimensioni. Il volo per le gru sandhill avviene tramite le loro enormi ali, che possono misurare fino a 7,5 piedi di larghezza.
In che modo le gru Sandhill cercano cibo?
Le gru Sandhill di solito non hanno alcuna difficoltà a localizzare il cibo perché sono in grado di consumare praticamente qualsiasi tipo di cibo nell’ambiente naturale. È comune per loro nutrirsi con il becco a terra mentre rovistano alla ricerca di semi e altri pasti in paludi poco profonde con piante o in una varietà di ambienti montani.
Alcune case, giardini o cortili che si trovano vicino ad aree di habitat di gru sandhill possono spesso incontrare queste gru non invitate. La presenza di un grazioso cortile e giardino, oltre a numerose mangiatoie per uccelli e bagni per uccelli, sembra attirarli bene.
Quasi tutte le gru sandhill si trovano in Nord America, ma ogni sottospecie ha un’area diversa. Possono essere trovati in tutto il Canada, dove ci sono molte popolazioni riproduttive. Durante l’inverno, molte specie diverse si spostano negli Stati Uniti e in Messico. Durante la riproduzione, le gru Sandhill tendono a predare carne e altri animali viventi.
Chi mangia le gru di Sandhill?
È noto che vari predatori, come volpi, procioni e coyote, predano uova e giovani gru sandhill.
Le gru sandhill adulte sono normalmente in grado di fuggire da questi predatori, sebbene non siano in grado di farlo da enormi rapaci come le aquile reali. I predatori sono tenuti a bada dalla disposizione aggressiva, dalle dimensioni massicce e dalla capacità di volare della gru del sandhill.
Quando le gru di sandhill raggiungono un predatore a distanza ravvicinata, le gru saltano sul predatore e lo colpiscono con i piedi. Quando sono minacciate da altri predatori, le gru sandhill rispondono espandendo le ali davanti a loro e puntando il becco per indicare una minaccia. Combattono il predatore con i becchi, sibilando e trafiggendoli, poi colpendoli con i piedi se sibilare e pugnalare con i becchi non funzionano.
Gli esseri umani possono nutrire le gru di Sandhill?
Le gru di Sandhill in Florida vivono in habitat naturali che sono pieni del loro cibo, come insetti e piccoli animali, quindi non richiedono l’assistenza umana per sopravvivere e riprodursi in natura. L’alimentazione intenzionale delle gru da parte delle persone è irta di pericoli per una serie di motivi.
Quando le persone usano il cibo per attirare le gru della sabbia, possono involontariamente mettere in pericolo la vita degli uccelli. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission ha specificamente reso illegale l’alimentazione deliberata delle gru sandhill nel 2002, citando problemi di sicurezza pubblica.
Dopo essere state nutrite e aver imparato a identificare il cibo umano, le gru sandhill potrebbero essere in grado di superare la loro paura degli umani. Le persone possono essere avvicinate da queste gru e possono persino prendere il cibo dalla mano di una persona. È stato osservato che le gru occasionalmente beccano le persone, ma questo è piuttosto raro.
