Pensi di conoscere i serpenti?
Rispondi al quiz sui nostri serpenti
Il nostro mondo ospita alcuni serpenti davvero incredibili. Viaggia in Africa, Asia o Nord America e potresti trovare serpenti che vanno da pochi centimetri di lunghezza alla lunghezza di uno scuolabus. I serpenti più piccoli non mangiano altro che insetti, ma cosa mangiano i serpenti più grandi del mondo?
Qui, daremo un’occhiata a dieci dei più grandi serpenti sulla Terra e in cosa consistono i loro pasti preferiti. Impareremo dove vivono questi serpenti, che aspetto hanno e quanto diventano grandi. Inoltre, impareremo come ognuno dei più grandi serpenti del mondo caccia la sua preda.
Australia e Indonesia
Re serpente bruno (Pseudechis australis)
Il re serpente marrone è comunemente noto come il serpente mulga nella sua nativa Australia.
Ken Griffiths/Shutterstock.com
Il più grande serpente velenoso in Australia, il re serpente bruno, mangia piccoli mammiferi, uccelli, uova di uccelli, rettili, uova di rettili e anfibi. I serpenti marroni reali crescono fino a una lunghezza di quasi 11 piedi. Hanno corpi snelli e si affidano al veleno, piuttosto che alla costrizione, per uccidere la loro preda. Questi serpenti variano di colore dal rosso-marrone al marrone-nero, con pance pallide e pupille rotonde.
Pitone ametista (Simalia amethistina)
Popolarmente conosciuti come pitoni scrub, i pitoni ametistina sono originari della Papua Nuova Guinea e dell’Australia settentrionale.
iStock.com/reptiles4all
Pitoni di ametista mangia una combinazione di piccoli mammiferi e uccelli, inclusi opossum, wallaby, ratti e pipistrelli. Come tutti i pitoni, sono carnivori costrittori e stritolano la loro preda fino alla morte. Conosciuti anche come pitoni scrub, questi serpenti crescono fino a 16 piedi di lunghezza, sebbene le femmine siano significativamente più grandi dei maschi. Forse la loro caratteristica più distintiva è la qualità iridescente delle loro squame, che ha dato loro il soprannome di pitone arcobaleno.
Asia
Cobra reale (Ophiophagus hannah)
Il cobra reale è il rettile nazionale dell’India e ha un posto di rilievo nella tradizione popolare e nella mitologia della regione.
Vova Shevchuk/Shutterstock.com
Re cobra mangiano serpenti e lucertole più piccoli, tra cui krait fasciati, serpenti di ratto, crotali, pitoni e serpenti a frusta. Questi serpenti raggiungono una sorprendente lunghezza di 19 piedi e possono sputare veleno oltre 10 piedi. Come tutti i cobra, hanno costole appiattite nel collo che possono allargare nel caratteristico cappuccio del cobra. Gli adulti sono marrone scuro o neri, con strisce chiare e gola marrone chiaro. Sono altamente velenosi e i morsi sugli umani sono sempre considerati un’emergenza medica.
Pitone indiano (Python molurus)
I pitoni indiani vivono in tutto il sud-est asiatico e nel subcontinente indiano.
slowmotiongli/Shutterstock.com
pitoni indiani consumano principalmente mammiferi come roditori ma non diranno di no a uccelli, anfibi o rettili. Trascorrono gran parte della loro vita in acqua e si muovono lentamente e cacciano solo di rado. Questi serpenti possono crescere fino a 10 piedi di lunghezza e assomigliano molto ad altre specie di pitone. Hanno segni marroni e marrone chiaro e corpi pesanti progettati per costringere la preda. Sono anche conosciuti come pitoni dalla coda nera, pitoni rock asiatici o pitoni rock indiani.
Pitone birmano (Python bivittatus)
I pitoni birmani sono originari del sud-est asiatico e sono presenti in gran numero anche come specie invasiva nelle Everglades della Florida.
Pitoni birmani sono cacciatori opportunisti che mangiano uccelli, rettili, anfibi e mammiferi. Roditori come ratti e topi sono alcuni dei loro cibi preferiti. Più grande è il pitone, più grande è la preda che può uccidere e mangiare. I più grandi pitoni birmani delle Everglades possono mangiare alligatori, cervi o persino maiali e capre. Negli anni ’80, i proprietari ben intenzionati hanno rilasciato i loro pitoni birmani troppo grandi nelle Everglades. Da allora, questi incredibili predatori hanno spazzato via quasi tutte le creature da pelliccia del parco.
Pitone reticolato (Python reticulatus)
I pitoni reticolati sono notoriamente tenuti negli zoo e nelle case private.
cynoclub/Shutterstock.com
I pitoni reticolati sono predatori di agguati che mangiano mammiferi e uccelli di piccole e medie dimensioni. Gli esemplari più grandi sono in grado di mangiare maiali, cervi e persino scimmie. Sebbene non comuni, ci sono casi registrati di pitoni reticolati che mangiano anche umani. I pitoni reticolati sono originari del sud-est asiatico e vivono fino all’India occidentale.
Sud America
Boa Constrictor (Boa constrictor)
Il boa constrictor è uno dei pochi animali sulla Terra il cui nome comune corrisponde al suo nome scientifico.
Natalia Kuzmina/Shutterstock.com
Popolari come animali domestici, i boa constrictor mangiano principalmente uccelli, roditori, lucertole, mammiferi di taglia media come cinghiali e anfibi. Più crescono, più grande è la preda che sono in grado di consumare. I boa constrictor sono originari del Sud America e di parti dei Caraibi. Gli adulti vanno dal marrone al verde oliva, con segni gialli e pance gialle. Le loro teste sono lunghe e pesanti, come i loro corpi voluminosi.
Anaconda verde (Eunectes murinus)
L’anaconda verde è il serpente più pesante sulla Terra e anche uno dei serpenti più lunghi esistenti.
Patrick K. Campbell/Shutterstock.com
Anaconda verde trascorrono la maggior parte del loro tempo in acqua, dove mangiano uccelli, piccoli mammiferi e rettili che si avvicinano troppo al bordo dell’acqua. Mangiano anche anfibi e pesce. Le più grandi anaconde verdi sono in grado di mangiare caimani, capibara, tapiri e cervi. Le anaconda verdi sono originarie del Sud America e possono raggiungere una lunghezza di quasi 20 piedi.
Africa
Mamba nero (Dendroaspis polylepis)
I mamba neri non sono in realtà neri; prendono il nome dall’interno nero come la pece delle loro bocche.
Prezzo Cormac/Shutterstock.com
I mamba neri mangiano piccole prede come uccelli, roditori, bushbabies, iraci e pipistrelli. Questi serpenti usano il loro potente veleno per colpire la preda. Quindi, aspettano che la vittima muoia prima di inghiottirla intera. I mamba neri sono tra i serpenti più famosi e temuti in Africa. Sono noti per essere molto aggressivi. Questo, unito al loro veleno mortale, significa che i morsi sono comuni e solitamente gravi.
Pitone delle rocce africano (Python sebae)
I pitoni rock africani sono i più grandi serpenti in Africa e sono uno dei sei più grandi serpenti sulla Terra.
Uwe Bergwitz/Shutterstock.com
I pitoni delle rocce africane mangiano animali di taglia medio-grande. Questi includono scimmie, coccodrilli, lucertole, antilopi, uccelli, facoceri, roditori e persino capre e pesci. Questi enormi costrittori possono persino consumare iene e grandi impala. I più grandi pitoni rock africani crescono fino a 15 piedi di lunghezza. Hanno macchie verde oliva e marrone chiaro disposte in macchie irregolari lungo il corpo. Esistono attualmente due sottospecie riconosciute; entrambi vivono nella metà meridionale dell’Africa, ed entrambi sono tra i più grandi serpenti del mondo.
