Pensi di conoscere i serpenti?
Rispondi al quiz sui nostri serpenti
Forse una delle specie di serpenti più singolari e iconiche del pianeta, i serpenti a sonagli possono sembrare innocui quando le loro bocche sono chiuse, ma una volta scardinate le loro ampie mascelle, è davvero uno spettacolo terrificante. I serpenti a sonagli hanno 36 specie, tutte originarie degli Stati Uniti e di alcune parti del Canada e dell’Argentina. I serpenti a sonagli sono velenosi, il che li rende pericolosi cacciatori in natura. Mangiano principalmente vari animali terrestri e raramente sono tenuti come animali domestici. Il serpente a sonagli non è la migliore idea per un serpente domestico poiché il suo morso può essere fatale.
I serpenti a sonagli hanno preso il nome dal distinto “sonaglio” all’estremità della coda. Questi sonagli sono fatti di segmenti di cheratina, che formano una serie di squame ad incastro. Mentre i serpenti a sonagli contraggono i muscoli sulla punta della coda, le squame creano un suono distinto e tintinnante che mette in guardia i predatori. Come carnivori velenosi che hanno i loro predatori da cui fuggire in natura, non possiamo fare a meno di chiederci, cosa mangiano i serpenti a sonagli? E come cacciano per il cibo?
Cosa mangiano i serpenti a sonagli?
I serpenti a sonagli mangiano una dieta che include anfibi, insetti, rettili, uccelli e altri.
©iStock.com/NajaShots
I serpenti a sonagli sono carnivori che mangiano una varietà di animali nella loro dieta. Questi animali includono anfibi, rettili, insetti, uccelli, piccoli mammiferi e altri. I serpenti a sonagli sono predatori di agguati che spesso si nascondono per giorni, aspettando che una preda ignara vaghi, per poi scagliarsi contro di loro usando le loro zanne velenose.
Un elenco completo dei serpenti a sonagli alimentari che amano mangiare:
I serpenti a sonagli cacciano una vasta gamma di animali a loro disposizione in natura, inclusi diversi tipi di anfibi, rettili e mammiferi. I serpenti a sonagli mangiano principalmente una dieta che include:
- Rane
- Rospi
- Tritoni
- Salamandre
- Roditori
- I topi
- Ratti
- Criceti
- Talpe
- Conigli
- Scoiattoli
- Manguste
- Uccelli
- Uova di uccelli
- Lucertole
- Piccoli Coccodrilli
- Cavallette
- Grilli
- Coleotteri
- termiti
Anfibi
Poiché i serpenti a sonagli abitano spesso praterie e paludi, predano animali che vivono vicino a fonti d’acqua come gli anfibi. I serpenti a sonagli mangiano salamandre, tritoni, rane, rospi e altri anfibi abbastanza piccoli da mordere.
Rettili
Altri animali che vivono vicino a fonti d’acqua di serpenti a sonagli sono rettili, compresi piccoli coccodrilli. Si osserva che i serpenti a sonagli mangiano solo piccoli coccodrilli, quindi è facile per la loro digestione. Queste vipere mangiano anche una varietà di lucertole.
Piccoli mammiferi
Il cibo preferito dai serpenti a sonagli sono i piccoli mammiferi, in particolare i roditori. Cacciano i mammiferi aspettando che vaghino vicino al loro nascondiglio. I serpenti a sonagli mangiano una varietà di specie di roditori come criceti, ratti, topi, scoiattoli e manguste.
Insetti
I serpenti a sonagli più giovani e più piccoli consumano principalmente insetti. Queste giovani vipere mangeranno tutte le tramogge che riescono a trovare, come cavallette, scarafaggi, termiti e grilli.
Le specie di serpente a sonagli non hanno molte variazioni nella loro dieta. Tuttavia, ci sono casi in cui i serpenti a sonagli potrebbero colpire e mangiare altre specie di serpenti.
Cosa mangiano i serpenti a sonagli?
I piccoli serpenti a sonagli mangiano principalmente insetti e piccole lucertole.
©woodphotography LLC/Shutterstock.com
I piccoli serpenti a sonagli mangiano principalmente piccole lucertole e insetti. Da piccoli, i serpenti a sonagli possiedono più neurotossine nel loro veleno, quindi possono trovare e uccidere la loro preda più rapidamente. I serpenti a sonagli piccoli sono più pericolosi in natura poiché possono essere più imprevedibili dei serpenti a sonagli adulti. I “rattlers” dei piccoli serpenti a sonagli non sono ancora sviluppati, rendendoli predatori più furtivi.
In che modo i serpenti a sonagli cacciano la preda?
In quanto serpenti velenosi, i serpenti a sonagli non strangolano il loro cibo. Invece, usano morsi velenosi che possono paralizzare e alla fine uccidere la loro preda. I serpenti a sonagli sono predatori di agguati e di solito giacciono e si nascondono per giorni, aspettando di colpire qualsiasi preda che possa vagare nel loro habitat.
Come tutte le specie di serpenti, i serpenti a sonagli non hanno denti da masticare per aiutarli a macinare il cibo prima di digerire. Hanno zanne lunghe da 4 a 6 pollici e attraverso le quali iniettano il loro veleno nella preda. Queste zanne cave possono essere piegate parallelamente nel palato quando sono chiuse. Una volta che queste zanne hanno iniettato il veleno sulla preda del serpente a sonagli, possono facilmente rintracciare e seguire l’odore del proprio veleno e possono cacciare di nuovo la preda se scappano la prima volta. Hanno anche organi a fossa che aiutano a rintracciare le loro prede attraverso le loro emissioni di calore.
Come mangiano il cibo i serpenti a sonagli?
Come tutte le specie di serpenti, i serpenti a sonagli inghiottono il cibo intero, partendo dalla testa in modo che le gambe si pieghino e la vittima sia più facile da ingoiare. I muscoli del serpente a sonagli lo aiuteranno a spingere la preda verso il basso nell’esofago fino a raggiungere il tratto digestivo , dove i suoi succhi gastrici e gli enzimi aiuteranno ad abbattere il cibo.
I serpenti a sonagli sono terrificanti quando le loro mascelle sono scardinate. Questi serpenti hanno teste triangolari con bocche che possono aprirsi quattro volte la larghezza del loro corpo, a circa 150 gradi. Questa ampia apertura della bocca aiuta molto nel modo in cui i serpenti a sonagli consumano il cibo.
Quanto spesso mangiano i serpenti a sonagli?
I serpenti a sonagli adulti mangiano almeno una volta ogni due settimane, mentre i loro piccoli mangiano una volta alla settimana.
©Maria Dryfhout/Shutterstock.com
