Pensi di conoscere i serpenti?
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I serpenti a sonagli sono alcuni dei serpenti più diffusi che si possono trovare in tutto il Nord America. Sono cacciatori pericolosi e formidabili, ma mangiano tutti la stessa cosa? Oggi esploreremo la dieta del serpente a sonagli di legno per imparare tutto ciò che possiamo sui cibi che può mangiare. Ci sono molti nomi per il serpente a sonagli di legno, tra cui il serpente a sonagli del canneto e il serpente a sonagli fasciato. Qualunque cosa tu li chiami, possono davvero dare un pugno! Scopriamo: cosa mangiano i serpenti a sonagli?
Cosa mangiano i serpenti a sonagli di legno?
Il serpente a sonagli di legno è un carnivoro che mangia principalmente piccoli mammiferi, uccelli e rettili.
©Joe McDonald/Shutterstock.com
I serpenti a sonagli di legno mangiano roditori, uccelli, lucertole e anfibi. In quanto carnivori, mangiano principalmente piccoli mammiferi e rettili.
Come molti serpenti, i serpenti a sonagli di legno sono superbi cacciatori. Sono membri della famiglia dei serpenti a sonagli, nel senso che sono vipere. Le vipere del Nord America includono teste di rame, cottonmouth e serpenti a sonagli, tutti velenosi. La natura velenosa del serpente a sonagli è ciò che dà loro un vantaggio quando si tratta di autodifesa, oltre che di caccia. Diamo un’occhiata ai vari cibi che mangia un serpente a sonagli di legno.
Piccoli mammiferi
La principale fonte di cibo per i serpenti a sonagli di legno sono i piccoli mammiferi. I mammiferi comuni che mangiano i serpenti a sonagli di legno sono topi, ratti, toporagni, arvicole, scoiattoli e scoiattoli. In effetti, ci sono molti dati registrati su quanto esattamente i serpenti a sonagli di legno si affidino ai piccoli mammiferi come fonte di cibo. Ecco la ripartizione:
- Il 33,3% delle prede proveniva dal genere Peromyscus. Questo si riferisce principalmente ai topi cervi.
- Il 10,9% delle prede proveniva dal genere Microtus. Tutte le specie di arvicole del Nuovo e del Vecchio Mondo sono sotto questo ombrello.
- Il 10,6% delle prede proveniva dal genere Tamias. La specie di preda più comune in questo genere è lo scoiattolo.
- Il 10,4% delle prede proveniva dal genere Sylvilagus e si riferisce per lo più a conigli.
- Il 5,3% delle prede proveniva dal genere Sigmodon e si riferisce ai ratti di cotone.
- Il 4,2% delle prede proveniva dal genere Sciurus e si riferisce agli scoiattoli.
Anche all’interno di questa ripartizione, ci sarà sicuramente qualche variazione. Come ogni animale, i serpenti più giovani preferiscono fonti di prede più piccole, mentre gli adulti tendono verso quelle più grandi (come il coniglio).
Uccelli
Sebbene i mammiferi siano la principale fonte di cibo per i serpenti a sonagli, non hanno problemi a mangiare gli uccelli. In effetti, sono generalmente considerati la fonte secondaria di prede per i serpenti a sonagli di legno. Le specie più comuni di uccelli uccisi dai legni sono gli uccelli che vivono a terra come il gallo cedrone e il bobwhite. Tuttavia, questi cacciatori variabili sono noti per catturare uccelli canori e qualsiasi altra cosa che incontri sul loro cammino.
Rettili e anfibi
Sebbene i rettili e gli anfibi siano solitamente al terzo posto per quanto riguarda la percentuale di prede catturate dai serpenti a sonagli, sono ancora considerati un’importante fonte di cibo. Il serpente più comune che consumeranno è il serpente giarrettiera. Sono cannibalisti e sono noti per consumare altri serpenti a sonagli senza troppe esitazioni. Inoltre, predano lucertole, rane e altri piccoli animali che incontrano.
Un elenco completo degli alimenti che mangiano i serpenti a sonagli
I serpenti a sonagli di legno hanno diete diverse, ma mangiano principalmente piccoli mammiferi.
©Joe McDonald/Shutterstock.com
Ecco un elenco completo degli alimenti più comuni che mangerà un serpente a sonagli di legno:
- topi cervi
- topi
- ratti
- arvicole
- toporagni
- scoiattoli
- scoiattoli
- conigli
- serpenti
- uccelli
- lucertole
- rane
Sebbene la loro potenziale preda sia piuttosto varia, la maggior parte dei serpenti a sonagli di legno ha una dieta composta principalmente da piccoli mammiferi.
Come caccia un serpente a sonagli di legno?
Il serpente a sonagli di legno è un predatore di imboscate.
©Frode Jacobsen/Shutterstock.com
I serpenti a sonagli di legno sono predatori di agguati che usano il loro potente veleno per disabilitare la preda prima che la mangino.
Come molti serpenti, i serpenti a sonagli di legno sono cacciatori incredibilmente pazienti. Sono serpenti terricoli e si siederanno arrotolati sul terreno, aspettando che un topolino o uno scoiattolo si avvicinino un po’ troppo. Una volta che la preda è a portata di tiro, il serpente a sonagli di legno si scaglierà e inietterà rapidamente l’animale con il suo potente veleno. Una strategia insolita che i serpenti a sonagli di legno hanno imparato a usare durante la caccia è quella di appollaiarsi su tronchi caduti, permettendo loro di abbattere quando la loro preda vaga.
Uno dei fattori chiave che consente a questi serpenti di trovare la preda sono le loro fosse sensibili al calore. Come una vipera, i serpenti a sonagli di legno possono seguire le prede con i loro sensibili organi sensibili al calore. Inoltre, hanno un senso dell’olfatto molto abile che consente loro di seguire la scia chimica lasciata dalla preda.
Quando si tratta di veleno, i serpenti a sonagli di legno sono uno dei più pericolosi di tutti gli Stati Uniti. Sono grandi serpenti con un’alta resa di veleno, ma per fortuna non colpiscono spesso. Inoltre, cercano di avvertire le minacce con il loro sonaglio prima che colpiscano. Quando iniettano il veleno nella preda, tuttavia, i risultati sono catastrofici. Il loro veleno è neurotossico ed emotossico, il che significa che colpisce gli animali sia nel loro tessuto nervoso che nel loro sangue (principalmente la loro capacità di coagulare e congelare).
Cosa compete con un serpente a sonagli di legno per il cibo?
La competizione principale per i serpenti a sonagli sono probabilmente i rapaci e altre specie di serpenti.
©Tim Malek/Shutterstock.com
Sebbene i serpenti a sonagli siano alcuni dei migliori predatori nella loro nicchia ecologica, competono ancora con altri animali per il cibo. Tra i migliori concorrenti ci sono uccelli rapaci e altre specie di serpenti. I rapaci non si nutrono principalmente solo di piccoli mammiferi; spesso cacciano e uccidono serpenti, anche velenosi. È noto che falchi, gufi e falchi uccidono e mangiano serpenti, compresi i serpenti a sonagli.
Anche altri serpenti competono con il serpente a sonagli di legno. Il re serpente, ad esempio, è noto per mangiare piccoli mammiferi ed è resistente al veleno di un serpente a sonagli. In effetti, il re serpente prende il nome dalla sua abitudine di uccidere e mangiare serpenti velenosi come fonte primaria di cibo.
Inoltre, qualsiasi animale che caccia piccoli mammiferi come prede potrebbe essere considerato un concorrente dei serpenti a sonagli di legno. Gli esempi includono procioni, volpi, gatti e altro ancora.
