Punti chiave
- I gopher mangiano principalmente erba, erbacce a foglia larga, semi e radici.
- Mentre i gopher mangiano principalmente erbe, amano anche piante da giardino come carote e patate.
- Gopher e Pocket Gopher sono nomi diversi per lo stesso animale.
Ti sei mai chiesto cosa mangiano questi piccoli erbivori pelosi chiamati roditori? In un campo di erbe ed erbacce autoctone, i gopher possono essere utili per il suolo poiché aiutano ad aerarlo e aiutano a mantenere una sana diversità di piante. Se sei un giardiniere, potresti essere meno innamorato dei roditori perché a loro piace anche cenare con lattuga, cavolo, patate, carote, ecc. Una cosa che non gli piace è l’olio di ricino, quindi può essere usato per scoraggiare i gopher dal tuo giardino. La segatura imbevuta di olio di ricino e cosparsa intorno alle tue piante può aiutare a tenere queste creature fuori dal tuo giardino.
Continua a leggere per scoprire tutto sulle loro erbe e piante preferite.
Cos’è un Gopher?
I gopher sono erbivori che vivono su piante, fiori e materia vegetale
©AZ-Animals.com
I roditori sono piccoli roditori membri della famiglia Geomyidae. Sono imparentati con il ratto canguro e il topo tascabile. Anche se a volte vengono confusi con marmotte e cani della prateria, ci sono differenze fondamentali tra tutte queste specie di roditori.
I gopher sono fossorial, il che significa che trascorrono la maggior parte del loro tempo sottoterra. Mangiano, si accoppiano e dormono nelle loro tane. Anche marmotte e cani della prateria costruiscono tane, ma trascorrono la maggior parte del loro tempo fuori terra. Usano le loro tane solo per nascondere il cibo e nascondersi dai predatori.
I gopher sono anche molto più piccoli delle marmotte. Il gopher medio pesa circa 2 libbre, mentre una marmotta pesa circa 15 libbre.
Un Gopher è uguale a un Pocket Gopher?
Sì, sono nomi diversi per lo stesso animale. Non si chiamano così perché sono abbastanza piccoli da stare in una tasca, anche se è comprensibile il motivo per cui potresti pensarlo. In effetti, prendono quel nome dalle tasche o dalle tasche sui loro volti. Usano queste tasche per trasportare grandi quantità di cibo.
Questo ci porta alla nostra prossima domanda.
Cosa mangia un gopher?
I gopher mangiano principalmente erbe e forbs. I Forbs sono una famiglia di piante selvatiche che hanno foglie larghe e steli erbacei. Alcuni esempi di forbs sono girasoli, astri spinosi, verghe d’oro, crescione e issopo. La maggior parte delle piante fiorisce, ma non sono arbusti.
I gopher sono erbivori che vivono su piante, fiori e materia vegetale. Occasionalmente mangiano lattuga, carote e altre verdure, ma raramente mangiano semi o frutti.
Ricerca sulle abitudini alimentari di Gopher
In uno studio sui gopher nel Colorado orientale, i ricercatori hanno scoperto che il 64% della dieta del gopher era costituito da erba. Hanno anche scoperto che i forbs erano il cibo preferito dei gopher in primavera e in estate, quando queste piante sono succulente.
I ricercatori hanno scomposto le erbe in base alla percentuale che costituivano nella dieta del gopher. Le erbe che mangiavano di più erano:
- Erba ago e filo (22%).
- Giunco pulviscolo (14%).
- Erba di zanzara. (12%)
- Fico d’india orientale (9%).
In un altro studio sui gopher tascabili nel Nebraska, gli scienziati hanno studiato le abitudini alimentari degli animali per tre anni. Anche lì scoprirono che ago, filo e giunco erano le principali fonti di cibo.
Le erbe erano quasi la metà di ciò che mangiavano i gopher in quella regione. Quegli stessi roditori, tuttavia, mostravano una forte preferenza per altre graminacee disponibili in primavera e in estate.
Tra le forbe e le erbe che piacevano di più ai gopher c’erano l’ambrosia perenne (Ambrosia fillostachia), trifoglio dolce (Meliloto sp.), e fragile fico d’india (Opuntia fragile).
Gopher che mangiano una noce. I denti di Gopher sono ben adattati per la loro dieta vegetariana.
©eumates/Shutterstock.com
Quali sono i cibi preferiti di un gopher?
- Ago e filo d’erba (Hersperostipa comata) è una graminacea perenne che cresce a mazzi ed è adatta a terreni asciutti e sabbiosi. È un tipo di aguglia che sembra una barba secca e aggrovigliata. L’erba di aghi e fili è considerata una specie di gamma critica. Questa erba può crescere fino a 4 piedi. È una delle graminacee più utilizzate nelle bonifiche e risanamenti.
- Giunco abrasivo (L’equiseto è legato all’inverno) è un’erba originaria del Nord America che assomiglia a lunghe canne verdi. Cresce spontaneo nei pascoli ed è adatto a climi caldi e soleggiati. Cresce in dune, aree boschive aperte, fossati lungo le strade e pascoli. Un giunco è una pianta di equiseto che sviluppa densi grappoli sui suoi steli. In passato, le persone usavano questi grappoli ruvidi e spessi come pagliette. Ecco da dove la pianta prende il suo nome comune.
- Erba di zanzara (Bouteloua gracile) è una piccola erba originaria degli stati centrali degli Stati Uniti. È un’erba delicata nota per le sue foglie aggraziate e striate. Viene spesso coltivato come pianta ornamentale, ma in natura è un’importante fonte di cibo. Cresce bene in terreni poveri e asciutti e ha foglie striate blu e grigie. Produce piccoli fiori viola in estate.
- Fico d’india orientale (Opuntia humifusa) è una succulenta fiorita con foglie striate. Ha la più vasta gamma di qualsiasi specie di cactus negli Stati Uniti Cresce su terreni asciutti e aperti e può resistere a temperature estreme calde e fredde. Puoi trovarlo in siepi, affioramenti rocciosi e dune. Nello studio del Nebraska, i ricercatori hanno scoperto che il fico d’india era la fonte di cibo più importante per i gopher nel Midwest.
- Giunco di prateria (Koeleria macrantha) è un’erba autoctona che cresce bene in ambienti asciutti e sabbiosi. È una pianta alta con gemme a volte striate di rosso e verde. È comune nelle praterie. Questa erba viene spesso utilizzata per bonificare la terra e fermare l’erosione del suolo. La junegrass della prateria è un’importante fonte di cibo per molti animali. È una pianta perenne che fiorisce a giugno e luglio.
- Bluegrass del Kentucky (Poa pratensis) è un’erba a crescita lenta originaria degli stati nord-orientali degli Stati Uniti. Si trova comunemente nei pascoli. Tollera il pascolo frequente e molte condizioni pedoclimatiche. Il sapore del bluegrass del Kentucky è uno dei preferiti da molti animali, in particolare i bovini ruspanti. Prende il nome dal colore verde-bluastro delle sue foglie.
Elenco completo degli 8 cibi che mangia un Gopher
| Numero |
Pianta |
| 1. |
Ago e filo d’erba |
| 2. |
Giunco perlustrante |
| 3. |
Prateria giugno-erba |
| 4. |
Fico d’india |
| 5. |
Bluegrass del Kentucky |
| 6. |
Ambrosia perenne |
| 7. |
Trifoglio dolce |
| 8. |
Fico d’india fragile |
Chi sono i predatori di un Gopher?
I gopher sono prede di carnivori più grandi, inclusi coyote, linci rosse e serpenti. A volte, rapaci come gufi e falchi cacciano i roditori.
I gopher cacciano la preda?
No, non lo fanno. Alcuni ricercatori hanno trovato insetti nelle diete dei roditori, ma potrebbero mangiarli accidentalmente quando sgranocchiano l’erba. Non ci sono prove che cacciano insetti.
