Conosciuto anche come il “Gladiatore del mare”, il maestoso e possente pesce spada è uno dei nuotatori più veloci dell’oceano. La sua velocità gli consente di catturare e mangiare una vasta gamma di prede.
Allora, cosa mangia esattamente un pesce spada? I pesci spada sono carnivori e mangiano calamari, polpi, crostacei e altri pesci. Il pesce spada può sopravvivere sia in acque tropicali che fredde e può essere trovato negli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico.
Ma come fanno i pesci spada a trovare e catturare le loro prede? E il pesce spada ha predatori naturali negli oceani? Scopri le risposte a queste domande e molto altro!
Cosa mangia un pesce spada?
Un pesce spada mangia jumbo e calamari del mercato, diversi tipi di polpi e pesci come le acciughe del nord, il nasello del Pacifico e lo sgombro. Mangiano anche alcuni crostacei, anche se non tanto quanto altri tipi di cibo.
Secondo uno studio del Bulletin of Marine Science, il pesce spada si nutre principalmente di cefalopodi (calamari e polpi), seguiti da pesce e crostacei. Non hanno denti e ingoiano il cibo intero, il che limita le dimensioni del cibo che possono mangiare.
In che modo i pesci spada trovano e catturano la loro preda?
Il pesce spada carnivoro è un cacciatore veloce e può raggiungere velocità di nuoto fino a 50 miglia all’ora. Tagliano i loro lunghi becchi da un lato all’altro per stordire la preda e renderla più facile da catturare.
Oltre al becco simile a una spada, il pesce spada ha anche diverse caratteristiche evolutive impressionanti che li aiutano a sopravvivere in ambienti diversi. Queste caratteristiche uniche consentono al pesce spada di nuotare a temperature gelide, anche se è un pesce a sangue freddo.
I pesci spada hanno grandi occhi che li aiutano a localizzare la loro preda. Hanno anche un muscolo speciale che riscalda il cervello e gli occhi per consentire loro di cacciare in acque fredde e profonde. Questo sistema di scambio termico interno dà loro un vantaggio rispetto ad altri predatori.
Il tipo di cibo catturato dal pesce spada dipende anche da dove cacciano. I pesci spada mangiano più calamari e polpi nelle acque al largo e più pesci quando cacciano più vicino alla riva. Seguono le loro prede verso acque più calde durante l’inverno e acque più fresche durante i mesi estivi.
Il pesce spada può raggiungere l’incredibile velocità di 50 miglia all’ora!
bekirevren/Shutterstock.com
Un elenco completo di 11 cibi mangiati dal pesce spada
Ecco un elenco completo degli alimenti che il pesce spada è noto per mangiare:
- Calamaro gigante
- Calamari del mercato
- Polpo
- Seppia
- Nasello
- Acciughe del Nord
- Pesce azzurro
- Sgombro
- aringa
- Pesce palla oceanico
- Crostacei
I pesci spada preferiscono vivere e cacciare in acque più calde, ma viaggeranno a profondità molto più fredde per trovare cibo. Il loro esclusivo sistema di regolazione del calore mantiene caldi i loro organi vitali e gli occhi in modo che possano catturare le prede in acque più gelide.
Per un pesce spada, l’ora della cena è sempre! Secondo American Oceans.org, il pesce spada mangia più cibo di notte. Tuttavia, ciò non impedisce loro di fare uno spuntino (o tre) durante il giorno.
A parte il becco potente, gli occhi grandi e la regolazione del calore, il corpo di un pesce spada sembra essere stato progettato per la velocità. Ha una coda molto grande che lo spinge attraverso l’acqua a velocità impressionanti, rendendolo una delle creature più veloci dell’oceano.
Il pesce spada adulto può facilmente raggiungere i 1.000 libbre e crescere fino a superare i 12 piedi di lunghezza. In effetti, il pesce spada più grande del mondo mai registrato pesava oltre 1.400 libbre ed era lungo quasi 15 piedi! Ora, è impressionante!
Cosa mangiano i cuccioli di pesce spada?
Potrebbe sorprenderti, ma il piccolo pesce spada inizia a mangiare alcuni dei più piccoli organismi nell’oceano. Questo perché il pesce spada inizia come minuscole larve che misurano solo pochi millimetri di lunghezza!
Anche se le larve di pesce spada sono microscopiche rispetto ai giganti che alla fine diventeranno, nascono con un becco visibile. I piccoli di pesce spada mangiano zooplancton microscopico e spesso sono un pasto facile per altri pesci. Tuttavia, man mano che un pesce spada matura, crescono anche le dimensioni della sua preda (e dei suoi predatori!).
I pesci spada possono iniziare in piccolo, ma crescono molto rapidamente e moltiplicheranno il loro peso corporeo oltre un milione di volte nella loro vita. Oh!
I pesci spada hanno uno speciale sistema di scambio termico interno che riscalda il cervello e gli occhi in modo che possano cacciare in acqua fredda.
SVITO-Time/Shutterstock.com
Il pesce spada ha dei predatori?
Sebbene i piccoli e i giovani pesci spada siano preda di un gran numero di predatori oceanici, è una storia diversa per il pesce spada maturo. A causa delle loro dimensioni, peso e velocità, i pesci spada adulti hanno pochi predatori naturali.
I pesci spada sono predatori all’apice, il che significa che sono in cima alla catena alimentare della vita marina. Pochi predatori oltre alle balene dentate e agli squali d’oceano aperto sono noti per cacciarli.
Mentre il pesce spada incontra pochi predatori sott’acqua, gli umani sono un’altra storia. Gli esseri umani hanno cacciato il pesce spada per migliaia di anni e continuano a farlo oggi sia per il cibo che per lo sport.
Il pesce spada è un pesce alimento popolare e gli umani lo cacciano piuttosto pesantemente. Sebbene la maggior parte della pesca del pesce spada sia attentamente monitorata e mantenuta, alcune popolazioni ne risentono più di altre.
Il pesce spada può essere delizioso, ma fai attenzione. Poiché il pesce spada è in cima alla catena alimentare oceanica, può contenere alti livelli di mercurio e altre tossine. Pertanto, è meglio mangiare questo tipo di pesce solo occasionalmente (non più di una volta alla settimana).
Il pesce spada è pericoloso per l’uomo?
Gli attacchi di pesce spada agli esseri umani sono rari e la maggior parte delle lesioni documentate si è verificata durante le spedizioni di pesca. Tuttavia, il pesce spada può diventare molto pericoloso se minacciato.
I pesci spada possono saltare fuori dall’acqua con velocità e forza incredibili, usando i loro becchi affilati per pugnalare il bersaglio. Molti pescatori hanno sperimentato incontri estremamente ravvicinati con un pesce spada arrabbiato e alcuni hanno le cicatrici per dimostrarlo!
