Esistono circa 100 specie di lemuri e quasi tutte vivono nell’isolata isola del Madagascar nell’Oceano Indiano. Quindi la loro dieta principale si basa sugli alimenti disponibili all’interno delle 228.900 miglia quadrate del Madagascar. Fortunatamente, ci sono molti frutti, piante legnose e insetti per questi animali dagli occhi grandi da godere durante la stagione delle piogge. Quindi cosa mangiano i lemuri durante la stagione secca del Madagascar, quando il cibo è più difficile da trovare? Un po’ meno. Il lemure può accumulare peso extra o abbassare il suo metabolismo per sopravvivere con meno pasti quando necessario.
I lemuri sono primati dal naso umido con pollici opponibili. Alcune specie di lemuri sono in pericolo ed è illegale avere lemuri come animali domestici in alcune zone degli Stati Uniti.
Scopriamo di più su cosa mangiano i diversi lemuri, come cacciano e foraggiano e come il corpo del lemure si adatta alla vita durante la stagione secca del Madagascar.
Cosa mangiano i lemuri?
Un lemure mangia frutta, foglie, fiori, nettare e insetti.
©AZ-Animals.com
I lemuri mangiano bambù, uova di uccelli, fiori, frutta, erbe, insetti, foglie, liane (viti legnose), polline, linfa, semi, arbusti, corteccia d’albero e piccoli vertebrati come i topi. I lemuri sono onnivori, sebbene alcune specie di lemuri abbiano una dieta erbivora.
La maggior parte delle specie di lemuri sono onnivori opportunisti, che mangiano qualunque cibo riescano a trovare. Tuttavia, possono anche essere schizzinosi. Ad esempio, i lemuri che amano mangiare le foglie – cibo preferito dei lemuri lanosi – tendono a preferire le foglie più giovani di una pianta rispetto a quelle più vecchie.
I primati sono amanti della frutta e i lemuri non fanno eccezione. Tuttavia, uno studio del 2017 pubblicato su Rapporti scientifici ha mostrato livelli di azoto inferiori nei frutti disponibili in Madagascar rispetto alle “comunità di primati del Nuovo Mondo e dell’Asia-Africa”. Pertanto, i lemuri probabilmente integrano la loro dieta con più foglie e piante rispetto ai primati in altre aree del mondo perché i frutti del Madagascar potrebbero non avere azoto sufficiente per soddisfare i loro bisogni nutrizionali.
Ecco un elenco di cibi comuni che mangiano i lemuri:
- Bambù
- Uova Di Uccelli
- Fiori
- Rane
- Frutta
- Erbe aromatiche
- Insetti
- Le foglie
- Liane
- I topi
- Polline
- Linfa
- Semi
- Arbusti
- Corteccia di albero
- Verdure
I frutti che mangiano i lemuri includono:
- Banana
- Frutti di bosco
- Noce di cocco
- Fig
- kiwi
- Mango
- Nettarina
- Papaia
- Tamarindo
Cosa mangiano diversi tipi di lemuri?
Il lemure Aye-Aye caccia gli insetti con le sue lunghe dita medie e i denti prominenti.
©javarman/Shutterstock.com
Diverse specie di lemuri hanno diete almeno leggermente diverse. Ecco un elenco di cinque specie di lemuri e alcune delle preferenze alimentari che le differenziano dai loro parenti:
- Aye-Aye – L’aye-aye è principalmente un insettivoro, assaporando molti insetti nella sua dieta. Aye-ayes hanno un lungo dito medio per strappare insetti come larve dai buchi che rosicchiano nella corteccia degli alberi con denti incisivi prominenti.
- Lemure dalla coda ad anelli – Questo lemure sorprendente e ampiamente riconosciuto ha una lunga coda bianca con anelli neri. È una delle poche specie di lemuri che mangiano erbe, così come il lemure di bambù e il lemure arruffato bianco e nero.
- Lemure di bambù dorato – Come puoi intuire dal nome, il lemure di bambù dorato adora mangiare il bambù! Sfortunatamente, non molti lemuri possono sopportare molti germogli di bambù a causa del loro contenuto di cianuro. I lemuri adulti mangiano fino a 18 once di bambù al giorno. Quella quantità contiene fino a 12 volte più cianuro di una dose letale per altri animali di dimensioni simili.
- Grey Mouse Lemur – Questo lemure è un altro insettivoro che sembra amare i coleotteri più di qualsiasi altro insetto. Possono anche saltare lunghe distanze, proprio come le rane che amano anche mangiare.
- Indri – Chiamato anche babakoto, il lemure Indri è una delle specie di lemuri più grandi. Gli indri hanno una dieta folivora, il che significa che preferiscono mangiare principalmente foglie giovani, insieme a cibi comuni come fiori e frutta.
Cosa mangiano i lemuri nella stagione secca?
I lemuri nani dalla coda grassa vanno in letargo durante la stagione secca.
©Frank Vassen da Bruxelles, Belgio / CC BY 2.0 – Licenza
Le piante che i lemuri mangiano diventano scarse durante la stagione secca tra maggio e ottobre. Tuttavia, i lemuri con diete onnivore mangiano più insetti e piccoli vertebrati come rane e topi durante questi mesi.
L’albero di tamarindo produce baccelli con polpa gustosa all’interno. È una delle poche fonti di frutta che i lemuri possono trovare nella stagione secca. I lemuri dalla coda ad anelli amano particolarmente il tamarindo.
La maggior parte dei lemuri sopravvive alla stagione secca mangiando pochissimo. Sono in grado di farlo entrando in una fase chiamata estivazione. I lemuri sono uno dei pochi animali che estivano.
L’estivazione è una fase dormiente in cui gli animali possono sopravvivere a stagioni secche con grasso immagazzinato, temperatura corporea inferiore e frequenza cardiaca ridotta. Durante l’estivazione, i lemuri sperimenteranno anche brevi periodi di torpore, in cui la loro temperatura corporea e il loro tasso metabolico scendono al di sotto dei 32 gradi Celsius. Il torpore di solito dura meno di 24 ore.
Di tutti i primati del mondo – inclusi umani, scimmie e scimmie antropomorfe – il lemure nano dalla coda grassa è l’unico primate che conosciamo che va in letargo per periodi prolungati. È anche l’unica specie di lemure che va in letargo.
I lemuri nani dalla coda grassa si ingozzano nella stagione delle piogge e ne immagazzinano di più nella coda. Quando la stagione secca del Madagascar tornerà di nuovo, la coda del lemure nano dalla coda grassa potrebbe trasportare fino al 40% del suo peso corporeo totale!
In che modo i lemuri cacciano e cercano cibo?
Il lemure dalla coda ad anelli usa le sue ghiandole sudoripare per segnare i percorsi di foraggiamento.
©ehtesham/Shutterstock.com
I lemuri mangiano molta frutta, foglie e nettare nella stagione delle piogge. Allora come trovano questi e altri alimenti nelle fitte foreste del loro habitat? La maggior parte dei lemuri ha un acuto senso dell’olfatto che li porta alle loro prelibatezze preferite. Ad esempio, un lemure può percepire il profumo della frutta da lontano spostandosi da un lato all’altro, un comportamento chiamato klinotassi.
Alcuni lemuri usano i profumi per segnare i loro percorsi verso le loro fonti di cibo preferite. Ad esempio, il lemure dalla coda ad anelli ha ghiandole odorifere sui polsi, sul petto e vicino ai genitali, utilizzate per contrassegnare i suoi percorsi di foraggiamento preferiti.
Il lemure è un animale da soma che vive in comunità di circa 15-25 persone. Una delle rare specie di animali governate dal matriarcato, la maggior parte delle comunità di lemuri ha una femmina protagonista che ottiene il cibo migliore. O quello che vuole, quando lo vuole!
