Punti chiave
- I gamberi sono uno dei frutti di mare preferiti in tutto il mondo e spesso vengono scambiati per gamberi.
- Sebbene siano una prelibatezza, non molte persone sanno cosa mangiano i gamberetti.
- Sono conosciuti come gli scarafaggi del mare e sono onnivori opportunisti che mangiano sia creature viventi che morte.
Il crostaceo noto come gambero è strettamente imparentato con aragoste e granchi, ma ha una grande varietà all’interno della sua linea familiare più immediata. Ci sono circa 600 specie di gamberetti e 2.000 sottospecie documentate in natura, e possono essere trovate in ogni oceano e mare così come in molte fonti di acqua dolce. A volte vengono anche definiti gli “scarafaggi del mare”. È un soprannome che si sono guadagnati grazie alla loro reputazione di mangiare qualsiasi cosa a portata di mano. Ma cosa mangiano i gamberi? Sebbene ci siano molti onnivori in tutto il regno animale, pochi estendono la definizione del mondo in modo così completo come i gamberetti.
In termini più precisi, sono i cosiddetti “onnivori opportunisti”. Se entrerà nella bocca di un gambero, probabilmente il gambero lo divorerà. Di conseguenza, la dieta del gambero consiste di tutto, dalla materia vegetale ai vermi ad altri gamberetti. Nemmeno questi animali fanno discriminazioni tra materia viva e morta. Hanno la stessa probabilità di banchettare con il cadavere in decomposizione di un pesce quanto di preparare un pasto a base di plancton. Di conseguenza, la dieta dei gamberetti dipende interamente dal loro ambiente e il fatto che in genere occupino il fondo del mare, del lago o del fiume significa che la loro dieta consiste in ciò che tutti gli altri animali hanno lasciato. Cosa mangiano i gamberetti la maggior parte del tempo? Nella maggior parte degli ambienti, gran parte della dieta di un gambero sarà composta da plancton.
Questo può assumere due forme. Il fitoplancton è piante microscopiche e può assumere la forma di diatomee, microalghe o cianobatteri. Il fitoplancton si presenta sia in forma fotosintetica che chemiosintetica. Quest’ultima è la scelta alimentare prevalente per i gamberetti poiché non richiedono luce per sopravvivere. Lo zooplancton è un animale microscopico simile che può essere trovato sussistente vicino al fondo di uno specchio d’acqua e sono presenti sia nelle fonti oceaniche che in quelle d’acqua dolce. Circa un quarto delle specie di gamberetti occupa ambienti di acqua dolce.
I gamberetti sono noti come onnivori opportunisti e mangeranno qualsiasi cosa, dalle alghe al plancton.
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Cosa mangiano i gamberetti in una vasca rispetto a quelli in natura?
Artemia salina, gamberi fantasma e gamberi alla ciliegia sono alcuni dei tipi più popolari di gamberi da mettere in un acquario. Il fondo del mare o del lago può essere un vero e proprio buffet di prelibatezze per le specie di gamberetti, ma la maggior parte dei proprietari di acquari non vuole rivestire il pavimento del proprio habitat con pesci in decomposizione. Ma quanta attenzione devi prestare ai gamberi nella tua vasca dipenderà davvero dall’ambiente circostante. I gamberetti fantasma o i gamberi ciliegia che si trovano in colonie o condividono un acquario con pesci esistenti possono spesso sopravvivere su microfilm e cibo avanzato, ma acquari meno popolati possono richiedere una dieta più specializzata. I wafer di alghe e i pellet di gamberi sono le scelte più popolari per i proprietari di acquari, ma è noto che anche i gamberetti alla ciliegia, i gamberi fantasma e i gamberetti in salamoia apprezzano le verdure sbollentate.
Il tipo di cibo che i gamberetti mangiano include:
- Batteri
- Fitoplancton chemiosintetico (alghe, cianobatteri, diatomee)
- Zooplancton
- Piccoli pesci e invertebrati
- Materia animale morta e in decomposizione (vongole, pesci, lumache, granchi)
In che modo i gamberi si nutrono di cibo?
I metodi effettivi che i gamberi usano per procurarsi il cibo possono variare da specie a specie. I gamberetti di artemia salina sono alimentatori di filtri, il che significa che filtrano la potenziale materia alimentare dall’acqua mentre nuotano attraverso di essa. La maggior parte delle specie di gamberetti sono per lo più cieche e si affidano invece a una consapevolezza dell’ambiente circostante che colma il divario tra odore e gusto. Questo input chemosensoriale consente loro di percepire le sostanze chimiche dal potenziale cibo in natura. Allo stesso modo usano le gambe e i tentacoli per tastare il pavimento sabbioso e sradicare potenziali prede sepolte sotto di esso.
Altri gamberetti impiegano approcci più creativi per raccogliere cibo. Le barriere coralline sono habitat abbondanti nella vita degli animali marini e i gamberetti più puliti hanno trovato una nicchia unica nell’ecosistema della barriera corallina pulendo batteri e detriti dai corpi dei pesci più grandi. È una relazione simbiotica e questi gamberi oceanici spesso installano stazioni di pulizia in tutta la barriera corallina dove i pesci possono riunirsi. In genere, da tre a cinque gamberi lavorano insieme per pulire pesci più grandi come pesci pappagallo, dentici e pesci rossi. È una relazione simbiotica in cui il gambero soddisfa le sue esigenze nutrizionali e il pesce viene ripulito da batteri potenzialmente dannosi e pelle morta.
Anche quando non fanno attivamente il bagno ai pesci locali, i gamberetti svolgono sempre un ruolo importante all’interno dei loro habitat. Come spazzini come avvoltoi e iene, rimuovono la materia organica morta e i detriti dall’accumulo nel loro ambiente. Oltre a rimuovere i cadaveri di pesci e altri animali marini, questi gamberi mantengono le popolazioni di alghe e plancton a livelli gestibili. La loro ubiquità nelle abitudini oceaniche e d’acqua dolce del mondo è un riflesso del prezioso ruolo che possono svolgere praticamente in qualsiasi ecosistema marino.
Un gambero nano in un acquario. Artemia salina, gamberi fantasma e gamberi alla ciliegia sono alcuni dei tipi più popolari di gamberi da mettere in un acquario.
Quali animali mangiano i gamberi?
I gamberetti mangeranno praticamente tutto ciò che è più piccolo di loro, ma i loro predatori tendono ad essere altrettanto voraci. I gamberetti sono spesso usati come esche per la pesca grazie al fatto che attirano sia i pesci d’acqua dolce che quelli d’acqua salata. Il merluzzo, l’aringa e il pesce gatto sono stati tutti visti consumare gamberetti e sono anche predati da mammiferi marini più grandi come balene e delfini. I gamberi trascorrono la maggior parte della loro vita nelle profondità più basse dei loro habitat, ma ci sono altri predatori nei loro ambienti di acque profonde. Gli squali tappeto e le razze si aggrappano entrambi al pavimento in cerca di prede che includono gamberetti. Anche l’ippoglosso e la passera sono tra le categorie di alimentatori di fondo che chiamano i gamberetti una parte della loro dieta.
Ma il più grande predatore di gamberetti potrebbe essere l’uomo. Peschiamo 7,4 miliardi di libbre di gamberi all’anno, e un miliardo di libbre finisce nello stomaco degli americani. A differenza dei predatori nativi di gamberetti, gli esseri umani tendono ad allevare attivamente questi crostacei. Gli allevamenti di gamberetti possono distruggere importanti habitat di mangrovie e portare a livelli malsani di antibiotici nella carne. Anche la pesca più tradizionale dei gamberetti può essere pericolosa per l’ambiente, poiché molti pesci e altre creature marine vengono accidentalmente uccisi e abbandonati durante il processo di pesca.
