Il colore bruno-rossastro delle formiche del fuoco le rende immediatamente riconoscibili. Tuttavia, molti di noi li associano immediatamente alla loro puntura dolorosa, che può causare un bel po’ di dolore! Ma lo sai che non sono nemmeno nativi degli Stati Uniti? Sono stati trasportati accidentalmente qui su una nave mercantile dal Sud America. Negli anni si sono diffusi in tutto il Paese. Questa specie di formiche pungenti è piuttosto interessante per saperne di più nonostante i loro piccoli morsi fastidiosi. Vi siete mai chiesti di cosa trattano questi affascinanti insetti?
Qui, esamineremo la dieta interessante delle formiche del fuoco e ciò che mangiano prima che siano completamente cresciute.
Cosa piace mangiare alle formiche del fuoco?
Le formiche del fuoco sono classificate come onnivore.
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Non esiste un mangiatore schizzinoso quando si tratta di formiche infuocate. Sono classificati come onnivori, il che significa che consumano un’ampia varietà di cibo. Ciò significa che mangiano sia piante che animali. Ci sono molti diversi tipi di piante che amano mangiare, ma amano anche mangiare microrganismi e organismi microscopici. Potresti non crederci, ma a loro piace anche mangiare invertebrati, come ragni e vertebrati come lucertole, uccelli e diversi tipi di mammiferi. È anche noto che zecche e punteruoli sono predati dalle formiche del fuoco.
Anche altri tipi di sostanze alimentari vengono consumate dalle formiche del fuoco, come i liquidi dolci prodotti da molti tipi di ghiandole vegetali dette nettari. Si nutrono anche della melata prodotta succhiando insetti come acari, mosche, coleotteri e cocciniglie. Ci sono state alcune prove che le formiche di fuoco danneggiano anche i raccolti agricoli, come mais e soia. La loro dieta consiste nel far germogliare semi, scavare nella base di giovani steli di mais e radici di patate e mangiare gombo e frutta.
Diamo un’occhiata più da vicino a come le formiche del fuoco cacciano e cercano cibo ora che sappiamo cosa gli piace mangiare.
In che modo le formiche del fuoco cacciano e cercano cibo?
È possibile che le formiche del fuoco uccidano piccoli animali a causa del loro comportamento aggressivo.
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Come con molte altre specie di formiche, è noto che le formiche del fuoco cercano cibo per sopravvivere. Di conseguenza, le formiche operaie nella colonia devono lasciare il nido e vagare in cerca di cibo per mantenere in vita la colonia. Nel caso in cui scoprano una fonte di cibo, tornano direttamente alla loro colonia. Quindi usano i loro pungiglioni per segnare periodicamente il terreno e lasciano una scia di feromoni chimici lungo il percorso. Un feromone è una sostanza chimica che segnala l’allarme, indica tracce di cibo, attira i lavoratori verso le covate e la regina e segnala a maschi e femmine di riprodursi.
Seguendo la scia di feromoni alla loro colonia, altre formiche operaie trovano la fonte di cibo appena scoperta. Quelle formiche tornano alla colonia con il cibo, oltre a tracciare una scia di feromoni per il prossimo gruppo di formiche. Dopo poco tempo, molte altre formiche seguono la pista di foraggiamento, stabilendo presto una posizione dominante alla fonte per proteggerla.
In termini di capacità predatoria, i raccoglitori di formiche di fuoco sono molto efficaci. Per mordere e proteggere la preda, questi animali hanno potenti mascelle che usano per mordere. Possono pungere più volte con i loro pungiglioni velenosi alle estremità dell’addome. Per raggiungere questo obiettivo, le formiche del fuoco usano un’enorme quantità di forza per paralizzare e uccidere animali di grandi dimensioni. Riportano la loro preda morta alla colonia dopo averla paralizzata.
Cosa mangiano le formiche del fuoco?
Una formica regina in media vive sette anni e depone 1.600 uova al giorno.
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Le formiche del fuoco sono classificate come larve quando sono giovani. Ogni giorno, la regina della colonia di formiche di fuoco depone circa 1.000 uova. Le larve si schiudono dalle uova e vengono nutrite dagli operai. Le proteine servono come base per la crescita e l’espansione della colonia, soddisfacendo i bisogni di base della colonia. Durante le fasi larvale e regina, le larve e le regine vengono alimentate con proteine.
Per diventare formiche adulte, le larve vengono nutrite con pezzi masticati dagli operai. Il cibo solido non può essere digerito dagli stessi lavoratori in quanto possono digerire solo cibo liquido. Allo stesso modo in cui le larve richiedono proteine per il loro sviluppo, le formiche adulte non hanno bisogno di proteine allo stesso modo. Nel frattempo, la regina ha bisogno di una fornitura costante di cibo per deporre le uova e produrne di nuove.
Cosa mangiano le formiche del fuoco in cattività?
Le colonie di formiche sono animali domestici popolari tra molte persone. Affinché le formiche sopravvivano, l’acqua e l’alimentazione sono essenziali. Abbiamo accennato in precedenza che le formiche di fuoco sono onnivore, il che significa che mangiano la maggior parte delle cose che possono digerire. Allora, com’è la dieta delle formiche di fuoco e cosa possono mangiare le formiche di fuoco quando vengono tenute come animali da compagnia?
Fonti di proteine
Le proteine sono essenziali per la sopravvivenza delle formiche. Una colonia di formiche trascorre molto tempo a raccogliere insetti e altri oggetti ricchi di proteine. Gli insetti sono la dieta naturale di tutte le specie di formiche, quindi acquista grilli, mosche, lombrichi o altri insetti in un negozio di animali. Un adeguato apporto di proteine è fondamentale per la salute dei piccoli delle formiche. È possibile che muoiano se non assumono abbastanza proteine.
Carboidrati
Non è un segreto che le formiche amino lo zucchero. Alcune persone hanno persino riferito di aver visto formiche incendiarie nelle loro lavanderie e nelle loro case perché sono attratte dagli zuccheri nel detersivo. Poiché le formiche adulte non crescono, non richiedono proteine come larve e regine. Per mantenere i loro livelli di energia, i lavoratori hanno bisogno di carboidrati poiché lavorano giorno e notte.
In uno studio del 2014 condotto da Gavilanez-Slone, Jenny e SD Porter., le colonie di formiche antincendio sono state alimentate con quattro diete artificiali mentre il gruppo di controllo è stato nutrito con grilli e acqua zuccherata. Le colonie di formiche del fuoco che erano state nutrite con grilli e acqua zuccherata per 6 settimane erano cresciute notevolmente ed erano sane. Quelle colonie alimentate con diete artificiali, tuttavia, hanno mostrato una crescita scarsa o nulla, dimostrando che queste diete non sono adatte per allevare colonie sane di formiche del fuoco. Pertanto, la formica del fuoco ha un forte bisogno di proteine e zucchero.
