I falchi dalla coda rossa sono grandi rapaci che vivono in quasi tutto il Nord America. Sebbene la specie possa avere un piumaggio incredibilmente vario (motivi di piume), un fattore distintivo con i falchi dalla coda rossa è la loro bellissima coda rossa. Incredibili cacciatori e uccelli molto intelligenti, i falchi dalla coda rossa seguono una dieta che riflette i loro comportamenti opportunistici.
Puoi trovare le code rosse quasi ovunque nel Nord America e sono a loro agio in quasi tutti gli habitat. Sebbene generalmente preferiscano boschi aperti e terreni aperti, non hanno problemi ad adattarsi e climatizzarsi a deserti, praterie e aree altamente urbanizzate. In quanto cacciatori così capaci, si sono diffusi in gran parte dell’America centrale fino al Canada, comprese le isole dei Caraibi. In ogni regione, hanno una dieta specializzata che riflette il loro ecosistema di nicchia e la capacità di agire come un incredibile generalista.
Cosa mangiano i falchi dalla coda rossa?
In Nord America, i biancospini dalla coda rossa si nutrono principalmente di piccoli mammiferi, rettili e altri uccelli.
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I falchi dalla coda rossa mangiano piccoli mammiferi, lucertole, altri uccelli e carogne.
In poche parole, mangiano una varietà di cibi che riflettono principalmente la regione in cui si trova l’uccello. Di conseguenza, le code rosse in Nord America si nutrono principalmente di piccoli mammiferi e sono carnivori. Poiché i falchi sono diurni, anche il cibo che preferiscono è attivo durante questo periodo. Tra i cibi preferiti dai falchi dalla coda rossa ci sono scoiattoli, scoiattoli di terra, topi, talpe e conigli.
Poiché i falchi dalla coda rossa sono così diversi nella loro gamma, la loro dieta è tra le più diverse tra i rapaci. Nei climi meridionali, è noto che i falchi dalla coda rossa mangiano lucertole e altri rettili oltre alla loro dieta di mammiferi. Laddove i rettili sono più comunemente disponibili, è noto che le code rosse si affidano principalmente a loro come principale fonte di cibo, dimostrando quanto possano essere variabili come specie.
È noto che i falchi dalla coda rossa mangiano anche altri uccelli. Come predatori, le code rosse possono uccidere e mangiare uccelli grandi come fagiani e galline. Sebbene non siano così comuni oggi, le code rosse erano note per mangiare i polli dei contadini, dando loro il termine colloquiale “pollo falco”. Poiché i chickenhawk comprendono due specie di falchi, il falco dalla coda rossa e il falco di Cooper, rende il termine impreciso per scopi scientifici.
Negli ecosistemi tropicali e insulari, i falchi dalla coda rossa possono mangiare e integrare la loro dieta con granchi, pesci e anfibi. Anche se questo è raro, non è raro in queste regioni, specialmente con i falchi più giovani e meno maturi.
Infine, i falchi dalla coda rossa mangeranno carogne o cibo in decomposizione, se necessario. Sebbene possano essere visti nutrirsi di altre carcasse, questa è l’ultima risorsa e non è una fonte di cibo primaria come sarebbe per gli avvoltoi o le poiane.
Un elenco completo degli alimenti che mangiano i falchi dalla coda rossa:
Ecco un elenco degli alimenti più comuni che mangerà un falco dalla coda rossa:
- i topi
- scoiattoli di terra
- scoiattoli arboricoli
- arvicole
- talpe
- serpenti
- rane
- uccelli (fino alle dimensioni di un fagiano o di un pollo)
- crostacei
- pescare
- pipistrelli
- carogna
- piccoli procioni
Dal momento che sono così diffusi, si sono adattati a mangiare quasi tutto ciò che è più piccolo di loro, e anche qualche cosa più grande! I falchi mangiano ogni giorno il 7-11% del loro peso corporeo nel cibo, richiedendo una caccia costante.
Come caccia un falco dalla coda rossa?
I falchi dalla coda rossa mangiano serpenti, anfibi e crostacei quando ne hanno bisogno.
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I falchi sono conosciuti come rapaci e le loro abitudini di caccia lo riflettono. I rapaci sono identificati dal becco uncinato, dagli artigli affilati (noti come artigli) e dal loro ruolo attivo nella caccia. I falchi dalla coda rossa sono il rapace più comune negli Stati Uniti e possono essere visti seduti su cartelli, linee telefoniche, pali e librarsi in lontananza.
I falchi dalla coda rossa di solito cacciano su un trespolo. Un trespolo è un punto alto che consente loro una maggiore visibilità su una vasta area. Mentre si siedono, usano la loro vista impeccabile per cercare piccoli movimenti. I falchi hanno una delle migliori viste di qualsiasi animale del pianeta e hanno un’acuità visiva che è almeno otto volte maggiore di un essere umano. Complessivamente, le capacità fisiche e mentali di un falco consentono loro di avere un incredibile successo come cacciatori, indipendentemente dal luogo.
Una volta che usano la loro vista affilata come un rasoio per identificare la preda, saltano dal loro trespolo e attaccano dall’alto. Usando i loro artigli, cadono sulla loro preda e la tengono ferma. Quindi, inizieranno a nutrirsi mentre l’animale è ancora vivo, anche se di solito non impiegano molto a morire. Gli artigli di un falco lavorano in modo opposto come farebbe una mano umana. L’uccello deve flettersi per aprire gli artigli, permettendo loro di chiudersi di scatto quando li rilassano, bloccandoli in posizione.
Dove i posatoi non sono disponibili, i biancospini dalla coda rossa si librano in alto nell’aria sopra i campi, cercando i piccoli movimenti della loro preda. Con questo in mente, molte persone li individuano mentre si librano dove la loro coda rossa è più riconoscibile.
Chi compete con i falchi dalla coda rossa per il cibo?
Come predatori all’apice, i falchi dalla coda rossa raramente incontrano altri predatori a parte il gufo occasionale o il falco più grande. Nei loro ambienti nativi, i falchi dalla coda rossa competono con altri rapaci e rapaci per il cibo.
A parte la competizione alimentare, è noto che gufi e corvi attaccano e uccidono le reti dei falchi dalla coda rossa. I grandi gufi cornuti competono con i falchi per i migliori luoghi di nidificazione sono stati registrati invadendo un nido occupato, rompendo le uova e uccidendo i giovani e prendendo il luogo per sé. Allo stesso modo, anche il falco dalla coda rossa è stato registrato mentre ricambia il favore.
In che modo la loro dieta influisce sulle altre specie?
I falchi dalla coda rossa svolgono un ruolo cruciale nei loro sistemi ecologici. Come predatori, i falchi dalla coda rossa mangiano roditori e mammiferi, tenendo sotto controllo le popolazioni. La riduzione delle popolazioni di roditori ha un effetto positivo sull’uomo, principalmente attraverso la protezione delle colture dai parassiti.
Inoltre, il nido di un falco dalla coda rossa è comunemente cooptato dal comune passero domestico. Quando un falco dalla coda rossa crea un nido, i passeri domestici si trasferiscono, formando una relazione commensale con un uccello che potrebbe probabilmente ucciderlo per sbaglio.
Per altre specie di uccelli, avere un falco dalla coda rossa in giro significa guai. Molte specie sono note per “assalire” i falchi che si avvicinano troppo ai loro nidi o che si comportano in modo troppo minaccioso. Non è raro vedere questi spettacoli teatrali recitati nell’aria negli Stati Uniti.
Cosa mangiano i diversi tipi di falchi?
I falchi di Cooper mangiano principalmente altri uccelli.
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